祈求大雨不會化為洪流，山火不會燒盡家園，凜冬朔風不會奪去幼子的性命。祖靈籠罩下的山林雖非樂土，也足以令族民在其中得到些許安穩。
聽到這裡，謝真不由得問道：“莫非這就是你一直自稱‘我等’的緣故……先祖之靈，就是代代主將魂魄的聚合？剛剛我見到那些幻影，難道不只是形似，真的就是卓延氏的先祖們？”
若是如此，這種彷彿無數聲音一起說話的詭異，也就不足為怪了。
“我等死後，並非作為逝者永存於此。”
巨狼答道，“融入祖靈後，便不再有自身；生前是誰，也不會將我等區分開來。”
也即是說，盡管每一代先祖的魂魄沒有歸於天地消散，可是在化入祖靈後，同樣也不再有自己的意志。依常理來想，這樣也的確算是從此消逝了。
開荒拓土時不可或缺的祖靈庇佑，隨著此地妖族逐漸發展壯大，反而變得棘手起來。
究其根源，乃是因為先民與山林中妖□□戰連綿，使得祖靈也為那源源不斷的殺戮浸染，逐漸化出兇性的一面。渴求血肉的祖靈固然強橫，但當部族趨於穩定，卻沒有那麼多祭品來滿足它的胃口。
繁嶺早年的生祭便是由此而來。上古之時，繁嶺妖族並不覺得這有何不妥。在山嶺間與天爭命，總是我進一分，你退一寸，部族若要發展壯大，就免不了掠奪他人生機。
但這殘暴行徑有違天和，即使中原仙門一時間鞭長莫及，待他們成了氣候，遲早會與此地妖族有一場血戰。
就在此時，深泉林庭的鳳凰先祖造訪了山林。由此卓延一族才知道，祖靈所需的供養，也與靈氣的盈昃湧落相關。鳳凰以其神通撫平祖靈的兇性，令其守護山林的平和一面重歸主導。王庭主持的慧泉地脈，則能以其中蓄起的靈氣，細水長流地維持祖靈安穩。
原來繁嶺當年與王庭立約，背後還有這種緣由……聽到這裡，謝真恍然。
卓延氏並不願輕易屈居人下，但鳳凰可不是來和他們講道理的，最終他們還是領授玉印，成為“繁嶺”一部。
多年相安無事下來，繁嶺雖然仍保持著好鬥的風氣，多數部眾卻已習慣了王庭治下的平和。那些不安與此的，有些是難抑猛獸天性，有些則是懷念上古時的傳統——其中就有尊奉祖靈的卓延氏。
或許是祖靈中的兇念只是被壓制，卻從未消失的緣故，卓延氏恢複舊制的念頭也不曾斷絕。霜天之亂後，慧泉逆置，地脈靈氣陷入凝滯，更給了他們一個理由。
或許在久遠歲月中，雙方各得其所，對於深泉林庭，卓延氏也曾有過真正的忠誠。然而時移世易，當王庭難以懾服三部，一度堅牢的盟約也不免名存實亡。
至此，謝真終於明白了先代主將叛亂的根源。不止先代，也許更早之前，他們就已有過謀劃。
讓他們沒有立即動手的諸多顧慮，隨著王庭式微，三部各懷鬼胎，也逐漸不再緊要。終於在薩爾赫這一代，王庭理當最為衰弱之時，他們認為時機已至。
若不是遇到了長明，想來他已得償所願。
謝真沉吟片刻，還是有些不解：“祖靈說是要靠生祭或靈氣維持，但慧泉已經逆置有六百年之久，祖靈依然如常。缺乏供養，也能堅持得這樣長遠嗎？”
“十二荒中有古時建起的陣法，在其運轉下，靈氣供養不足時祖靈只會漸漸沉眠，而非重拾兇性。”巨狼道，“繁嶺妖族在此生存多年，這片山林已不是往昔的絕地。因而，如此程度的庇護，也盡夠了。”
“原來如此。”謝真連上了前因後果，“是薩爾赫主將改動了陣法，將祖靈喚醒用於殺伐，才令那兇性一面的狼首現身……”
他說著說著，聲音漸低。
太熟悉了，他後知後覺地想，這與雀蛇的一體雙魂，善惡兩面相互壓制，何其相似？
本為同根同源，最後卻是惡念一方佔據上風。他記得雀蛇一族在獲得這份天賦之前生計艱難，分裂出來的陰魄卻令他們力壓一部，統領昭雲數代之久。
“薩爾赫主將是從哪裡得到了改動陣法的法門？”謝真問，心中隱有所感，彷彿困擾他們多時的迷霧即將揭開一角。
巨狼抖了抖毛：“是他改的。”
它爪子一動，指著的方向，赫然是還暈著的任先生。
謝真：“……”
他看向任先生軟趴趴的白耳朵，一時無言。
雖然多少猜到白狐在薩爾赫反叛時擔當的角色頗為重要，可要說他本事大到這個程度，實在令人難以置信……
巨狼又道：“繁嶺懂陣法的本就不多，改是他改的，但他也是按照部中存留的古籍，照虎畫貓。”
“照虎畫貓？”謝真下意識重複道。
祖靈：“他仿出來的陣法並不如記載中的效果，不就是照虎畫貓？”
謝真：“……”你們繁嶺妖遣詞造句的風格真是一脈相承。
他整理了一下思緒，問道：“那這份典籍，想必也是繁嶺秘藏，等閑族人不得而知了？”
在王庭時，他遍覽沉魚塔中藏書，知道當中並無與分魂相關的記述，因而才有此問。倘若這法門當真是繁嶺秘籍，那對雀蛇修煉法門知之甚詳的星儀，說不定是和繁嶺有所關聯。
祖靈道：“秘藏說不上，我等繁嶺族人，早年少有誰研習陣法一道，自然也用不到這些。”
也不意外……謝真又問：“那祖靈是否知道，霜天之亂前，曾有誰取閱過這份法門？”
