面對她期待的目光，霍清源欲言又止。這該怎麼說，難道要說你那什麼先祖顯靈，多半是被那金砂化身操縱了軀體，你捅那一刀讓我後腰上還血流不止呢……
“光聽這些，還是弄不懂有什麼名堂。”他最終委婉道，“不如回逢水城後，城主再與我說說族中祖輩留下的記載吧。”
城主：“這個自然。”
頓了一頓，她又頗為傷懷道：“沒想到，倒是我這不爭氣的一代，最後見到了傳聞中的仙人顯靈。先城主當年苦苦支撐時，反而沒有此等運氣。”
霍清源心道那金砂化身也不見得是什麼好東西，沒看到說不定還是好事。正想著如何接話，卻見城主嘆了口氣，微笑道：“不過，倘若夫人知道此事，想必也不會遺憾，而是要說——我這一生，也見過了我的那一位仙人。”
兩人低聲交談之際，孟君山早已起身離去。
進入七絕井唯一的通路已被封住，如今那座山峰在黑夜中也越燒越亮，無論其中曾有什麼秘藏，都恐難再見天日。
他將目光從不遠處三三兩兩調息的修士那邊收回，不欲與那些人多作來往。雖然這群人可以算是他們救出來的，但此事疑點甚多，他現在過去，也是叫人家徒增提防戒備。
猶自沉思時，他忽有所感，轉過頭去。
一旁的枯樹下，狐妖的身影正靜靜佇立。流火透過山峰，將石壁蒸出了一塊塊斑駁的橙紅，不祥的微光明滅不定，令她面上的神情也看不分明。
孟君山竟有些張口結舌：“你……”
要說什麼，他一時間根本沒想出來。難道要問，你為何事了之後還未離去？又或是問你對那來歷詭異的金砂化身還知道什麼？乃至於，這種種異象之間，王庭三部究竟意欲如何？
然而，此時此刻，望著那張與他記憶中沒有半點相似，屬於陌生狐妖的面容，湧到嘴邊，令他脫口而出的卻是：“那金砂人紮手得很，你已無礙了？”
對方沒有答話，只是輕輕點了點頭。
話一出口，孟君山多少也有些不自在。寂靜之中，他又道：“方才，多謝援手。”
他說得自然是破開山門時，那隻紅蝶引路的事情，若他沒猜錯，用的多半就是主將的血為引了。
聽了這句，眼前人卻出乎他意料，側過頭嫣然一笑：“那你要怎樣謝我？”
孟君山“……”
突然見到來人時，那一剎那有點上頭的歡喜冷卻後，隱隱好像哪裡不對勁的感覺終於佔了上風。
靜流主將扮作的狐妖固然毫無破綻，宜喜宜嗔，但與真正狐族那渾然天成的顧盼生姿比起來，孟君山還是能察覺到些許不同。凡是說正事時，他根本不會費工夫假以辭色；而他若是想起了狐妖的天賦，柔聲細語，沖你笑一笑啊之類的……多半是有人要倒黴了。
那點綺思被冷風吹去，叫他清醒了不少。孟君山踏步上前，伸手一探——果不其然，樹下那只是一道幻影，構築的精妙之處，叫他也沒能立即察覺，然而他探過去的手卻碰到了了什麼實在的東西。
凝滯的靈氣被他一攪，登時化為星星點點的微光散去，留在原處的卻是一隻耳朵缺了一塊的野狐貍，也不知道被什麼法術掛在樹枝上，四爪亂動，口中卻發不出聲。孟君山的手這一下正好送到它嘴邊，被它吭哧一口，咬住了手指。
“……”孟君山默默將手收回，那狐貍也被跟著提了起來。
他捏住狐貍的後頸，教它鬆口，無奈這狐貍咬的死緊，好不容易才把指頭解救出來。他已發現這狐貍身上幾乎一絲靈氣也無，但他總覺得施夕未不會做無用之事，這狐貍身上怕是還有什麼玄機。
狐貍掙紮了一會，顯得野性難馴，也看不出什麼有靈智的跡象，似乎並非妖族，只是獸類而已。要說不尋常之處，它的皮毛上沾著不少已經幹透結塊的血汙，還有一些焦黑痕跡，看著倒像是被雷劈了……不對，誰會用雷劈一隻平常的野狐貍？
孟君山正自納悶，忽見它皮毛之中埋著細細一根鏈子。他將那銀鏈拉出，末端懸著一塊小小的鎖片，花紋中依稀可見兩個古字：寧寧。
片刻前，距山峰數裡之外，當流火開始從山岩中滲出時，幾個前來探路的正清弟子一時間都愣住了。元宜驚聲道：“……這麼近？”
是的，太近了，那座燃燒的山峰不在更遠處的群山裡，而是已經迫近逢水城所在的河谷，倘若峰頭上的火焰滾落下來，或許會直接沖到城外的村落之中。
還沒等他們動身，腳下的震動卻戛然而止，目之所及的火焰緩緩黯淡，接著歸於寂靜。元珩定了定神，問道：“小師叔，我們是否要分頭去探？”
“不。”靈徽只是略一思索就拿定主意，“元宜回去報訊，其餘人跟我一起過去看看。”
“哎？”元宜迷茫道，被元珩瞪了一眼後，終於想起該怎麼答話了：“是！諸位一切當心！”
說罷，他架起自己的法器，卻感到空中焦灼之氣驟然大盛，手下一抖，差點沒扶穩。門中常常教導，情勢未明之前不要貿然起飛，免得當靶子被打下來，他便落回地上，耳邊已聽到靈徽厲聲道：“結南鬥陣！”語氣是他從未聽過的急迫。
南鬥陣是正清弟子入門第一個就要學的合陣，不僅防守自身，也能阻攔敵手攻勢，擋住或許正躲在他們身後，靠他們保護的其他人。南鬥承玄武七宿之象，是純粹的守陣，常被弟子戲稱為龜殼，常見歸常見，牢靠也是夠牢靠，三至六人均可成陣。
