然而這個花妖竟然是以勢對勢，哪怕他用的劍相較之下纖細許多，也毫無顧忌，一劍快似一劍，讓他恍然有種面對懸崖飛瀑的錯覺。
眨眼間數十招過去，他全沒佔到上風，早就想不起來什麼面對脆弱的花妖要小心謹慎之類的念頭，只覺得自己要是稍微分神，就會被那淩厲的劍勢瞬間擊穿。
眼看這麼下去遲早要輸，他輕喝一聲“小心”，便改為雙手持刀，摒去雜念，跨步擰身，以萬鈞之勢當頭斬下！
才一出招，他就意識到這招堪稱生死相搏，但也收手不及。電光石火間，他看到對方略一偏頭，飛揚的發梢末端恰好避過鋒銳的氣浪，沒有損傷半分。
花妖迎著他的勢道縱身向上，貼著刀刃掠過，然後從半空中直墜而下，穿過他那一刀將盡未盡的空隙，接著劍刃就指到了他的咽喉上。
那冰冷的鋒刃一觸即收，散發出來的劍勢仍然令狄珂不寒而慄，幾乎覺得自己的脖子已經斷了。
他下意識地回手摸了一下喉嚨，卻只覺察到一絲極輕的刺痛。片刻後，那個位置才緩緩滲出一顆細細的血珠。
他抬起頭，那花妖站在兩步之外，已經收劍回鞘。
狄珂深吸一口氣，正要說話，不防旁邊驟然一陣烈火撲來，他立刻拔刀相抗，下一刻，隨著轟然一聲巨響，地上便出現了一個燃燒著的深坑。
謝真：“……”
想都不用想是誰幹的。他轉過頭，看到長明走到他剛砸出來的坑邊，漠然往裡面又添了一把火。
“……”謝真看了看坑，又看了看長明，“我們只是切磋。”
“我知道。”長明說，“他一向這樣。”
過了一會，火漸漸熄滅，狄珂從坑裡站了起來，看著沒受傷，只是發尾有點焦，衣服有點糊。
他說：“殿下。”接著唇角溢位一絲血跡，他伸出拇指，把它抹掉。
謝真心道長明這下手好像有點狠啊。長明道：“深泉林庭並非十二荒，請謹言慎行。”
狄珂：“技不如人，沒什麼好說的。”
說完不再看長明，拍了拍身上塵土，邁出坑外，經過謝真旁邊時停下腳步道：“是我看輕你了。改日來繁嶺部做客，定要再討教一番。”
謝真感到他這話十分真心，便點點頭。狄珂將雙刀一分，負在背上，就這麼走了。
他的背影消失後，謝真才道：“他好像和你很不對付。”
“這是繁嶺主將，那圖雅塔蘭。”長明道，“當年與王庭一戰，算上前任主將在內，他死了三個兄弟。”
謝真：“那他家一共有幾個孩子？”
長明：“四個。”
謝真：“……”
靜流位於水澤環繞間，昭雲高居萬峰之巔，繁嶺則遠在山林深處。大片人族尚未涉足的密林荒山，姑且都可算作在他們的勢力下，因而倘若按照疆域劃分，他們的範圍也在三部中最廣。
就像打起架來未必是個頭大的取勝，地盤大也不一定就意味著強勢。但繁嶺部多年來自成一體，即使當初對祈氏俯首稱臣，至今也仍維持著許多與中原風物截然不同的舊日習俗。
在一些妖族看來，比起人族的詩書禮樂，繁嶺部眾反倒更願意與荒蠻獸類為伍，實在是不堪教化，自甘墮落。繁嶺妖族則對此嗤之以鼻，不很在乎自己是不是足夠像個人，即使披上人皮，他們也絕不會丟棄骨子中的野性。
是以，當祈氏勢弱，繁嶺部主將卓延一系的反叛也並非毫無緣由。
卓延氏統領繁嶺多年，是最初在深泉林庭與王族立下盟約的血脈。那圖雅塔蘭身為正統後裔，卻與家族不合，常年在外流浪，若非他的兄弟死傷殆盡，他或許終生也不會返回族地十二荒。
被放逐的異類孤狼最後繼承一部主位，世事無常，不外如是。
謝真：“所以他完整的名字，是卓延那圖雅塔蘭？”
“卓延是部族稱號，與這邊的習慣不大一樣，分開講。”長明道，“因而通常只提名字，不說姓氏。”
這是雩祀的前一日，王庭四下裡戒備森嚴，到處都彌漫著似有似無的緊張氣氛。長明回來的很早，平靜一如往常，甚至還有功夫與謝真煮茶閑話，講講傳聞逸事。
隔著嫋嫋升起的水霧，他的神情也看不分明。謝真隱隱察覺到他似乎有些心事，但興許是還不知道要不要講，於是只是揀些無關緊要的話來說。
“依照繁嶺舊習，新生兒的名字被稱作‘贈名’，來自世間萬物。”長明放下茶杯，“若是弱小的妖，贈名常常具體準確，或者說很‘小’。像是‘草葉上結霜’，或是‘尾巴尖的一撮白毛’。”
