長明：“哦？是多有趣？”
謝真：“你若是親眼見到就知道了。”
長明輕嗤一聲：“不讓我見，專找你講話，神神秘秘的，不知是何居心。”
謝真無奈，岔開話頭道：“他提到一事，說王庭曾有規矩，祈氏後人不得與瑤山弟子來往，你可聽說過？”
長明：“有啊。”
謝真：“還真有？那你當初……”
“即使是當初，我也從沒打算循規蹈矩。”長明似乎回想起令人不快的事情，面露冷笑，“如果什麼都照章辦事，王庭還不如就地散了……也是，那會兒也基本有和沒有一樣。”
他對他父親在位時的王庭全無一點好感，這個謝真也是知道的。長明又道：“不過這規矩知道的人不多。那石碑，想必也是早年王庭中的要人吧。”
謝真：“在這些中間，有沒有著名的鑄劍師？”
“正是這個問題，沒有。”長明道，“要麼是他鑄劍的事不為人所知，要麼他根本沒在王庭待過。”
“可是那樣的話，他怎會在禁地中？”謝真奇道，“會不會是，他是某一任先王從外面帶回來的？”
“禁地那裡也太寒酸了。”長明道，“屋裡連張床榻都沒，不怕人家生氣嗎。”
謝真：“我是說帶回來囚禁，你想哪兒去了……”
長明：“……”
謝真：“禁地的來歷，你知道嗎？”
“不清楚，只知道很久之前就有了。”長明道，“那個可以養魂的湖水，以前有人用過，但怎麼出現的，仍舊沒有記載。”
他想了想，忽道：“石碑生前會不會是女子？”
“什麼？”謝真完全沒想過這個可能，“不像啊……且慢，也不無可能。”
鑄劍師中男子為多，因而他在聽說孤光與朝羲由石碑鑄造時，便把他當做是男子看待，在接下來的交談中，對方也沒有在言辭中表現出會令人聯想起女子的地方來。
然而，也並非沒有身為女子的鑄劍師，再者以文字交談本就與面對面講話不同，同樣的語句，無論是出自男還是女，寫出來應該也沒有太多分別。
“還真是，我倒是沒有想過。”謝真恍然道，“下次再見到，還是問一下為好，不然豈不有些失禮。”
可惜的是，他一直沒有找到這樣的機會。上次的談話似乎耗盡了石碑寫字的力氣，在接下來謝真再進禁地時，黑石碑又變成了一塊普普通通、默不作聲的石碑，再也沒有現身與他交談。
即使如此，謝真仍然認為石碑或許對外界有所感應。雖然沒有迴音，他也每日都會與石碑說說話。
畢竟，從那些線條簡單、卻總能讓人會心一笑的小圖畫來看，他覺得石碑的性子一定十分開朗跳脫。無論他為何會變成石碑，困守在這禁地裡，那許多年的歲月，想必也相當寂寞。
另一面，他也在尋找讓他的魂魄更能適應如今軀體的方法，卻都收效甚微。手邊在查的幾件事情同時陷入凝滯，不免叫人有些洩氣。
不過謝真對此也有所預期，因而只是如往常一般練劍，去沉魚塔借書，沉下心來度日。長明忙得每日看不見人影，但無論有多少事務，總還是會於黃昏時回到持靜院，偷得片刻與他共度的閑散餘暇。
哪怕懷著無限心事，且有不知多少險阻等在前方，可謝真仍然覺得，這段日子是兩輩子加起來也排的上號的愉快時光。在與長明在一起時，他常常能感受到他處難尋的安寧。
在這風平浪靜中，雩祀的時刻在不緊不慢地靠近。秋風初起時，昭雲部的另一批車駕穿過芳海，來到了王庭。
其中擔任正使的少女，在三部中素有美名，乃是昭雲主將的族妹，安氏柔兆。
安柔兆出生時，金翅鳥安氏正值如日中天。那時，長明一年到頭也不回王庭幾次，靜流部的施夕未閉關不出，後來釀成大禍的牧若虛還困守白陽峰，無人知曉。隨著年歲漸長，她漸漸成為昭雲部耀眼的明珠，先代主將對這位子侄十分寵愛，更有意為她與繁嶺部年輕的主將締結婚姻之約。
短短十餘年裡，形勢卻天翻地覆。興盛一時、野心勃勃的繁嶺部吃了一記重創，昭雲部擋住了來自王庭的壓力，反從內部突遭橫禍。時至今日，確可以感慨一句，三部已經不是昔日的三部了。
安焉逢走近晨霧中的車駕，心中頗為忐忑。
左院中迎接來使的除了來自昭雲的隨從，也就只有完成基本禮儀的數名王庭文書。安焉逢在深泉林庭待了這些日子，也對新王的行事風格有了些瞭解，他與先王是徹底的兩個極端，除非必要，決不耗去多餘人手用以靡費，且全不在意別人是怎麼看他的。
他有段日子沒見過這個長姐了。之前他因為惹了些麻煩，被身為長老的父親送出去避避風頭，以至於前陣子白陽峰的事情，他也沒有親眼目睹。安柔兆與他很久不見，要是知道他做過的蠢事，非得再教訓他一通不可。
正擔心著，安柔兆已經來到他面前。
