這一次拉奇茲卻點點頭：“如果，帝國還在的話，他這點財力，不算什麼。可是，自從跟多蘭德打完聖城之戰，我們的帝國，已經名存實亡啦，部落長老們眼裡只有自己的利益，帝國政令不出首都帕格達！唉，我覺得悲哀，如果人家以新特諾蒂蘭使節的身份來談通商事宜，我都不知道，帝國能不能找出一個公推的商務代表來！靠我們這些土財主一個一個跟人家打交道，永遠都是輸！”
妮芭麗鄭重地點頭：“我記住了，父親！我一定以復興阿拉孛為己任，生命不息，戰鬥不止！”
“女孩子家，說什麼戰鬥不止，家裡的男人還沒有死絕！好啦，快去休息吧，我明天還要去拜見羅伊斯老爺呢，多少人擠破了頭搶著去，我得珍惜這次機會！”
妮芭麗在父親的額頭上吻了一下：“父親，晚安。”她走了幾步，回頭道：“父親，你會把帝國的利益出賣給多蘭德人嗎？”
拉奇茲一愣，大笑：“你想到哪兒去了！想出賣國家利益，我也得夠格啊——女兒啊，爸爸是商人，但首先是阿拉孛的商人。放心吧。倒是你這個脾氣，太容易被人利用，要當心，當心啊！對了，易伯拉欣回來了。”
“易伯拉欣？哪個易伯拉欣？”
“還能有哪個？你菲達叔叔的兒子！女兒啊，前段時間悔婚，是爸爸看走了眼……”
妮芭麗臉一下子氣紅了：“您在開玩笑嗎？還是說，我的幸福只是籌碼？為了生意，我要嫁給一個大我十多歲的，從來沒見過的傢伙，好，為了您和媽媽，我同意了；後來，您又要悔婚，我哭了整整一天，您都不理我，說您說了算；現在，我已經成了笑柄，您又要讓我轟動一次是嗎？我告訴你，明白無誤地告訴您，阿拉孛一天不復興，我一天不嫁！“說著，她用力摔門而去。
她不知道的是，在她的背後，父親的目光充滿了擔憂。
女孩子回到房間，把門緊緊關起來，躺在床上，一雙美麗的大眼睛直直地瞪著天花板出神。
夜已經深了，除了唧唧的蟲鳴，再無它響。
她悄悄挑開窗簾，除了偶爾走過的莊園護衛手中的火把，整個拉奇茲莊園黑洞洞的。
萬物都已經沉睡在夜之天使的懷抱裡。
她躡手躡腳地起床，把所有門窗緊緊關起來，然後開啟床頭的梳妝匣，取出胭脂盒，揭開裡面的血色粉餅，取出四塊透明的薄軟墊，貼在屋子四角——一個靜音法陣佈設好了。
她坐在梳妝檯的鏡子前，按下抽屜暗格裡的按鈕。
光滑平整的鏡面突然扭曲起來，幻化成半張臉，只有鼻子和嘴巴的半張乾癟的臉。
她恭恭敬敬地在鏡子前跪下，上身匍匐於地，用極低的聲音道：“阿薩辛教派的兄弟姐妹們，財主菲達墮落了，和醜惡的異教徒多蘭德人走在一起，要出賣帝國的利益，要用異教徒的毒涎玷汙聖主賜予阿拉孛人的樂土，請求刺殺菲達、異教徒羅伊斯和異教徒的護衛們。”
乾癟的臉沉默了許久，半小時，或者四十分鐘，這麼長的時間裡，女孩一直保持跪拜匍匐的姿勢，如同一尊精緻的雕像，動也不動。
過了將近一小時，乾癟的臉開始說話了：“不許可。異教徒陰謀很大，你要繼續隱藏身份，接近他們，蒐集情報。他們一定會去珍珠之路的終點朵裡哈奇城，在那裡，兄弟姐妹們會幫助你除掉他們！”
“遵命！”
