當達克在地下宮殿中揹著年幼的蜘蛛公主探索壁畫時，喬治正懶洋洋地躺在床上，一邊看書，一邊有滋有味地用蘆葦管吸溜著亞諾馬部落提供的蜜汁青葉茶。
萊莉氣呼呼地跑進來：“我尊敬的黑暗使徒喬治大人，我哥和伊莎貝拉姐在前邊拼命，您在這兒倒清閒啊？”
“誰說我清閒了？戰士們有戰士們的戰場，我們也有我們的戰場啊。”
“在床上躺著？”
“不不不，我們不能讓戰士們打莫名奇妙的仗啊，最起碼，得知道跟誰打，為什麼打。”
“聽您的意思，鐵列克里樹的奧秘，搞明白了？”
“缺乏有力證據，目前只有猜想。”
“猜想也得有根據吧？”
“看來我不給出一個讓您信服的解釋，您一定還會堅持認為我是在消極怠工。那麼，我先從最符合事實的方向開始分析。”
“洗耳恭聽。”
“根據亞諾馬部落的經驗和這幾天斥候的回報，發現一個規律，凡鐵列克里樹比較集中的地方，附近必定有蜘蛛巢穴，而且有數量龐大的蜘蛛來守衛，聯絡鐵列克里樹低效的繁殖和移動方式，你猜猜，它們之間是什麼關係？”
如同一道閃電劃過腦際，萊莉驚道：“寄生與被寄生？不可能的，蜘蛛那麼多，也沒見有那麼多鐵列克里樹啊！”
“還記得雷鳴之河的鬼臉樂師和蛇蠅嗎？鬼臉樂師享受的，必然是蛇蠅中那些最健康，最強壯的個體——好不容易飽餐一頓，總得吃點好的不是嗎？”
“寄生於精英個體之上？那豈不是意味著——”
“挖一棵完整的貼列克里樹，看看它的根部有沒有蜘蛛殘骸就知道了。對了，昨天我跟你提過鐵列克里樹的真實身份，你還記得嗎？”
“當然，角質化的史萊姆嘛。”
“史萊姆是非常優秀的分解者，沒有足夠的營養或魔能它不會進行分裂生殖，現在鐵列克里樹一個勁兒往外冒，你說，除了吸收蜘蛛的生命力，它還能怎麼辦？”
萊莉點點頭：“有道理，我要不要跟兩位酋長說一聲，讓他們制定一個採伐和探索計劃？”
喬治搖頭：“現在必須集中全部力量防守，沒必要為這種事興師動眾。另外，你怎麼理解‘女皇’這個詞？蜘蛛女皇呢？”
“往哪方面理解？”
“社會結構。”
“階級分化——奴隸制甚至封建制國家？別開玩笑了，一群比較聰明的蜘蛛而已。再說這個詞是亞諾馬和神堡給它安上的，具體怎麼樣誰知道。”
“據先前探路的亞諾馬部落武士回報，蜘蛛懂得協同作戰，還懂得遠近程搭配和調整火力分配。它們和多蘭德陰暗角落裡捉蒼蠅的蜘蛛，可是兩碼事啊。”
“你的意思是那個蜘蛛女皇是一隻史詩級的蜘蛛？”
“是不是史詩不好下結論，但它一定有高度的智慧，估計不會比我們低。那麼，問題來了，一隻聰明絕頂的蜘蛛領袖，怎麼可能對種群內精英被寄生的情況不聞不問？”
“互利共生行為？”
“絕不可能。蜘蛛什麼好處也沒有——它們是護衛，是苦工，是食物，失去所有一切，而史萊姆享受一切。”
萊莉一驚：“奴役和被奴役？蜘蛛是奴隸？你怎麼想到這個的？”
