與汪督公辭行後，蘇庭便帶著秦蓁回了蘇州。
他本想再護送汪直一程。
但汪直要即刻趕赴南京，不准他跟著，要他快些把秦蓁帶進蘇家。
他無奈，只好照做。
此番他本欲瞞著蘇家人回到西廠護在汪直身旁，幫他處理一些繁瑣之事。
卻沒想到如今的西廠，當真是徹底沒了。
明憲宗已將督公趕出了皇城，趕出了順天府。
他與幼恩已再也回不了西廠了。
秦蓁這一路上話都很少，但她並非是一個悶葫蘆。
在馬車上，她幾乎一直都在往馬車窗外看，似乎對這一路沿途風景都充滿了興趣。
碰到街頭變戲法的，她會探出頭去看個仔細。
碰到香氣撲鼻的肉鋪，她會兩眼冒光，隨即請求蘇庭給她買上一點。
碰到夫婦之間打情罵俏，她會跟著那被逗笑的女子笑個不停。
偶爾也會碰到一兩個攜手攙扶著彼此的耄耋夫婦，她會忍不住朝她們投去羨慕的目光。
就像其他女子一樣，在最美的桃李年華中，對這世間萬物充滿好奇，熱愛，與期待。
儘管她早已對自己的命運看得透徹。
儘管她早已知曉自己的結局是替別人去死。
儘管她明白，她如今已時日無多。
可這依舊擋不住女孩骨子裡對這沿途風景的熱愛，對世界和未來的期待。
她是個不愛說話的女子，但也是個熱愛這人世間的女孩。
——
幾日後，蘇庭與秦蓁回到了蘇州。
入蘇州城的那一刻，他為秦蓁改了名字。
從此她便是他蘇庭的女兒，幼恩的妹妹，蘇蓁蓁。
他已想好如何向蘇家二子解釋：
“之前一直沒向你們說起蓁蓁的事，是我不對，嫁出去的女兒潑出去的水。
她從小便被我送去當人富貴人家中的童養媳，從前家裡缺錢，把她嫁出去都是為了養活幼恩這個兒子。這事到底不太光彩，所以我也不願意跟你們說。
可是前些日子我接到了她的來信，說她在夫家過得不好，要我接她回家。可是如今在順天府哪裡還有家，我只能帶她回蘇州了。”
雖說理由漏洞百出，聽起來極其扯淡。
但他堅信，蘇家二子一定會相信他的狡辯。
到長明街之後，蘇庭決定先為蓁蓁買幾件新衣裳。
他尋了一家成衣鋪，讓蓁蓁自己在裡面挑選，自己則是去了隔壁酒鋪買酒。
蘇庭這般安排，絕對不是為了給蓁蓁機會逃跑。
他當然明白蓁蓁命運悲苦。
但同時他也明白，秦蓁本就是個從死囚獄中走出的人。
原本，她便該入刑場被儈子手了結此生。
她如今過的每一天，都是汪直賜給她的。
從出獄的那一刻，她的命運便變成了為宋家之女宋卿卿去死。
她的使命，是用自己的死了結宋家之事，保住幼恩的命。
故，他即使同情她命運悲苦，也絕不會對她心慈手軟，放她一條生路。
