“我們在追索什麼？”
雷扭頭和南希對視，冷風裡這個金髮少女的臉頰被一條麻灰色的大圍巾簇擁著，碧藍色的瞳孔裡仍有茫然，同時卻流露出一種大膽的求知慾望。總的來說她還很警覺，就像一隻在水邊踮腳試探的白鳥，但她已經變了，從一個單純少女向一個追索真知者開始了第一步蛻變，往日刻板的道德觀念像靈魂昇華一樣解構並尋求重建——她需要一個新的寄託，感情，或者別的什麼。
人的改變往往很突然，雷不禁回想起索菲婭，那個用彈鋼琴的手果決地拿起槍的女人。“苦難是人性的洗禮”，他驀地想到這句話。
南希遭受了苦難，但相較於索菲婭而言她是幸運的。
“真知。”雷望著南希，“我們追索真知。”
雷明白自己探究裡世界的動機並不單純，邪物和精神汙染的逼迫，超凡力量的誘惑……對真知的探究只是諸多動機中的一部分。但作為引導者，他去蕪存菁，把“追索真知”——這個鍊金術的最高目標放到南希眼前。就像教會播撒信仰時總會把“得到救贖”這一最高目標根植到信眾心底。
“真是崇高的信念呀。”南希輕聲說，“難怪，莫蘭先生甘冒風險也總不放棄那些書。”
“他是一個真正有信念的人。”雷說。平心而論，如果讓他和莫蘭易地而處，他不會為了傳播真相而做出冒險的事。同樣的，面對一個被邪物纏身的，身份不明的陌生人，他也不一定會暴露自己的身份出手相助。
說著雷離開墓碑，沿著泥土路往回走。
“抱歉。”南希跟上雷的腳步。
“嗯？”雷不解地看了南希一眼。
“我以前……”南希猶豫了一下，雖然從不認為雷和莫蘭是惡徒，但政府和教會不遺餘力的醜化讓她對禁忌知識一直保持敬而遠之的態度，“我以前對你們有些偏見。”她帶著歉意說，“謝謝你幫了我。”
雷搖頭。
“的確地下鍊金術士這個群體就是那樣，危險會把人性的醜惡面放大，而超凡者就是一群時刻面對危險的人。不要因為我，或者莫蘭而對其他超凡者放下警惕。”
“謝謝，哎？”南希不解地看著雷。
“如果你想成為超凡者，就得謹記這些。”雷停下腳步，對她說。
“我……”南希有些慌張起來，“我沒想過……不，我不是……”她深吸一口氣，沉默下來。
半晌她才低聲說：“我想，真理本身，並不是邪惡的，對嗎。”
“那無關善惡。”雷望著南希微笑。
……
南希看著雷走向地下室的門。
過去的兩週，她應雷的要求沒有接近這扇門。現在門被推開了，門後的神秘即將揭曉，她心臟砰砰加速跳動起來。那後面有什麼？吃人的禁忌生物嗎？就在這時一聲淒厲的慘叫傳來。
南希悚然一驚，緊接著發現那來自院子裡那兩隻動物的搏鬥——荷露斯輸給了乾脆面，屈辱地被幹脆面按住。然後乾脆面快樂地開始擼貓。
她鬆了口氣。
“進來吧。”雷回頭說，走進地下室。
