四人一同來到地裡，三爺在前面刨，三奶在後面拾，冰花跟著居老四幹活。居老四年輕力壯，刨得也快，時間不長就將三爺甩在後面。冰花撿紅薯的籮頭裝滿後，要抬到地頭倒下。因為多了道工序，時間不長，她就跟不上居老四的節奏。居老四看到後將耙子扔下，轉身幫她撿紅薯、抬籮頭。
沒有機械幫助，刨紅薯就不少費功夫。單刨紅薯這項工作，就足足幹了四五天。居老四雖然年輕力壯，連續刨四五天紅薯，也著實累得不輕。年齡偏大的三爺，每次幹完活回到家，往床上一躺就不願再起來。
往年，三爺家也種這麼多紅薯，但紅薯窯都裝不滿，三米多深的紅薯窯，每年都要空上大半米。今年紅薯大豐收，紅薯個頭大而且多，地窯裝滿後，院裡還剩一大堆紅薯沒地方放。
看著這堆“幸福的煩惱”，三爺猶豫不決，沒想好如何處置。過了好幾天他才決定，將紅薯擦成紅薯幹，放在外面曬。
擦紅薯幹是女人的強項，活兒不是特別累，主要得手巧、反應快。三爺準備好工具，讓三奶帶領冰花在院裡幹。
天不冷不熱，院裡有人氣，小晁也時常抱著孩子，到院裡轉著玩。大家幹累了，會來抱抱這位小“千金”、逗她開心。居老四蹲在冰花跟前，從地上撿紅薯給她遞。那幾天，天公作美一直大晴，地上一大堆紅薯，很快就擦完了。
紅薯幹需要完全晾曬乾，不黴爛變質才能長久儲存。三爺和居老四用擔子挑著擦好的紅薯幹，送往莊南新翻的地裡，均勻撒開晾曬。新擦的紅薯幹越多，地裡晾曬的面積就越大。前幾天擦的紅薯幹，也一直在地裡擺著，因為不幹暫時不能收回，地裡白花花一片甚是壯觀。為確保紅薯幹完全曬乾、沒有任何水分，天氣好也用不急著往家裡收。
這天中午，外面發生了明顯變化，原本晴朗的天空，慢慢聚起烏雲，逐漸轉為陰天。看到這種情形，母女倆催促三爺去拾紅薯幹。吃罷午飯，一家人都去地裡幹活，小晁也抱著孩子去幫忙。孩子畢竟太小，抱著很不方便，小晁只能趁她不哭不鬧時，上前接個東西遞個物品。一家人從中午一直幹到快天黑，地裡的紅薯幹才撿了一半，此時天已陰得嚇人。
看到這樣的狀況，三爺焦急地說：“小晁、冰花，和你媽抱著孩子回家做飯去吧，我在這兒繼續撿，你們做好飯趕緊吃，吃完來替換我，看樣子晚上會有大雨，得趕緊把紅薯幹弄回去。”
居村最西側，居老四家緊挨南北大馬路，這裡位置較高。站在這裡，易莊一覽無餘。三爺一家人在地裡忙碌的身影，早被人們看在眼裡。天快黑時，居老四無意中得知這個情況，開著拖拉機急匆匆地趕來。此時，三爺家已吃過晚飯，全家都在撿紅薯幹。
來到打了招呼後，居老四很快就投入到緊張勞動中。有了四輪拖拉機，就不必用架子車一趟趟推，少了來回跑的麻煩，又增加了得力的幫手，幹活的速度明顯快了起來。
天完全黑下來，已經分辨不出東西南北。天邊不停地扯閃，偶爾有悶雷聲從遠處傳來。閃電出現時，滿天的烏雲，黑壓壓地顯現在眼前。
