“您說得對，先生。是我太沒有長性了。不比先祖們不僅要籌備遠方的戰爭，還要應對眼前的敵人，我至少身處在一個眾志成城的環境裡……還享有一場又一場的勝利。如此對比實在是令人慚愧。今後我不會再這樣了。”
他在認真地批評自己。紫色心心從旁邊探來，把自己放進了他的懷裡。
艾爾文斯接住。隱隱感覺到什麼，帶著幾分錯愕，他抬起頭。
“我沒有怪罪你的意思。你所産生的，其實是非常正常的情緒。家園被敵人給佔領，同伴們不斷地離去，遲遲看不到的進展，但凡是一個正常人類都會感到無望，而你生長在人類的社會裡，當然不可能做到完全以精靈的思維方式來看待問題，”風時搖了搖頭，“……是我不會說話，又把事情給搞糟了。”
他傾身過去，把精靈給抱住，在他的額頭輕輕吻了一吻。
“原諒你家導師。他的本意其實是想要告訴你……要開心。”
流淌的時光在甜美的渦漩有片刻的流連。
艾爾文斯當然是答應他。學會用精靈的思維方式來看待問題，調整心態，變得積極……但是他卻並沒有完全做到。既已形成的思維方式帶著強大的慣性，哪是那麼容易便能得來改，而且在後續……他又遇到了更多的讓人無法開心的事。
一次任務的過程中，他遇到了萊蒙德們。當初在雲港一別，如此漫長的時間過去，雙方都有了不少的變化。艾爾文斯驚訝地發現一個最是不愛執行任務的人如今出現在任務的隊伍裡，甚至還和他一樣擔任了領隊的職責——希娜·萊蒙德，當年以四星的級別，硬賴著擔任了女生們的生活指導教官，武者基地遠近聞名的一條鹹魚。
現在鹹魚不僅學會翻身，翻完還跳起踢踏舞了。不可不謂之反常。這一切都源於，希娜現在是萊蒙德家族的家主了。
真正意義上的家主，實權者，而非那種用來擺在明面純粹給外人看的。艾爾文斯和朋友們為此向她賀喜。事情到這裡都是值得開心的，直到，他們獲知希娜接任家主的原因。
那就是萊蒙德家族上一代的掌權者，吉爾伯特·萊蒙德的身體狀況不再允許了。
“怎麼會！”艾爾文斯失聲道，他記得吉爾伯特滿頭黑發，意氣風發的樣子，“他還那麼年輕！”
“……我們人類是這樣的。”安妮塔·萊蒙德搖了搖頭，三星的潛行者如今已經成了四星的潛行者，她的眉稍眼角依然帶著當年的俏皮，但行止已是一位修行刺客之道的強者所該有的樣子，“不老是不老。但一旦到了時候，該老起來……就會非常快。”
艾爾文斯啞然。他還嘗試轉變精靈的思維，他的朋友卻已經在接受人類的命運。他不想吉爾伯特就這樣走向可預見的終點，是以當結束了這次任務回到哈倫卓耿，他專程去找了默林。
“沒有什麼辦法。更確切地說是能採用的方法已經在採用了。”資料生命的學者並沒有停下仰頭調整儀器的動作，“蘇子斐走了之後，我就接手了他——就像接手你們一樣，一直在為他提供有助於延續生命的藥物。吉爾伯特大部分時候也是在隱居，就像是學院裡他們那樣待在為他所定製的魔力場裡。魔力場是卡內基的發明，正是它保證了他們這些古人能夠存留到今天。他們的生命已經延長到了所能夠延長的極限。除非，他能夠再向上突破新的等階……”
……這是一個悖論，倘若能夠突破新等階，身體處於上升的狀態，那麼也就不會進入衰老期了。艾爾文斯感到很難過。不止為吉爾伯特，還為他順著所想到的另一個人——黛博拉，那位氣質優雅的女教授。這麼多年過去，她始終沒有再開精靈史課。安塞爾代替他所上的，很多人認為那便是黛博拉教授所開的最後一節了。
她在不斷地變得虛弱。卡內基和她的關系很好這讓他們一度認為黛博拉教授是否也是他的弟子之一），專程為她額外想了各種方法，也沒能起到足夠的作用。亡靈化對於已最大延長的生命也不是可行的選項，衰竭的靈魂已不具備以亡靈形式存續的能量。
最後他們不得不把她轉移到特製的凍眠艙裡，以盡可能地延緩最後一刻的到來。在沉睡之前，黛博拉託卡內基給艾爾文斯送來了一個空間戒指，裡面全是遠古精靈的遺物——她一生的珍藏。她認為精靈們的遺物最終理應回到最後一個精靈的手上。
顯然，她對自己能夠再次醒來已不抱希望。
吉爾伯特與黛博拉都讓艾爾文斯感到憂傷，而另一個人，卻是讓他感到心悸。
那便是莫桑迦德——在那一戰中留下來，原本被默林與卡內基協力穩定住的傷勢，現在，開始急劇惡化了。
