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“怎麼了，風時，這麼低落，”卡內基問道，“……你和你家小王子吵架了嗎？”
“沒有，”風時搖頭，“我們可好了，才不會吵架呢。”
“我假裝忘掉了過去某人和他家小王子大吵的許多架，雖然這對我來說是相當具有難度的，”卡內基聳了聳肩，“那是怎麼了？”
風時晃晃藥缽，用研磨杵狠狠地碾碎了一枚麗甲貝。
“……我好像卡住了，卡內基。”
血魔法師摩挲著手裡的幽綠色的魔石，向一側微微偏過了頭。
燭芯搖曳著，投下了友人悲傷的側影。
“現在下這個判斷，是不是太早了？”他說道，“你知道等階越向後提升得越慢的，現在才過去多久。應該是提升太小不明顯，導致你看不出來。”
……這話聽上去是這麼熟悉。風時苦笑，“不，那不是粗略的感覺，而是有精確的資料來證明的。”
他把艾爾文斯的資料追蹤和比對的流程講給他聽。
卡內基聽著，默住了。手裡魔石緩緩地放下。
“我現在好難過啊，卡內基。努力了那麼久，一點兒用都沒有，”風時把一縷掉下的長發掛回到耳後，對友人說出了對精靈不敢說的，“我都有點懷疑，魅魔的等階限制……”
“你看看你，風時，”卡內基皺起眉頭，“卡羅琳姐姐努力了那麼久，你這才幾天，就開始懷疑魔生了。我不喜歡看你這副樣子。”
“——正是因為前面卡羅琳姐姐努力了那麼久，所以我才會懷疑的啊！”風時說道，有點生氣，“如果只是我自己試了，這麼短的一段時間，我肯定不會覺得這有什麼。”
卡內基拍拍他。
“這樣……你要不要吃點好的？”
他提議，覺得這也許能成，“你都滿階了，卻還從來沒有吃過……沒準這麼刺激一下——”
“——我吃過了，卡內基！”
卡內基目瞪口呆。
“什麼，你已經……？！”
“……呃，”風時的聲線弱下來，向後縮了一縮，“之前我不是跳階嗎，就，滿階的那天……然後我時不時地總能吃上一次。不過、不過！這些天你也看到了，我並沒有墮落，不是嗎？”
“沒有，風時，你做得很好。”卡內基看了看他的魔紋，那顆桃心被補滿後，總是很快就又空了，“是我看輕了你。對不起。”
風時愣了一下。
“你居然向我道歉！”他不可思議地說，“……一定看我心情不好所以特意哄我。”
“為了起到更好的哄你的效果，”卡內基抽走了他手裡的研磨杵，“一起去喝一杯嗎？”
“……好的。”
兩人來到了黑暗精靈的酒館，要了一壺用許多種暗夜果實配鹿奶釀造的古荷巴洛。
兩個容貌精緻的小妖精一人一邊拎來了酒壺，幽青色與明紫色，半透明的羽翼在她們身後不停地扇動著。
醇厚的酒漿在銀制的杯盞裡旋轉出氤氳著幽秘光塵的小小漩渦。
“好好休息一下吧，風時。這段時間你把自己逼得太緊了，”血魔法師說，兩塊魔晶從他手心飛出，兩個小妖精快樂地抱走了，“想幹什麼幹什麼，想你家小王子的話就多去陪陪他……至於升級的事情，等你的天才法師朋友也升到滿階，然後再一起研究？”
