張繼祖說道：“振元兄，薛東昇這是讓咱們去當炮灰，幫他消耗日本人，好讓他的嫡系部隊撿便宜，這個仗不能這麼打呀。”
楊振元鬱悶地說道：“不然又怎麼樣？咱們是後孃養的，要是不執行命令，讓姓薛的那個王八蛋抓住了把柄，咱們吃不了兜著走啊。”
張繼祖說道：“狗日的薛東昇真不仗義，咱們就這麼點兒本錢，不能白白地為他們當炮灰，咱們也得留個心眼兒。”
楊振元說道：“我也是這麼想的，正好你來了，咱們兄弟倆好好合計合計。”
兩位雜牌軍的師長經過商議之後，決定大部隊暫緩進軍，每個師派出一個營的部隊，打著全師的旗號，大張旗鼓地開往指定位置。他們要看看日本人會是什麼反應，就算是損失了這兩個營，也傷不到他們的根本。
就這樣，開封戰役剛剛開始，聯軍的人心就已經散了，並且由於雜牌軍部隊擔心被吞併，派出的部隊大張旗鼓地展開行動，很快就引起了日軍的注意。
日軍的情報部門為日軍提供了相關的情報，日軍很快就判明，聯軍的部隊是衝著第38師團駐守的開封城而來的。日軍也做了緊急部署，命令一個步兵聯隊向駐馬店方向構築防禦工事，防備guo軍第69師的進攻；第38師團第75旅團主力，迎戰國軍第103師;第76旅團主力，與駐紮在鄭州的日軍獨立混成第六旅團相向而行，攻擊東北軍和西北軍的部隊，打通開封和鄭州之間的交通線。
日軍第38師團師團長接到了一個好訊息，日軍第75旅團偵察兵抓到了幾名guo軍士兵，他們打聽清楚了，這次進攻開封的聯軍部隊裡面沒有高九，總指揮是第九戰區第21兵團司令官薛東昇。他馬上就把這個情報向上級做了彙報。
日軍的高層也很高興，只要沒有高九在，一般的guo軍部隊他們是根本不放在眼裡的。於是，他們下決心，打垮前來進犯的聯軍部隊，爭取打一個漂亮仗，來報第42師團被圍殲的一箭之仇。
日軍第二航空隊上一任的司令官，被高九殺了，機場也多次遭到高九的打擊。因此他們一直都沒有去轟炸過鐵三角地區。如今，guo軍的部隊來到了開封城附近，他們毫不猶豫就派出了飛機去支援地面上的部隊作戰。
東北軍和西北軍的兩個師派出的那兩個營的部隊，真是倒黴透頂，他們遭到了日軍第38師團和第七獨立混成旅團的兩面夾擊。本來就已經支撐不住了，又被日軍第二航空隊的飛機一通猛炸，立刻就崩潰了。兩個營的部隊僥倖逃出來的還不足百人。
薛東昇所佈置的圍攻日軍第38師團的作戰計劃，隨著日軍打通了鄭州與開封之間的交通線，已經基本上宣告破產了。
日軍第42師團被高九等人殲滅之後，第六軍的司令官以及第五航空隊司令官，都受到了上級的責罰。面對著兇悍的高九，他們也無可奈何。這次不同了，日軍諜報部門已經通報了，說駐紮在瀾縣地區的guo軍部隊跟高九沒有關係。他們毫不猶豫地出動了轟炸機，對瀾縣地區展開了狂轟濫炸。
駐紮在瀾縣縣城裡的聯軍指揮部，在接到了東北軍和西北軍發來的電報之後，對他們大加斥責，說他們沒有截斷鄭州與開封之間的聯絡，命令他們再打回去，務必要截斷鄭州與開封之間的交通線，並且牢牢守住那裡。否則的話，就以貽誤戰機罪送他們上軍事法庭。
參謀長方舟感到這樣下去不是辦法，如果東北軍和西北軍的部隊被日軍吃掉了，圍殲日軍第38師團的戰役計劃就徹底無法完成了。他提議，調動guo軍的主力立刻前往開封。
薛東昇仍然沒有拿定主意，他不希望自己的主力部隊現在就投入戰鬥。他正在猶豫的時候，天空中忽然傳來了巨大的轟鳴聲，接著一支龐大的轟炸機群飛了過來，無數的航空炸彈落在了guo軍的兵營裡面。
日軍第五航空隊在高九那裡受了不少的委屈，他們終於找到了出氣的機會，對著guo軍的部隊就是一通狂轟濫炸。
由於薛東昇輕敵，對日軍的空軍沒有防備，guo軍的部隊駐紮得相對集中，這一次轟炸造成了慘重的損失，guo軍第45軍各部隊還沒有離開營房，就損失了3000多人，第44軍的一個師也損失了400餘人，就連瀾縣縣城也沒有幸免，聯軍指揮部的院子裡也落下了幾枚航空炸彈，作戰室的房子被炸塌了，薛東昇被埋在了裡面。他的命很大，只是身上被雜物刮出了一些小的傷口，沒有什麼大礙。參謀長方舟比較倒黴，小腿被房梁壓斷，兩名參謀人員和幾名衛兵被炸彈炸死了。城裡的老百姓也死了五十多人。
薛東昇十分鬱悶，氣得他破口大罵，他是大人物的鐵粉，一舉一動也願意模仿大人物。他罵道：“娘西皮！這些日本人真不長眼，高九在的時候，為什麼不轟炸他們？這個時候卻跑來扔炸彈！”
薛東昇忽然想起來一件事，他對躺在擔架上的參謀長方舟問道：“參謀長，你派去襲擊日軍機場的部隊呢？為什麼沒有襲擊日軍的機場？”
方舟疼得腦門子上都是冷汗，他艱難地說道：“我已經告訴西北軍的部隊，讓他們先去襲擊日軍的第二航空隊的機場。也告訴了第45軍，讓他們組織部隊去襲擊日軍的第五航空隊的機場。我今天早晨剛剛問過了，第45軍的突擊隊剛剛組建起來，還沒有離開營房呢。”
什麼樣的長官就有什麼樣的兵，長官一打仗就想著儲存實力，他們的下屬同樣也抱有這樣的想法。第45軍的軍長聽說要派部隊深入敵後去襲擊日軍的機場，他本身就不願意。他認為他們是堂堂的正規軍，打仗的時候應該與日軍面對面地交戰，像高九的桃花山游擊隊那樣偷雞摸狗的行為，他不屑一顧，因此拖著就沒有去辦。
其實guo軍的部隊對於這樣的特戰行動，完全沒有經驗。別說他們能夠去襲擊日軍的機場，就是讓他們能夠透過敵佔區，在路上不被人家吃掉，就算燒高香了。
日軍第二航空隊轟炸完了東北軍和西北軍的陣地，緊接著就轟炸了guo軍第103師。
馬興邦哀嘆道：“同樣是聯軍部隊，有高九爺在，日本鬼子的飛機都不敢來。換上了薛總指揮，就是這樣的結果。這打的是他娘什麼仗啊？”此時，第103師已經在日軍的轟炸下損失了1000多人，馬興邦不敢繼續率領部隊前往開封，原地構築工事，等待援軍到來。
日軍的第二航空隊在選擇轟炸目標的時候十分小心，駐紮在駐馬店地區的guo軍第69師，是鐵三角地區的部隊，跟高九的關係密切，他們不願意去找麻煩，因此就沒有去轟炸駐馬店。
第69師得到了周名山傳遞來的訊息，知道聯軍部隊已經被打得潰不成軍了。宋師長也不願意再參與聯軍的這次作戰了，直接就帶著部隊退回了南陽城。
到現在為止，圍殲日軍第38師團、攻開啟封的戰役，剛剛開始，guo軍就已經損失了超過7000人馬。部隊軍心渙散，這場戰役明顯的是打不下去了。
就在這時，日軍第38師團第75旅團出動了一個加強聯隊，朝著第103師發動了進攻。第103師師長馬興邦率領部隊堅決阻擊日軍的進攻，隨後向薛東昇發去了電報，希望他率領主力部隊前來增援。
此時的薛東昇已經失去了對這次戰役取勝的信心，他不僅不派兵去增援第103師，反而將他所率領的第45軍和第44軍的部隊撤離了瀾縣，向大別山區撤退。
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