仗打完了，大家也該散夥了。高九準備跟王金棟、姜小妹等人在瀾縣的縣城裡休息一晚，明天早晨就返回鐵三角。
晚宴過後，眾人各自回去休息。姜小妹來到了高九的房間裡，跟高九親熱了一會兒，然後依依不捨地離開了他的房間。她畢竟是地下黨方面的人，要注意影響。
高九也十分遺憾，目前也只能跟姜小妹保持十分純潔的關係。
第二天一早，高九正準備離開，李鳳鳴卻拿著一封電報走了過來。他說道：“九爺，第九戰區司令部來了電報，希望您暫時不要解散聯軍，幫助第九戰區再打一仗。”
電報中說道：“瀾縣的戰役儘管打通了大後方與he南地區的交通要道，但是這條通道相對狹窄，很容易被日軍再次截斷。隨著賑災的深入，賑災委員會從大後方購置了大批的物資，在很長的時間內，要不斷地透過這條交通線，很容易遭到日軍的攻擊。按照賑災委員會的要求，第九戰區希望高九能夠協助拓寬交通線。”
對交通線構成最大威脅的是he南開封方向的日軍，如今，那裡駐紮著日軍的第38師團，由於高九率領著臨時組建的聯軍部隊取得了瀾縣的大捷，第九戰區的高階將領們深受鼓舞，他們決定發動開封戰役，一舉拿下開封，然後派重兵駐紮在開封，確保大後方與he南方向的交通線的安全。
為了達成這一戰役目標，第九戰區將從大別山區抽調guo軍第45軍以及第44軍一個師，參加這次戰役，指定由guo軍第21兵團司令官薛東昇擔任戰役總指揮，統一指揮第45軍、第44軍的第116師以及大別山北麓聯軍部隊。
高九看完電報之後，說道：“這裡面沒我什麼事了，我們桃花山游擊隊和八路軍獨立旅的部隊，就不參加這個戰役了。”
李鳳鳴有些鬱悶地說道：“攻開啟封的戰役，應該九爺您來指揮才對呀，為什麼把薛東昇派了過來？九爺，您稍等一下，我這就給戰區司令部發電報問問，到底是怎麼回事？”
高九大概已經明白了，guo軍的內部十分複雜，就算是中央軍系統裡面也存在著不同的派系。攻開啟封的戰役之所以這樣安排，也是guo軍內部爭權奪利所導致。
高九對此沒有了興趣，他說道：“我不等了。我還有很多自己的事情要做。”說完，他不顧李鳳鳴的勸阻，跟高洪、陳約翰等人直接就離開了。
高九等人走出了十幾里路，就看到前面的路口上停著一輛轎車和幾輛卡車，站在轎車前面的人是王金棟、第69師的宋師長和第187師的劉參謀長。
王金棟鬱悶地說道：“高兄弟，事情已經清楚了，薛東昇是戰區司令長官的嫡系，他的第21兵團在與日軍的作戰中屢戰屢敗。這次看到聯軍的部隊殲滅了日軍的第42師團，而開封一帶日軍的兵力不多，就想撿個便宜，好在賑災委員會的面前露個臉。因此他主動請纓來當新的聯軍的指揮官。
這薛東昇就是個大草包，讓他來指揮這次戰役，最終的結果肯定會失敗的。我們也不想打這一仗，我已經跟我岳父打了招呼，我們第187師也不參與這次戰役了。可是我們畢竟是第九戰區的部隊，第69師還是要參加這次戰役的。為了保住咱們的第69師，兄弟你給出個主意。”
高九想了想後說道：“宋師長，聯軍要包圍日軍的第38師團，肯定會分兵包圍開封，到時候你主動要求前往駐馬店。到時候你們背靠著南陽，萬一戰事不順利，就退回咱們鐵三角。”
宋師長說道：“我明白了。”
高九留下了杜生喜率領一個高射炮分隊以及一個飛雷炮分隊，留在第69師，接受宋師長的指揮。高九和高洪、姜小妹等人率領著八路軍的獨立旅返回了魯西南。
高九走後，李鳳鳴趕緊把這個情報上報給了第九戰區司令部。他了解第九戰區內部複雜的情況，也沒有多說什麼，就是把高九離開聯軍部隊的事情做了彙報。
張副si令接到了李鳳鳴的電報，心中十分鬱悶，可是這件事情涉及到司令長官，他也不好說什麼。參謀長小聲地說道：“還是把這件事情向司令長官彙報一下吧。”
張副si令明白他的意思，他也知道派薛東昇去打這一仗，取勝的把握很小。他不願意承擔失敗的責任，最好把這件事情報告給司令長官，讓他來進行決斷。
張副司令和副參謀長就連彙報這件事情，也不願意自己去，他們讓第九戰區作戰處的副處長把李鳳鳴的電報直接送給了第九戰區司令長官。
第九戰區司令長官聽說高九離開了聯軍部隊，心裡有點兒不痛快，覺得高九有些不給面子了。他的心裡也有一點不踏實，於是，就給第21兵團司令官薛東昇打了電話。
薛東昇聽說高九離開了聯軍部隊，他的心裡暗暗高興，因為如果高九留在這裡，這一仗即使打贏了，也顯不他自己的威風來。
他之所以請纓指揮這次戰役，是因為這次殲滅日軍第42師團的是一群烏合之眾。他們接下來要攻打的目標是日軍的第38師團，參加作戰的還是那些聯軍的部隊，應該也有很大的把握。不僅如此，這次戰役還增加了第45軍和第44軍的一個師，這4個師是中央軍的整編師，他就不信這麼多人馬還打不下日軍的一個第38師團。
薛東昇給司令長官打了電話，信誓旦旦地說，他一定能夠殲滅日軍的第38師團，拿下開封城。並且說，堂堂的第九戰區的部隊，離開了高九這個土匪，也一樣能夠打勝仗。
由於打通交通線的事情是賑災委員會提出的要求，而賑災委員會是誰主持的，大家心裡也都清楚。為了能夠給賑災委員會留下一個好的印象，第九戰區司令長官也希望依靠第九戰區的力量，獨自打一個漂亮的戰役。於是他就同意了薛東昇的請求，繼續由他擔任開封戰役的指揮官。
薛東昇來到了瀾縣縣城，立刻召集了高階軍官會議，宣佈成立新的總指揮部，由他擔任總指揮，第21兵團參謀長擔任參謀長，李鳳鳴擔任副參謀長。
所屬部隊有第45軍一個軍、第44軍一個師、第103師、第69師、第228師、第93師、第九戰區警衛團、編練司令部五個補充團、第21兵團警衛團、第21兵團直屬炮兵團，總兵力為117000人。
薛東昇望著將星雲集的會場，躊躇滿志，認為高九等人原本只有六萬餘人，同時面對著日軍的第42師團以及第37師團，照樣吃掉了日軍的第42師團。如今他的兵力幾乎多出了一倍，面對的只有日軍的第38師團，認為取得這次戰役的勝利毫無懸念。
