榮厲伏地同知府郝明堂叩首，對自己犯下的所有罪行供認不諱，還十分詳盡地同堂內眾人描述了十一日當晚，榮蘭氏被殺以後發生的所有事情。
除了他當晚被榮升安急尋、趕到屋內並未見到沾了榮升安血的金簪、更沒聽得說金簪斷成了兩截兩處，一切都與郝明堂先前所說沒有太大差別。
此後不多時，因罪證確鑿，郝明堂便直接宣佈了對榮厲榮柏榮等十餘人的處罰。
榮厲主謀，殘害四條人命，判凌遲處死。
榮柏榮雖受命於人，但手中亦沾有鮮血，判來年秋後再斬。
其餘人等，皆處五年牢獄之刑。
而罪魁禍首榮升安，雖在案件塵埃落定之前身亡，但罪無可恕，處五馬分屍之刑，定於三日後午時，與榮厲一起行刑。
又，經劉孟齊夫人劉岳氏以榮蘭氏名義檢舉，榮升安名下的產業，多有假黑之賬，並千金臺賭坊高額放利，誘逼百姓欠下鉅額債款，履致傾家蕩產家破人亡的慘況發生，遂查封千金臺，牢主事之人三載，並罰銀兩萬兩，繳為公用。
另償無辜死者親屬，各三百兩。
判決一下，滿堂寂靜。
可等知府宣佈退堂並人也退回內室休息，府堂內外便鬨然響起一陣喧鬧。
看熱鬧的百姓無不拍手叫好，被判極刑的榮厲慘然大笑，榮柏榮面色如土，癱在地上抱著榮厲的胳膊，聲聲喚“厲叔”；其餘犯人，皆拍著胸口長舒一氣，但不幾息又陷進頹然惶恐。
後不多時，便有衙差在高也的吩咐下將各人犯押走，無人認領的屍體，便被抬出送去亂葬崗掩埋。
堂口的百姓漸都散盡，蘭士宏一家三口、丫環小菊、榮府新任管家榮餘等人，也都陸續離開。
劉岳氏原本只是想給“榮升安”一個教訓，結果卻導致千金臺賭坊被查封，意識到搬起石頭砸爛了自己的腳，她的神思有些恍惚，走起路來躥躥倒倒。
祁成聽到自己兄弟的命居然只值三百兩，心中怨言頗深，然他區區草民，自不敢提出異議，悶悶地跪坐了好一陣沒有反應。
忽然，他猛地想起什麼似的，腆著臉大聲將高也喚請到自己身邊：
“官爺，老漁夫和他的兒子衛明天死得何其冤枉，是不是應該多些補償？若不然，那筆錢給俺吧，俺一定交到衛明天妻、子的手上！”
高也因為想事想出了神，聞言沒有應話，盯著祁成的目光也有些空洞。
但祁成總以為自己的小心思被看穿，被高也“盯”半晌，整個人都有些發毛。
終於，當受不住高也凜冽的目光沉默的態度，未免被怪罪，最後祁成只有自己擺著手說是玩笑，然後撐著膝蓋起身，喚近村裡其他幾個跟著來觀審的鄉民，讓一起將祁山和老漁夫父子的屍體抬抱回鄉掩埋。
黃三兒劉行走到高也身邊，順著他的目光看祁成一瘸一拐忙碌，頗為不解：“頭兒，你怎麼沒答應他呢？他與老漁夫住得近，讓他轉交，也無不可呀。”
“可不是，量他也不敢私吞！”黃三兒握緊拳頭，對著祁成的背影輕揮後補充。
小明也在此時走近，但他沒有加入二人的談話，看著高也低聲喚了聲“頭兒”。
高也回神，看了幾人一眼，淡笑兩聲，讓繼續去忙後續的事情後，便回身入內室準備去尋郝明堂。
小明看他神情沒有一點輕鬆，心中隱有不安，默默跟在了後面。
