婦人衣袍裹得嚴嚴實實，靠在石獅上睡得很沉，似乎是在這裡守了一夜。
高也緩步過去，拍拍她的肩膀：“大娘！大娘！醒醒！”
老婦人聽到呼喊，驚嚇著坐直身子，茫然地望了高也幾眼，後終於想起來自己在哪裡似的，忙忙慌慌地從懷裡取出一包東西，遞上前緊張不安道：“官……官爺！我……這……我是小漁村裡的村民，這……這是我在大黑肚子裡找到的東西……它太貴重了，我不知道怎麼處理，嚇得坐立不安，便連夜趕了過來……但那位官爺讓我等到衙門上工再來……”
高也被婦人一長串的話，說得雲裡霧裡，但還是從婦人顫顫巍巍的手裡接過那包“貴重”東西。
開啟一看，竟是一隻簪頭，還是純金打造，不說材質，單是簪花的樣式，也絕非凡俗手藝，普通人家莫說擁有，便連看上一眼，都屬痴心妄想。
明白過來婦人為何會在衙門口守著，高也將她扶起，“大娘，你說你是在大黑肚子裡找到這東西的，大黑……是誰？”
“大黑……是我家的一條狗，昨日吃了老漁夫給的豬下水後死了，我想知道它為什麼會死，猶豫了好久，終於決定剖開肚子看看，才發現的這東西……”
高也一邊聽婦人說話，一邊仔細端量簪頭，但看著看著聽著聽著，他那原本頗覺趣味的臉上，忽然閃過一抹驚詫又恍然的神色。
“你說的老漁夫，可是那個白花鬍子，臉上有疤的老人家？”
……
……
府衙後堂。
知府郝明堂臉上蓋一本書，將腿翹在案臺上繼續補覺，六科的人都在各自的科屬忙各自的事。
黃三兒在庭院外安排一應衙差灑掃站堂巡邏等事宜。
高也安置好婦人，後握刀急步從眾人身邊穿過，直接去到後堂，“大人！卑職有事要稟！”
郝明堂被他的聲音一驚，抖個激靈，書掉到地上，放下腿緩緩起身，半眯著眼問：“一大早的，又整什麼么蛾子啊！”
看清來人是高也，他坐直幾分，“你不是出去了嗎？怎麼還沒走？”
“稟大人，卑職在衙門口……”
高也同知府詳詳細細描述了一遍昨日到今日的種種情況。
待所有發現講完，高也恭恭敬敬將金造的簪頭遞到郝明堂跟前，“所以大人，卑職以為，此事非同小可，這隻金簪的主人……極有可能已經被殺了！只要好好調查一下，誰家府上逃了雜役，甚至死了……”
高也口中想要鎖定城中幾家大戶逐一調查的話，脫口便要說出，但郝明堂顯然不想他過早論斷，咂咂嘴，故作輕鬆問：“不過發現一隻簪頭，你根據什麼做出的判斷？”
被打斷話頭，高也沒有如常揣摩知府言行裡各要表達的意思。
他因為覺得自己已經觸及事情的真相，整個人都變得十分激動。
所以一被問及，他不假思索立馬就答：“大人您可以想想，若非如此，這般貴重的簪頭怎麼會出現在一堆豬下水裡？
卑職甚至以為，那老漁夫撈到的，根本就不是豬下水，極有可能，就是這簪主本人的內臟！”
