一年前，喬府發生那場悲劇之時，何婷腹中的骨肉方不足月。
為使孩子順利出世，陳文豪一得知“喜”訊，便將何婷偷偷安置到了鄰城的偏鄉養胎。
可那之後，陳文豪一直沒有出現，而她出世未久的孩子，半月前也患病死了。
何婷自感遭棄，本就悲痛不已，再又喪子，更是整日啼哭，加上掩埋孩子的動靜不小，姦情到底敗露無餘。
鄰城的鄉里對其唾罵指責不停，甚至打算將她抓起來浸豬籠。
無奈之下，何婷只得收拾所有金銀細軟逃回宜蘭城，在胞姐何燕的府上暫住。
可這一回城沒多久，便又釀成了一樁慘劇……
高也明白郝明堂話中的意思，但他沒有將自己在行知村探聽到的訊息同知府稟明，只道：
“大人，您何需多慮，犯婦何燕不也說了，她們製造冤鬼索命的假象，就是為了轉移大家的視線，好減少自身的嫌疑。
正因為所有事情，都指向那喬家小姐，才不可信不可疑，否則豈不是此地無銀？
果若是喬今秋在背後搗鬼，她又何必想方設法地將所有矛頭掰向自己？
若如此愚不可及，又怎好說她有暗中籌謀的過人本領？”
聞其言，郝明堂恍然地點點頭，面色終於得到緩和，“言之有理！言之有理啊！不過，那趙德，死得到底蹊蹺，而且，本官似乎曾經見過他……”
“大人，趙德那廝作惡多端，貪財又好色，還視人命為草芥，如此大惡之人，死有餘辜！想是連昊天老爺都看不過去了，才收了他的命，這般大快人心之事，您又何必耿耿於懷？”
聽高也說得斬釘截鐵義正詞嚴，郝明堂沉吟良久，後恍恍惚惚不斷念著“命乃天定”幾字自我開解。
見其如此，高也沒有再多說，只靜默地站在一旁想事。
有些話，他可以拿來寬慰，或者說搪塞知府，卻沒辦法讓自己渾不在意。
據聞，一年前，喬家今秋小姐自盡後，事情鬧上官府，但知府卻只打了那些個賭坊打手幾十板子，便將十來人無罪放回。
而趙德，時為其首，心氣高傲又脾性暴躁，被官府杖刑之恨，以及討賬不利鬧出人命被賭坊攆逐之恥，全都發洩到了已死的喬今秋身上——數施暴行，奸辱其屍……
所以，比起怨靈索命，高也其實更願意相信，趙德是遭了因果報應。
但就行知村、小漁村那兩個盜墓掘墳的小娃娃，還有左家娘子含混不清的說辭來看，更夫左二郎，果然也曾做過對不起喬家孫二小姐的事情。
另陳文豪、何婷兩個，似乎也與喬今秋的死有著千絲萬縷的聯絡……
如此種種，無不讓高也思緒繁雜。
他自認不信怪力亂神，又諸事蹊蹺，所以在掌握切實的證據證明自己的推想之前，他並無明稟知府的想法。
可如果……一切都是真的……
正當高也設想最壞的結果之時，知府郝明堂突然起身，不無疑惑地開口道：
“本官，還有三個疑問。
第一，犯婦何燕，明明已經三十好幾了，她的鄰人也證實，她有個遠行未歸的丈夫，可為何她每次自稱，卻都是民女？
第二，你可還記得，她說，她不曾記得，有讓人重新漆塗過後遠的偏門？
第三，左二郎究竟看到了什麼？若是看到的命案發生時的情形，為何他奔嚎的內容卻是與之毫無相干的‘喬孫二小姐……還魂’？！”
