長椅前的水池邊上，有兩個女生站著聊天，一個像抱懷抱網球拍，另一個拿著幾本書，兩人都長得蠻可愛的，談話間的笑容異常活潑。音樂教室那邊傳來練習小提琴的聲響，棒球部的男生在洗手處清洗棒球棍和護甲，一個懷抱公文包的老師繞開他們從旁邊穿過。
一如往日的校園午休光景，然而觀望這相當熟悉的光景的時間裡，多崎司驀然注意到一個事實：忙碌的學習生活當中，短暫舒適的休閒時光，每個人無不顯得很幸福。
至於他們是真的幸福還是僅僅表面看上去如此，就無從得知了。
但無論如何，在已經開始變得寒冷的十一月，可以享受這個溫暖午休，每個人應該都可以自得其樂。
久久觀望校園景緻和來來往往的男女，多崎司忽然說道：“部長大人，有個問題。”
慄山櫻良側頭瞥他一眼：“說。”
“如果沒有我陪著的話，看著這樣熱鬧的場景，你會不會感到平時所沒有過的孤寂，覺得惟獨自己與這光景格格不入？”
“……你這人真的是，傻氣！”
不知道是何種情緒在作怪，慄山櫻良居然覺得開心起來，淡淡的溫馨在心田間洋溢。但在表面上，她仍然是把食指尖按在額頭正中，非常頭疼地說道：“為什麼這麼無聊的問題你都能問得出來，太令人失望了。”
“再問一個問題，”多崎司看著她的眼睛說，“你有多久沒看《局外人》了？”
慄山櫻良怔了一下，隨即像孩子似的噘起嘴唇：“那之前能先回答我的提問？”
“可以。”
“你說過很多遍的一句話，”慄山櫻良手抵下巴，回味什麼一樣緩緩說道：“說我在認識的女孩當中最漂亮的，現在還有效不？”
“當然有效。”
“真的假的，還是說只是為了討我歡心？”
“從大間町回來我就沒和你說過謊好不！”
慄山櫻良一言不發，只是把細細長長的馬尾一圈圈纏在手指上，以一種不假修飾，清逸脫俗笑容看著他。
高大的銀杏樹間，數不清的胖鴿子在飛舞，一片片灰色的羽毛隨著樹葉翩然落下。
“我這個人人緣還算可以的，”多崎司笑了笑，“雖然總的來說交往範圍僅限於區域性。幅度窄，又缺乏廣度，但只是認識或者見過的女孩當中，就數部長大人最漂亮。這麼說不知你能不能理解：你的漂亮是自成一格的漂亮，和別的女孩不同。當然了，這個漂亮你不要膚淺地理解成容貌，更多的是氣質知道不？不信的話，你可以去問蜂蜜，問三葉草，問春天裡的小熊。”
“什麼呀，幹嗎扯到蜂蜜三葉草和春天的小熊？”
“就是說部長大人的氣質，連蜂蜜三葉草和春天的小熊都忍不住為你傾倒呀。”
“瞧你這人，滑稽！”慄山櫻良聳聳肩膀，略帶一絲惡作劇地笑起來說，“拜託你啊，十六歲的人了，要多少成熟些才行，老是說些莫名其妙的話，真是夠傻氣的！”
“就算我三十六歲了，在你眼裡也一樣傻氣對不？”
“那倒也對，你這個人傻氣到無藥可救了。”
“人身攻擊，我拿小本本記下了。”多崎司非常記仇地說了句，然後才問：“可以回答我剛才的問題了？”
部長大人沒有第一時間回答，只是沉思似的莞爾一笑。
微風吹拂而過，水池蕩起一陣陣波紋，幾片漂浮在水面的銀杏葉被魚兒拖入水底片刻，很快又轉著圈浮上水面。
過了許久，慄山櫻良略微猶豫似的哼了哼鼻子，總歸還是以清泉流水般的清脆嗓音開口。
“以前的確如你說的那樣，我我喜歡一個人呆在一邊，相信孤單時的自己。因為年幼的經歷，家裡人也特別縱容我，幾乎不敢對我提要求。外在看起來的話，我應當是保持著非常獨立的自我，以及相當高雅的精神世界。”
多崎司點點頭：“理論上來說是這樣。”
“在大多數情況下，我也樂於保持這樣的性格。反正世界上的人不是無聊到底就是蠢的要命，沒幾個值得浪費時間去交流的。”
說到這，慄山櫻良停頓了下，皺起眉頭咬著下唇。
又過了一會，她鬆開印著牙印的下唇，舒舒服服靠著椅背欣賞藍天，語氣極其放鬆：“認識花見姐和詩織後，心態好了不少。老實說，我有點羨慕她們來著。”
“我也羨慕。”多崎司感慨道，“在她們的眼裡，一切事物都是那樣的新鮮，包括音樂、風景和世人。不過我和你最大的不同，是我打算朝著她們靠攏了，而你還停在原地。”
