與此同時，朱靈連連搖頭：“豈能如此？豈能如此？”
他嚴厲地掃視著信使，厲聲問道：“鄧塞乃是堅固營壘，又得地勢之利，守兵的數量也不少，可董超、董衡兩個，就坐視著關羽在兩寨之間來回轉戰？但有一人敢於領兵挾擊，何至於如此？他們兩人，都傻了嗎？”
信使們只是張郃的扈從罷了，如何回答朱靈的問話？
他們只能面面相覷。
於是朱靈愈發惱怒地連連揮手，因為動作太大，整艘軍船都微微晃動了。
于禁正在艙門處，追著正在準備快馬、快船的小校吩咐，船身一晃，他幾乎摔倒。他扶著艙門入來，擺了擺手，讓張郃派出的幾名信使退出去。
這幾名信使從樊城周邊的泥窪掙扎出來，都已經疲憊至極了。他們得稍稍休息下，接下去還要啟辰面見魏王，沒必要留在這裡，回答根本回答不了的問題。
他們如釋重負地行禮，魚貫出去。
于禁追出艙外，又叫了軍法官來：“襄樊的戰況，不得外傳。營中有妄言者斬。”
待到軍法官領命，于禁才折返回來。
透過吩咐這些瑣碎小事，他的心情漸漸平復，面容依然剛毅，眼神也不見動搖。
見朱靈默然無語，于禁沉聲道：“關羽三日便破襄陽，威勢若神，天下皆當震動。如董超、董衡之流尋常之將，不敢與之抗衡，也是理所應當。其實莫說董超、董衡了，張儁乂身在樊城，不也一樣不敢出兵挾擊？這是人之常情……畢竟他們面對的是關羽！”
朱靈嘆了一聲。
于禁說的道理，他怎會不知？當年袁曹在延津、白馬一帶交戰的時候，朱靈隨在曹公身邊，而於禁則領兵兩千，據守延津。他們都深知袁紹的兵勢多麼雄強，都做好了決死戰的準備。
唯獨關羽竟能縱騎突入，於萬軍陣中刺袁軍大將顏良於馬下，斬其首還。袁軍的氣勢由是大衰，遂解白馬之圍。
當時親眼目睹此景的張遼、徐晃，都驚駭萬分，從此以兄事關羽，恭敬異常。于禁和朱靈倒沒有目睹，但他兩人都明白，這樣的事，他們做不到。哪怕十個于禁、朱靈捆在一起，拿四十個手腳一齊用力，還是做不到。
此刻襄樊情形也是一樣。
己方有兵，有堅城，有宿將，那又如何？有些人天生就是為戰場而生的，天生就能幹出讓人無法想象的大事。這樣的人，除非以同樣深通兵法的統帥與之對抗，尋常人物再怎樣作周密的計劃，再怎樣排程雄厚的兵力，終究難以匹敵。
朱靈原本不至於這麼氣沮。此前，他甚至考慮過，自己領雄兵南下，與張郃、樂進、滿寵等人會師於襄陽城下，一舉打敗關羽的可能。
但現在，他哪裡還能想？哪裡還敢想？
襄陽城都丟了！樂進、滿寵生死不知，張郃坐困樊城！前前後後加起來，己方大軍的損失已經超過了五萬，甚至更多！
關羽現在已經渡過漢水。他很可能還不滿足，還想繼續擴張戰果！
這時候，朱靈該怎麼辦？
想到這裡，朱靈忽然又覺得有點輕鬆。
畢竟眼下這支大軍的主將不是自己，而是于禁了。該怎麼辦，這是于禁去頭痛的事。
“文則，我們怎麼辦？”朱靈慢吞吞地問道。
這句問話裡的挑釁意味，于禁用鼻子都能聞出來，但他決定無視。
“我以為，當擇選精銳，立即南下，儘快趕到鄾城和鄧城兩地，聲援樊城。”于禁沉穩地道：“關羽的荊州軍兵力不足，在穩固襄陽之前，不可能在北方大舉作戰。我們只要穩健用兵，先為己之不可勝，等魏王親至，必有後繼的策略。”
鄾城在樊城正北偏西十餘里處，此地是春秋時鄾國的國都，及至漢時，猶為商業繁茂的重鎮，在南陽郡僅次於宛城。如今雖然荒廢，但城池遺蹟尚存，足以為大軍依託。
而鄧城在鄾城北面八里，這是上古時鄧國的國都所在。鄧國的國祚綿延，足有一千餘載，鄧城則始終為荊州的大城。當年曹公曾與張繡在此地作戰，後來入荊州時，又在這裡開挖河道運糧。
