和以往每年一次的正式大祭不同，這次的祭祀比較突然，村民們有急事相求——
有一孩童偷偷溜上山玩耍，失蹤了。
北山面積很大，由高高低低數座山峰組成，內含幽谷、深澗、險崖，地形複雜，一個人陷進去就如石沉大海，杳無蹤跡。
村民們發現得太晚，日漸西斜，已來不及搜尋全山，馬上就要天黑了。
急切之下，世代庇佑他們的神竹，就成了求助的物件。
在茫茫深山中找一個失蹤的孩童，難如大海撈針，但對祝安而言很容易。
稍微鋪開神念，整座大山便盡在掌握之中。
霎時，無數枚青翠葉片齊刷刷抬起，朝四面八方伸展開去，似一層層綠色的圓幕張開，將一切細微的波動和氣息盡數收集起來。
方圓數十里，溝壑峰谷間，一草一木都進入祝安的視野，水流蟬鳴皆逃不過他的傾聽。
很快，一絲若有若無的人的氣味，指引他來到一處山崖邊。
山崖下方，一個衣衫破爛的孩童掛在橫生的樹枝上，晃晃蕩蕩。
小臂粗的樹枝不堪重負，表皮寸寸皸裂，發出“咔咔”的響聲，隨時都有可能斷裂，連人帶樹一起墜落。
孩童後腦被撞了一下，意識已經模糊，但手裡還緊緊攥著一個破包袱。他眼睛勉強睜開一條縫，嘴巴囁嚅著，似乎想說什麼。
在山裡遇到危險，就立刻呼喚神竹——這是祖祖輩輩傳下來的生存法則。
長輩的教誨湧上心頭，孩童試圖朝那位神秘的存在呼救。
可暈眩之下，完整的話已經說不出來了。
“神、神——”
正絕望時，孩童聽到了窸窸窣窣的聲音。
模糊的視野中，漫天碧影乍現，如青翠的雨幕灑落，淡淡的竹葉清香在風中氤氳不散。
一股輕柔的力量包裹住了他。
孩童嚇了一跳，想看個究竟，卻又睜不開眼睛。
身體變得輕飄飄的，好像在飛。
一陣恍惚後，孩童已到山腳下，腦袋竟不暈了，身體也恢復了力氣。
孩童舉起手裡的破包袱，開啟一瞧，興奮地咧起了嘴，然後跪下，衝深山方向重重磕了個響頭。
小小的村落轟動起來，響起陣陣腳步聲，抽泣聲，訓斥聲，還有清脆的噼裡啪啦聲。
“娃兒忒淘氣，急死你爹孃了。”
“打輕點，輕一點，神竹大人救我……”
挨完打後，孩童一邊抽泣著，一邊從破包袱裡掏出幾株皺巴巴的黃連草。
“爹，俺真的長大了，能幫你上山採藥了。”
手持柳條的父親頓時默然。
祠堂門口，之前口頌祭詩的白髮老者拄著柺杖，佝僂著身子，慢慢踱了出來。
