池塘中央有個四面敞開的涼亭，榮茵小時候喜歡躲在涼亭裡釣魚。聽之前伺候自己的嬤嬤說，這個池塘裡的荷花是自己出生那年母親種的，因祖父也在那一年去世，自己的滿月禮沒有辦，母親就叫人在池塘種了一些荷花來慶祝自己的出生，說是希望自己長大後能像荷花一樣高潔美好。
榮茵走進涼亭裡坐下，這裡她還帶齊天揚來過。她八歲那年就知道齊天揚以後會是自己的夫君，每次齊天揚跟著齊夫人來榮府時，自己才會被允許出棲梧堂，那時不懂，就以為夫君是陪著自己玩的人，總是賴著他。十一歲的齊天揚非常的少年氣，卻很照顧她，她說什麼他都依，總是陪著她瘋。
有次她二人打賭要多久大家才會發現他們不見了，派人找他們，躲在涼亭裡不出去，從中午等到天黑，把兩家人都急死了。老夫人發了好大的火，齊天揚怕榮茵被責罰，主動說是他的主意，被齊伯父罰跪了祠堂，好長一段時間都沒能出府。榮茵還記得那晚也是在盛夏，池塘邊的蚊子可多了，齊天揚一直幫她打蚊子，自己卻被咬了滿臉的包。
他們還一起摘過府衙後院的榆錢，在京郊的淺溪裡捉過魚，仲秋的時候一起吃過月亮粥，冬天時在梅園裡堆過雪人……,他們還一起做過很多很多的事。在榮茵的記憶裡，父親總是忙於公務，母親要打理中饋，哥哥要讀書，齊天揚是陪她最多的人了。
齊天揚一直都對她很好很好，從來不對她發脾氣，她要做什麼都陪著她去做，可是那麼好的人，到後來也會討厭她，要跟她退親，讓她成為眾矢之的。
“姑娘，你不開心麼？”琴心看著沉默不語的榮茵，呆呆地盯著枯敗的荷葉，眼裡早沒了昔日飛揚的神采。琴心不明白，姑娘在蘇州的時候不開心，怎麼回來了還是不開心。
榮茵趴在欄杆上，忽然想起了四年前的那個下雨天。
夏天的雨總是又急又大，父親的喪事才辦完，府裡到處都還掛著白幡，族裡來弔唁的人都還沒走，她躲在涼亭裡不肯出去。齊夫人突然來了，她來要玉佩，那是定娃娃親時的信物，一對由翡翠雕刻的龍鳳牌，她一枚，齊天揚一枚，都隨身帶著。
呼喚聲越來越近，範媽媽帶著琴心和瓶兒找到她，叫她把玉佩拿出來，齊夫人來退親了。她不信，跌跌撞撞地跑到宴息處，雨太大，她渾身都濕透了。祖母臉色鐵青地坐在太師椅上，看到她進來，惡狠狠地盯著她，母親面無表情地站在一旁，齊夫人就看著她笑，要她的玉佩。
她握著玉佩不停地往後退，她要找齊天揚，要他自己親口說。齊夫人卻步步緊逼，說齊天揚根本不想再見到她，還說她只知道玩，不會讀書不會女紅，不配嫁給他;還說他從來就不喜歡她,一點兒也不想陪著她胡鬧。
她又跑到母親面前，想叫母親幫幫她。那是父親死後母親第一次正眼看她，眼神卻透著狠厲，聲音也冷冷冰冰：“齊大人不過是看在你父親的面子上才定了娃娃親，你本就配不上齊公子，如今齊夫人既來退親，你竟還如此不知廉恥，妄想攀扯齊公子不成！我沒有你這麼不要臉的女兒。”
母親搶過她手裡的玉佩，親自交還給齊夫人。她摔倒在地上，臉上不知何時落滿了淚，抬眼望去，四周圍滿了人，都在竊竊私語指指點點，都是來看熱鬧的，都在笑話她，祖母嫌她丟人，叫人把她拖下去。
接下來是長久的黑暗，她什麼都看不清，也什麼都聽不到了，只覺得渾身發熱，身子卻抖個不停。再睜眼，就是母親叫她滾，祖母叫王管家備了馬車，要把她送去蘇州，她不依，又哭又叫，心中滿是恐懼和絕望。
“母親不要，不要，我不要去蘇州……”
叫聲驚醒了在碧紗櫥守夜的琴心，還以為是姑娘有吩咐，進來一看才發現是做噩夢了。
“姑娘，姑娘，快醒醒，都是夢，別怕，別怕……”卻怎麼都叫不醒，琴心只好搖晃她。
榮茵睜開眼，自己竟然躺在床上，琴心在一旁擔心地看著自己，她都忘了如何回來的。
“姑娘，您在小花園吹了一天的風，回來也沒吃東西，現在餓不餓，給您溫著燕窩呢，我叫琴書端進來？”琴心以為榮茵又生病了，探了探額頭，還好溫度正常。
“我沒事，去睡吧。”榮茵什麼都吃不下，她已經很久都沒有再想起之前的事了，也許是人的自我保護，她自到了蘇州，就再也沒想起過齊夫人退親的那一幕，以為自己都忘了，如今，竟又夢起來。
其實怎麼又忘得了呢，她曾經那麼滿心歡喜地等著做他的新娘子，只是世事無常，他竟然娶了二姐姐。
