他俯身拾起竹管，瞥了一眼，看出斷口痕跡，瞳孔在一瞬間翕張，憑著對血腥氣息的敏銳知覺，幾乎沒有猶豫，飛身躍上前廳房頂，低頭一看，只瞧見一行風幹的血跡淋淋瀝瀝滴在大大小小的碎瓦上，扭曲延伸向遠方。
葉驚寒眸光一緊，當即追了出去。
日頭高照，街頭行人熙攘。
賣芙蓉花的女孩照例提著一藍花，沿街叫賣，路過賣胡餅的小攤，停在一名腰配黑色長劍，穿著淡青色圓領衫，身長鶴立的青年身後：
“公子，看看新鮮的芙蓉花吧。”
“芙蓉？”
淩無非下意識回過頭來，看了一眼賣花女籃子裡一簇簇嬌豔欲滴的芙蓉花，眸底亮起一瞬光彩，轉眼又熄滅。
“一文錢一朵，公子要買嗎？”女孩問道。
“我都要了。”淩無非回想往事，只覺記憶裡那股似有若無的芙蓉花香變得越發濃鬱起來，當即掏出一塊碎金，遞給女孩。
賣花女接連兩日遇見大戶，簡直不敢相信自己的眼睛，一時竟不敢接過他手裡的碎金，磕磕巴巴道：“這……這太多了……我找不開……”
“沒事，你收下吧。”淩無非說著，指指她手中花籃，溫和問道：“籃子能一併給我嗎？”
天邊雲散，方才還陰沉的天色，一下子亮堂起來。
淩無非提著裝滿芙蓉花的竹籃走在街頭，引來不少路人側目。男子侍弄花草本就風雅，更何況是個容色清麗，貌若女子的年輕人，更是引人注目。
他並不理會這些目光，只是淡然抖開藏在袖中的羊皮紙。紙上畫的，正是衛椼默畫出的那張海航圖，經畫師完善填補，圖中不僅繪製出了崇明州所在島嶼全貌，以崇明碼頭往東，還有兩座現今所有海圖上都不存在的兩座島嶼。
此行來崇明州，他先行一步到崇明州來打探訊息，同門師兄弟姐妹們一半負責妥善將衛椼送去安全之處暫避風頭，另一部分則繼續依照原定計劃與白落英等人會和，安排好船隻等一應事宜，再往海上行進。
淩無非先是問了那賣花的小姑娘，隨後沿途打聽一路，直至碼頭，卻發現沒有一人知道這兩座海島的存在，正愁沒有眉目，轉身之際，剛好聽見幾名船工坐在堆積如山的貨物旁閑聊。
“我看老八這次是瘋了，放著好好的活不幹，非要辭工去尋那什麼……什麼‘桃源島’，我看他這次回去，叫他媳婦知道，非得打爛他屁股不可。”
“海圖上都沒有的東西，也不知擱這較什麼勁。天底下哪有那麼多神神叨叨的東西……”
“不過我倒是聽說，是那個什麼島上頭，有種能令人起死回生的靈藥，能救他那個癆病兒子的命呢！”
“嘿嘿哈哈哈哈……王老四你怎麼也信這種東西？你是信這世上有仙丹，還是信老子我是玉皇大帝？哈哈哈哈……”坐在貨箱上那名膚色黝黑，身量好大的船工說著這話，一時捧腹大笑，笑得幾乎脫了形。
淩無非遠遠觀察了幾人一會兒，稍加思索，大步走了過去。
“幾位大哥，打擾一下，敢問你們方才提到的‘桃源島’是個什麼好地方？”
大笑的船工們聽見這話，紛紛扭頭看他，戲謔似地開口：“我當是個娘兒們，原來是位公子哥——”
“別又是個痴心妄想的……”
淩無非對幾人譏諷一笑置之，只搖頭道：“幾位別誤會。在下也不是那般不切實際之人，只是——”
說著這話，他抖開手中海圖，道：“只是不久前有位兄弟，借了我幾十貫錢，一時還不上，拿了這圖來抵債。說是從這崇明州碼頭出海，直往東去，有座桃源島，島上寶藏，足以抵償欠款。”
言罷，他遞上手中海圖，道：“還請幾位大哥看看，你們那位兄弟說的，可是這圖上的島？”
那名說島上藏有靈藥的小個子好奇接過海圖，看了一眼，不禁撓頭道：“這上頭……怎麼多了兩座島？”
“你可別說，前幾年瘋了的那個翟員外說的都是真的。”黑壯船工頗不信邪，“說什麼在海上迷了路，飄到個什麼地方，還有個漩渦擋著過不去……”
“就是他說的！”另一船工叫囂道，“就是那個瘋瘋癲癲的員外，說他娘兒們得了不治之症，是那島上的人給治好的，不然老八也不會發瘋……”
“就是！老瘋子一個，他還拖了咱們工錢呢！”
淩無非見幾人說得口水四濺，趕忙從那小個子手裡把海圖抽了回來，本待再問問他們口中的“老八”是何人物，卻聽得泊船處傳來一聲女子高呼：“都給我讓開！”
這聲音過分耳熟，聽得他一個激靈，驀地回身看去，只瞧見碼頭泊著的那艘正在卸貨的商船船頭，密密麻麻圍了一圈人，你一言我一語拉扯個不停。
而被那幾人拉扯著的女子，赫然是他日思夜想之人——
沈星遙？她怎麼會在這兒？
淩無非顧不上多想，當即縱步奔了過去。
