林桑晚不明白皇帝的用意，行禮笑道：“謝陛下關懷，臣女一切都好。”
皇帝嗯了一聲，垂下眼皮，笑呵呵道：“不知林姑娘覺得朕的秦王如何？”
三皇子蕭潤，時年芳十八，十六歲時因治水有功而封秦王，後幫忙處理朝政諸多事務，深得聖心。也正因此，太子之位空置多年。
南順朝歷來立嫡立長，不知為何，當今皇帝遲遲不肯立大皇子賢王為太子。
秦王如何？
難不成又想給自己指婚。
林桑晚只覺背後冷汗直流，林家只終於朝廷，只忠於皇帝，絕不參合黨爭，他這是試探？還是真的意給秦王選妃？
不管是哪一種，對她來說都很難回。
原本波瀾不驚的沈辭，握緊了拳頭，眼中如一汪死水。
林桑晚用餘光撇了一眼坐上的皇帝，有條不紊道：“回陛下，傳聞秦王謙謙君子，文韜武略。臣女有幸在宴會中見過幾眼，確實芝蘭玉樹，只是臣女未與其說上過一字一句，實在不知如何評價。”
未得罪秦王，也撇清了關系。
沉默半響，皇帝溫和道：“朕只是隨意一問，林姑娘不必緊張，賜座。”
驚尤未定，林桑晚抿了一口酒，抬眸間，秦王和賢王紛紛望向她，各懷心思。
林桑晚不以為意。
圍獵的第七日，皇帝下了口諭：“圍獵累計最多者，朕重重有賞。”
林中的年輕一輩明顯比前幾日多了許多，甚至有不懂騎射的女眷也來湊熱鬧。
外圈的獵物都是些溫和無害的，林桑晚興致萎靡，正想往深處去時，恰好看到兩名男子往外圍走，神色匆匆，其中一人道：“剛剛那只是不是狼？”
“是吧？但怎麼是白色的？”
“管它什麼顏色，看到它那兇狠威猛的樣子沒？還想去抓呢？”說話的男子頓了頓，拍了他一個腦瓜子，道：“還好我溜的快，及時拉住了你，不然我們都得一起完蛋！”
……
林桑晚繞有興致的聽完，似乎有人想要讓她去。
既然有人想讓她去，那便去看看。
她自小膽大，是個明知山有虎，偏向虎山行的個性。況且放眼整個天下都未必能找出幾個打得過她的人。
越往深處走，濃霧越重，林桑晚看著四周灰濛濛一片，正準備掉馬回頭。
卻見來時的路上一支接著一支的箭如雨點般朝她射來。
林桑晚迅速拿起箭囊中的三支箭，輕盈的轉身、翻身、旋轉，一一躲避，而後找準時機，連射三箭。
兩聲悶哼聲響起，林桑晚立即飛身回馬，往林子更深處奔去。
剛剛那波人是誰？
林桑晚看著左手臂上淺淺的擦傷，箭上無毒，也並未取自己性命，只是不讓自己回去，就像是隻想給一個教訓......
再往前便是西北區的禁地，是個還未開發的獵區，也不知裡頭獵物的種類。
夜幕降臨，天氣驟變，一夕輕雷落下綿綿細雨。
望著漆黑而寂靜的四周，林桑晚下馬，現下已辨別不了方向。
她開啟隨身攜帶的火摺子，靠著微落的火光，辨別方向。
眼下，她應該趕緊找一處避雨的地方。
驀地，林桑晚感身後的灌木叢裡傳來時輕時重的窸窣聲，彷彿有什麼東西悄悄跟在自己身後。雨點漸漸變大，卻掩蓋不住那沉重而有力的腳步聲。
