“沈愛卿，你覺得該如何處置？”
內閣首輔沈辭自翰林院出來後便受前首輔周瞻全力栽培，身兼大理寺卿和兵部尚書，因處事周全，智謀過人深得皇帝喜愛，為人剛正，從不結黨營私，只忠於皇帝一人。
沈辭抬眸望了望皇帝，抬手遮嘴輕嗽幾聲，隨後不疾不徐越出躬身上前施禮，
“臣以為，正如溫禦史所說，嘉辰王念石堰一帶的百姓過得苦不堪言，遂一心想要收複失地，其心可貴。但律法不可廢，軍令如山，違令者自當按軍規處置，嘉辰王理應杖責五十，降為都司為期一年，罰俸兩年。”
溫正年聽後擼了擼鬍子，看著沈辭，滿意的點了點頭。
要知道兩年太子手下之人剋扣軍餉，皇帝只罰了他閉門思過三月，同樣都是皇子，嘉辰王這個確實重了些。
皇帝嘴角含著笑，慢慢扶幾坐正些，傾身問，
“那又該如何賞呢？”
沈辭忍不住輕咳幾聲，從容道：“五年來南順國未贏一戰，而嘉辰王取下明王首級，收複石堰一帶失地，重振軍心，是為大功。且嘉辰王知兵擅戰，文韜武略，是不可多得的幹將，此乃南順國之幸事。可待刑滿後就職大都督府。”
就職大都督府……
太子的臉色瞬間黑青，底下之人皆一驚，只有蟠龍座上的皇帝神色如常。
這兩年來，太子一黨的勢力日漸龐大，行事愈發偏私。皇帝早想敲打他了，只是沒有合適的時機和合適的人，而沈辭總能想到皇帝想幹什麼。
年過四十的皇帝將視線移到太子身上，眼睛微眯，
“太子，你說呢？”
文武百官皆不明皇帝為何問這句話。
立在蟠龍座前的太子狠狠剜了沈辭一眼，隨後轉身躬身，
“六弟雄才偉略，兒臣著實佩服，是應當賞，但其自幼離京，恐不熟京中事務，若不賞些錢財？”
太子蕭祁今年二十有七，乃皇後所出，也是皇帝嫡長子，皇帝對他向來寵愛有加，早些年便任其為左都督。
確實該敲打敲打了，也該磨煉磨煉，不然日後怎麼為帝，心裡想什麼都寫在臉上了。
皇帝覷了太子一眼，又重新看向一直躬著身的沈辭，溫聲道：
“沈愛卿，你的臉色怎麼較年前還憔悴？不是剛告了一月假？”
沈辭雖身形清瘦，可他站的直直的，如同難以撼動的山嶽，沉穩而端雅。
“回陛下，年節回鄉省親途中染了風寒，不必掛礙。”
“嗯。”皇帝招了招手，對著身旁的內監吩咐，
“前年龍州的知府剛上供了兩枝三百年的靈芝，去拿一份送到沈府。”
沈辭再次躬身，清冷絕美的臉上看不出喜怒，薄唇輕啟，“多謝陛下厚愛。”
“陛下，嘉辰王之事還沒下定。”右都禦史嘆息一聲，出身提醒。
皇帝睨了他一眼，起身朝殿內掃視一週，
“就按沈愛卿所言，也不必等到刑滿，入京後接任右都督，蔣禮降為都督同知。”
臺階下眾臣嘩然，意味著嘉辰王在外是個都司，可回到京中可直管半個國家的衛所。
蔣禮瞬間愣住了，許久都未能緩過神來，“陛下，臣......”
皇帝靜靜的看著他，眼眸幽深，不等他說完。
“定陽侯這些年可有做出什麼豐功偉績？”
蔣禮被問的不敢搭話，只敢幽怨地望沈辭一眼。
沈辭退回一側，不予理會。
浩瀚無垠的紅牆下，沈辭望著太陽片刻，她也該回來。
