須臾一月過去，租界內迎來了寒冬，蕭瑟的寒風夾雜著南方的潮溼帶來了一股駭人的陰冷。即使如此街上行人依舊不減，只是每個人都更加行色匆匆。路邊燈火依舊通明，繁華如初。杭薇下車打發了車伕，慢慢走近月光籠罩著的程府。
程墨蘇在大廳內恭候多時，手上捧著一個紫檀香爐，廳中新引進了一個噴水池子，二十四小時不間斷地注入溫水，給屋內增添了一絲氤氳。她只著了一件粉紅花瓣旗袍，披了一件雪白小襖，秀眉微揚，小巧的臉上盡是溫婉清麗之色。
見到杭薇，她收了收手中的書，直起冬日裡慵懶的身子，打趣道：“貴人多忘事，昨日約的是九點，你看看現在都幾點了？”
杭薇掏出手中金色的懷錶，明眸皓齒，“也就晚了一個鐘頭，不要這麼小氣啦，而且今天我家裡也出了些事情。”
“哦？”
“是我哥哥啦。”杭薇蹙了蹙眉頭，“大晚上交通部突然叫他去開會，他就爽了和那個黛娜的約，哦，黛娜你曉得嗎，就是最近很紅的一個舞女，上門鬧來了，我處理完才過來的。”
程墨蘇柔嫩晶瑩的手指慢慢撫弄著眼前的雕花茶杯，隨口答道：“不過你哥哥也太能折騰了，前幾日還和那個男旦好好的，結果轉頭怎麼又勾搭上了舞女？”
杭薇聳了聳肩，“我也是這樣說的，結果你猜我爸怎麼說。”她頓了頓，沉了沉聲音，有模有樣道，“杭泰在公子哥里面還算不錯的了，總比那些賭博敗家產的強很多吧，養幾個女人和幾個戲子都無所謂，無傷大雅。”她撲哧一笑，“你說，我還能說什麼呢？”
程墨蘇往後面的綢緞絲絨枕上靠了靠，輕嘆一口，“就是因為不愁生計才會覺得空虛，繼而找出了這些個樂子，有時候我總覺得生活太過無聊，可是卻說不上來缺什麼。”
“我知道啊！你啊，缺張請帖！”杭薇擠了擠眼睛，伸手拿出來一張火紅的請帖，“你看，程大小姐，我這次可是專門給你送請帖來的哦，明天就是聖誕節了呢，張夫人要舉辦聖誕舞會，說是借這個舞會去募集善款，你一定來哦。”
素手輕輕拂過光滑的喜帖，一雙眸如潭潭的碧水，說什麼籌集善款，其實只是想為辦舞會找個好聽點的名目罷了，她的眼睛瞥向別處，“我不想去，聖誕舞會年年都辦，不是這個太太辦就是那個太太辦，一點新意都沒有，還是很無趣。”
“誰說的！這次舞會很特殊的。”杭薇扯了扯她的胳膊，“化裝舞會！”
“嗯？”
“就是假面舞會嗎，每個人都會戴假面面具的，是不是很有意思？”
程墨蘇聞言點了點頭，“是不錯。”
“對了，記得帶男伴哦。張夫人的規定，出席的小姐少爺都要帶異性舞伴的。”杭薇閃著水靈靈的杏仁眼，頰上一片紅暈，“我邀請了徐華先生，他說明早給我答覆，你呢，想好邀請誰了嗎？”
程墨蘇微微一怔，又想到生日那天她撞破徐華和秦夫人的事情，本想告訴杭薇可是見她對徐華的這般模樣竟無法開口。她微微低垂眼眸，想了一會兒，決定還是說出來這件事，“其實，杭薇，我那天生日的時候看見徐叔叔他和你姨娘……”
“墨蘇你在說什麼呀？”杭薇趕忙打斷她，“他和我姨娘是舊識，關係本就不錯呢。”她雖嘴上如此說著可眼神中略帶閃躲，讓人無法瞭解她的真實想法。程墨蘇定定地看著她，倒讓杭薇更加不自在了起來，“哎呀，你別這樣看我。”她慌慌忙忙地起身，“我先走了，明天見哦。”
說不定杭薇早就知道這件事情了。程墨蘇握著已經冰涼了的茶杯，只不過杭薇不願意接受所以才自己欺騙自己。人為什麼要這麼聰明地洞察一切卻又這麼傻地掩蓋一切呢？她抬頭看了看燈光微亮的藏書閣，自己是不是也這樣呢……
她輕聲推開藏書閣的門，少弈只點了一盞檯燈，他的精神專注在一本法文書上，絲毫沒注意她進來。她走到他的身後，才看清他原來在讀盧梭的書。
她的聲音溫溫潤潤，語氣柔柔緩緩，憑藉自己的記憶隨意用法語誦了一段，“我從來不認為人的自由是在於他想幹什麼就幹什麼。恰恰相反，我認為人的自由是在於他可以幹他不想幹的事情。我所追求的和想保護的自由，是後一種自由。”
少弈翻書的手微微停滯在半空中，轉頭看著她，她的素手隨意搭在椅背之上，眸中是靜好的溫婉，他心中略微悸動，笑答道：“我也最喜歡這一句。”
她微微一笑，“你也在追求這種自由嗎？”
房中仍籠罩著絲絲冷氣，紫檀書架上書籍的墨香陣陣傳入，撒落在地上未來得及拾起的畫冊無意透露著調皮的凌亂，一層層的書形成了緊密又不透風的大網，沉重地將兩人圍了起來。程墨蘇看著少弈的眸光，裡面是她未曾見過的感情，似無奈，似堅毅，似發狠，無論哪種樣子都淌入她的心口，夾帶著細微的酸楚感，不易察覺。
“自由……因為覺得得不到所以才會想要吧。”他的聲音雖然仍有著涼意但卻平穩有力，“不管活到哪一個階段，身處哪一個階層，都會被束縛。”
程墨蘇長睫微顫，微微怔了片刻才緩緩答道：“是啊。有些人在擔心被炮火打死，有些人在擔心吃不上飯，有些人在擔心沒有工作朝不保夕，有些人在擔心權力不再地位不固。”她的語氣時快時慢，香氣若有似無，眸中卻是沉靜的堅定，“少弈，你呢？你在擔心什麼，你又被什麼束縛？”
似乎沒料到她會問這個問題，少弈怔了半晌，不再說話，任由沉默的氣息在二人之間遊走。過了良久，才聽得程墨蘇略微嘆了一口氣，似是無奈，“你不想說我也就不問了，若是我問了什麼失禮的問題你也不要往心裡面去。”
她對他第一次這麼禮貌與生疏，他捏了捏眉心，也許這樣是最好的。
只聽那柔軟的腳步聲越來越遠，他微微轉過臉，俊顏掩在一片昏黃的燈光之下，說不清楚情緒。可那腳步又踱了回來，站定在他面前，他的餘光掃在書桌的一個火紅請帖之上。
“明天是聖誕節，有個化裝舞會，你願意和我一起去嗎？”程墨蘇輕咬紅唇，心中有一絲忐忑。少弈看著那張請帖，窗外照入幾縷銀色的月光，他的眉宇變得雪亮起來，就在程墨蘇都快要放棄的時候，卻聽到他冷毅有力的聲音，只道了一聲，“好。”
程墨蘇心中有些微小的開心，似是得到糖果的孩童一般，伸手拉開房門，“那……明天我來叫你。”
“不是明天。”少弈微微抬眸，噙著笑意，“已經過了十二點了。”他頓了頓，直直對上程墨蘇的水眸，“MerryChristmas.”
