任友軍、鄭哲告別老孫夫婦，快步往八卦商城來。他們的偵探目標不止老夫妻倆，還有王順利農資店附近的商戶、農資店門面房房主、商城工商管理處等等。
當然，已詢問的老孫夫婦是“重點”——
正當豹子感覺老孫回憶的小鬼十分可疑，資訊量卻非常有限時，上超市滿載而歸的孫老太出現在院門口。
所謂“不是一家人，不進一家門”，老太像丈夫一樣記憶力好且健談。她弄清兩位派出所同志來意後，便開啟了話匣子—
王老闆是好人，是個正兒八經生意人。看到她開口便是“大媽，您好如何如何”，很懂禮貌，沒有一點兒老闆架子。
王每年總是提前一個月交房租—不用催，平時用水用電也節約。有時候打烊早，回到家還幫她掃院子、充煤氣什麼的。
她問他要點蔬菜種子、花肥、除草劑什麼的，總是“有求必應”。以至於她雖然心痛房租偏低，卻不好意思提出來漲價，每次話到嘴邊，又咽回肚子裡。
今年中秋節過後，她下決心要找機會向王老闆“攤牌”：下一年房租必須漲到五千塊1年，否則—您好走，哪裡涼快您呆哪兒？
她有了想法，便格外關心王的動靜。不久她發現王老闆不像以前那樣，雷打不動地按時進出院子，早晨出門變晚；晚上回來—變遲，有時甚至半夜才聽到他“開門”。
王的生活規律在變化，對她的態度也悄然改變。兩人在院子裡碰上，她主動打招呼想多講兩句，扯到“房租”上；他卻是不冷不熱一聲“大媽”，便低著頭快步回屋。
一段時間下來，她揣摩他是不是生意不好？便有事沒事到王的農資店附近轉悠，結果發現店裡生意和往年差不多買東西的人挺多！
於是她不再著急漲價，反倒擔心—留不住客？她懷疑王老闆明年有“搬家”可能...
小寒那天（臘月十三）早晨，難得冬日好晴天。她在二樓陽臺曬被子，看到王老闆的被子已曬在院子裡。到了太陽落山光線暗下來，沒見王進門？
她想到天黑後“打霜”，露天地的被子不收—等於白曬1天，還潮濟濟的，王老闆怎麼蓋得上身？便趕忙把被子疊好，收進一樓客廳裡。
夜裡，她一個人睡在樓下客房裡，留心著院門響動？隨時準備王來拿回被子？她沒讓丈夫曉得自己心思：
只要王老闆回來，她就當面問“下一年還要不要租（房）？”。續租她就報價；不租或是嫌貴，她就下最後通牒—限期搬離！
之所以不讓死老頭子摻和，她擔心老孫“壞事”。漲房租是不錯，但在年關將近提出來，按丈夫的一貫做派，肯定會埋怨她做事不近人情、鑽進錢眼裡了。她不怕男人，可臘月皇天的—“吵嘴”總不吉利。
那一夜，她沒睡安穩，時不時感覺院子裡有動靜？側耳細聽，又沒有人聲...
第二天一大早，她便披衣起床—來到客廳裡：
被子靜靜躺在長沙發上，沒拿走。
剛醒來，她擔憂自己睡熟時，王老闆趕巧回來，找老頭子開門拿走了“被子”。現在看來—是她多慮了。王昨夜應該根本沒回來！
都臘月十四了，今年又沒有“三十”，滿打滿算離過年只有半個月時間。想到這一頭，她再沒心思管被子，開始忙活起來——
家務平時是勤快老頭“包攬”，到了年前節骨眼上，她不放心—要徹徹底底打理一番，讓放長假回來的後人舒舒服服的。
黃昏再次如約而至，夜幕隨之降臨。她累得腰痠背痛腿抽筋兒，洗完澡後，仍未見王老闆“回來”。
她心裡一急，便命令死老頭子去敲門看看？王老闆別在自家屋裡出了什麼事？萬一有個三長兩短，就等於斷了家裡一條“財路”。
老孫嘟囔著天冷、天冷、天太冷，還是聽話去檢視；回來說—沒人、肯定沒人，窗簾開著看得很清楚！
