“校長先生，怎麼現在就回來了？”寧二嫂微笑問：
“你們老師不是在聚餐嘛？”
“我讓李主任在陪，說你不舒服。先走的—”寧遠貴低聲道。
“臘月皇天的，麼事不好扯？講人家‘不舒服’…”寧二嫂撅嘴埋怨。
“對不起，我不好！只顧脫身沒想到這一層。掌嘴！”寧遠貴說罷，舉手欲“抽”？
寧二嫂一把抓住丈夫手，嗔怪道：
“講‘對不起’，我就滿意了！不帶自殘的！”
寧老二手往下落，摟住妻子的細腰，欣慰道：
“還是我老婆對我好！我老婆真好！！”
“好有麼用？都不能生。你那麼喜歡孩子…”寧二嫂發出哭腔。
“不許說傻話！老師不喜歡孩子，還能教好書？”寧遠貴撫著妻子後背，轉移話題：
“老大還是沒回來耶—”
“嗯。我在學校門口看到了不是大哥車子。”寧妻頭抬離丈夫右肩，關切道：
“你是著急大哥，才沒喝酒退席的？”
“哪裡喝得下一小口兒？就是山珍海味、滿漢全席，也吃不進！算起來，他都失聯兩個星期了。唉—”寧遠貴鬆開妻子，嘆氣道。
“嘆氣不頂事兒，還是要想法子找，夜長夢多時間越長越…鬧心。”寧二嫂本想說“危險”，覺得不吉利？
“我曉得曉得！連刑警隊都‘動用’了—我、我總不能拿著大喇叭，滿大街去喊吧？真正煩人…”寧校長聲音越說越大，雙手揪住本就稀薄的頭髮，退坐到沙發上。
“……”寧二嫂知趣地解下圍裙，默默等待丈夫—冷靜？
一刻鐘後，寧遠貴抬頭，凝視妻子商量道：
“我倆再去找大嫂子問問？看看—老大在不在家裡？”
“好。我本來準備吃完飯，一個人去的。快七點了就走…”寧妻說著，拿起桌上兩隻嶄新的服飾袋。
寧遠貴給妻子理好紅羊毛圍巾，去開車…
楊家老屋，堂間木門縫透著亮光：沒有聲響？
“嫂子，是我”寧妻敲門道。
“她嬸兒，門沒栓。”曾明娥怏怏的聲音：
她聽見車聲，腳步聲，知道是“老二”來了。要是寧光頭那個酒瘋子早就大嚷“開門”了！
“嬸嬸，我來給你開”一個甜甜的女童聲叫道。
寧二嫂本想推門，聞聲住手：怕門板碰到小薔？又後退一步，怕黑燈瞎火的，一個大人抵近了—嚇著孩子？
“姑娘還沒睡，進去講話注意點？”寧遠貴提醒妻子：
他看到門前沒停麵包車，估計老大“沒回來”！
“我曉得…”寧妻答應著，對開門的小薔表揚道：
“薔薔真能幹！喲—薇薇也來幫忙啦！薇薇真是好孩子！”
一大一小兩個女孩兒喊起來：
“嬸嬸好！”、“校長好”、“老師好—”
“在家裡叫叔叔，小薔、小薇聽話？—在給媽媽幫忙啊！”寧遠貴一邊關門，一邊教孩子：
15W白熾燈泡懸在竹天花中部，昏黃的光線弱弱地灑在舊傢俱上。曾明娥坐在暗紅的小火爐旁，手裡正在穿珠鏈百葉窗上用的。
這種手工活兒屬於“來料加工”，按米論價，純粹是—掙工夫錢！光線差、珠孔小，沒有好眼力，根本幹不了…
“嫂子，你看得清啊？”寧妻盯著問。
“看得清。”寧大嫂低頭接著穿，輕聲道：
“小薔，給叔叔嬸嬸泡茶？”
