“這……何方妖孽在此作祟？”
穆坤乾強作鎮定，支了支鼻框上的眼鏡腦門上浮出冷汗。
坐中立時躍出數人上前保護，也都是十八學士中的高手，賀松風飛身而起，將喜服拿了回來，面有慚色的交還給穆坤乾。他們都是江湖上大有名望的人物，被穆家招攬入魘月樓位居顯要。這還是那人存了個戲耍之意，若是突起行刺，穆坤乾這條老命哪還能保，赫赫有名的十八學士更無顏在七曜府立足。
當然事實也並不盡然。明欽雖然能略施小計攪鬧華堂，多半是穆家的高手將神識投注在穆坤乾身上，不便亦無心注意秦素徽的緣故。真要對穆坤乾下手，恐怕很難全身而退。
這時。門外傳來一陣喧嚷，一個金童慌慌張張的跑了進來，手上拿著一條質地不俗的絲巾，“啟稟穆老爺，我在門外發現了這個。”
“這是採蓮的絲巾。”章高林一眼覷見。不由臉色大變，瞪大眼珠說不出話來。
穆坤乾接過絲巾一看，上面寫了幾個張牙舞爪的大字，“一取五銖錢，二取江採蓮。兩者欲無事，須奉三千萬。”
“你看好了，真是採蓮的東西？”穆坤乾濃眉緊皺的問了一聲。
“是，是，不會有錯。”章高林著急的道：“採蓮怎麼會讓人綁走了呢？乾爹，你可得幫我想想辦法。”
“還不是你那五銖錢惹的禍。”
穆坤乾大感不安。章高林開設銀莊啖以重利。後來週轉不當，出現了鉅額的虧空，穆坤乾曾指使他使用這筆錢做了一點生意，事情鬧大了他的聲譽也會受到影響。
這人若是從穆家綁走的江採蓮，不知有沒有亂動他書房中的東西，倘若拿到什麼關鍵的卷宗，後果可就不堪設想。
“人龍，你給秦小姐安排一間客房休息，酒筵佈置下去別讓大家乾等。咱們商討一下營救採蓮的事，人命關天。我的婚禮先往後推一推。”
穆坤乾非常注重良好的形象，說到沽名釣譽七大樓主中只怕無人能夠超越，可惜他未在藝林發展也是一種遺憾。
不過人生如戲，戲如人生。舞臺的東西再惟妙惟肖，人們打心眼裡都知道是假的。說到表演帶來的滿足感是萬不及真實生活的。
荀子說，‘人性本惡，其善者偽也’。偽，就是人為。人的本性到底如何，這是一個眾說紛紜。莫衷一是的問題。其實當人們發出這麼一個疑問的時候，早已經在塵世汩沒很久，再去追求本心恐怕已經迷途難返。
有道是，‘凡間原跡，仙道原心’。凡間的律法判斷善惡是根據行為而定的。一個人惡念再多隻要沒有付諸行動，不對他人和社會造成危害，不但法律不會糾治，甚或他人也無從知道。當然一個人惡念太多難保不違法犯罪。相傳冥司有業鏡、心鏡，一個觀照惡行，一個觀照惡念，世俗又認為善念或惡念能增減命祿、壽算。
在仙道進步能夠照見心念善惡的條件下，提供這樣一種設施，似乎是勢所必然的。世俗常說‘人心隔肚皮’，就缺少這麼一種原心的能力，所以常有偽君子的說法。
一般的觀念認為惡念到惡行有一個量變到質變的轉化過程，因為一時的衝動去作惡不是沒有但很少。況且衝動本身只是行為，不是念頭。衝動的背後即便沒有太多惡念積聚必然也沒有善念的層累。
無善無惡是謂渾噩，可能為善也可能為惡。所以聖賢總是教人為善去惡，為善和去惡是一件事而非兩件事，善多了惡自然就少了，反之亦然。
因而孟子的性善和荀子的性惡其實也是一回事，只不過發端不同。世俗似乎非常厭惡偽君子，偽君子是行為和觀念不一致的典型，所謂‘其善者偽也’。荀子認為人性是惡的，所以善念善行都需以人力加以矯治。因而進德之道首先便是偽君子，然後才是真君子。世俗稱道的偽君子有的是暴露了惡跡，有的可能只是高談道德惹人反感罷了。
偽君子誠然是認道未真，學道未粹的一種表見，但有的人認為不如真小人，就未免顛倒太甚了。真小人是惡跡昭彰、良知泯滅的一種人。甚至惡也要惡得理直氣壯，通體上下沒有一點可取之處。
偽君子至少還承認世間的禮法秩序，只不過隨著環境的變化往往趨利避害，不能堅持善道而已。認為偽君子不如真小人的，是想向真君子邁進嗎，還是欲淪落入真小人的境地，是想渾噩嗎？還是欲佯狂？
歷史上確實有很多時代偽君子得勢橫行，且有了一個專門的名詞，假道學。這其實是環境日趨惡化的一種反映，所以戰國有隱逸，魏晉有佯狂，明代有心學。可惜這些人反對偽君子，又無力去做一個真君子，最終也都於世無補。
…………
穆坤乾讓寶殿玉女給秦素徽安排了一間乾淨的臥房，忙著處理五銖錢和江採蓮的事去了。
秦素徽坐到繡床上，吩咐兩個丫頭道：“珠兒，水兒，你倆去外面候著吧，我想歇息一會兒。有人來了記得叫我。”
“是。”兩個丫頭不敢違拗，站到外面小心搭上房門。
秦素徽揭開蓋頭，瞄了瞄房中陌生的陳設，輕聲嘆了口氣。她化了精緻的妝容，眉如遠山，目似秋水，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，端莊典雅，堪稱是傾國傾城。
“秦姨——”明欽繞在她耳邊喚了一聲。
“臭小子，真的是你？”
秦素徽心思縝密，方才雖然頂著蓋頭，對外間的事情總有一些察覺，只是想不出何人所為。明欽也真能沉得住氣，直到了這會兒才開口說話。
“我是來救你的。”明欽聲如蚊蚋的道：“師傅的病已經好了，你就不要嫁給穆老頭了。”
“當真？”秦素徽又喜又訝，“清絕的頑疾纏綿多年，百般救治都不見好轉。怎麼忽然就好了？你卻不是騙我？”
“秦姨不必多心。”明欽笑道：“你忘了我是月老傳人，有那個絕世法寶‘比目玉’，什麼頑症不是應手而愈。”
“如此說來可要多謝你了。”秦素徽念頭微轉，情緒低落的道：“只是這婚事也不是完全為了救治清絕，自從爺爺去世後，秦家的勢力大不如前，將來能否在‘十二樓五城’保有一席之位，便很難說。這門親事也是為了秦家的前途著想，倘若我中道悔婚，秦家哪裡還有容我之處？”
明欽冷哼道：“可是你要嫁作清絕的繼母，你難道不知道她性情剛拗，如果不是我碰巧來京，恐怕你嫁進穆家的門頭一件要辦的就是她的喪事。”(未完待續。
