亥時，永壽宮內，天耀帝已歇下。安公公安靜地候在龍榻旁，室內一片靜謐，針落可聞。
一陣急促的腳步聲突然響徹在殿外，讓眼皮子開始打架的安公公心裡微微一驚。
稍後，一小太監匆匆忙忙奔進了內室，向安公公道：“公公，定王殿下求見皇上。”
安公公看了看已然沉睡的皇上，蹙了蹙眉，有些猶豫。皇上這些年有入睡困難的毛病，所以，若非什麼大事，斷不能在他睡著的時候叫醒他。
“公公，殿下說有萬分緊急的事要稟告皇上。”小太監一急，抬眼望了望室外。
“小譚子，怎不早說。”安公公責怪道，揮了揮手，示意小太監趕緊請定王進來。隨後對沉睡的天耀帝輕聲呼喚：“皇上，定王殿下有急事求見。”
天耀帝睡得正酣，突然被喚醒，有些不悅地看著安公公。看得安公公心裡一驚，不覺額頭有些冒汗。
“父皇，兒臣有要事稟報。”宮青臨快步走了進來，帶起的風讓衣浪翻卷。
“老七？”天耀帝有些吃驚，眯了眯老眼。
宮青臨遞給天耀帝一本摺子，沉聲道：“沈聚通敵賣國，證據確鑿。”
“沈聚？通敵賣國？”
天耀帝又驚又怒，騰得從龍榻上站了起來，急忙接過摺子，就著燭光，神情嚴肅地看了起來。
天耀帝越看越心驚，一向波瀾不驚的臉上神情連番劇變，嘴巴微張，雙手微抖，臉皮也跟著微微抖了起來。
“好，好你個沈聚。朕如此信任，你卻這樣回報朕。”天耀帝看完，面寒如冰，眸中幽光沸騰，怒意翻滾，心口也開始劇烈起伏起來，也不知是驚的，還是氣的，一下子劇烈咳嗽起來。
“皇上息怒，彆氣壞了身體。”安公公連忙給天耀帝順著氣兒，眼裡也是濃濃的驚詫之色。
順過氣來的天耀帝頹然地坐在龍榻上，眸色暗淡，神情頹廢，彷彿瞬間老了幾歲。
貴為九五之尊的帝王，最難接受的事之一就是突然發現，那自己一手培養提拔起來的，最最信任的，自以為是心腹中的心腹，某天忽然成了奸妄之辰，欺君叛國。
這是對皇權的挑戰，也是對君王本身的侮辱。
“定王聽旨，命你率御林軍三千，即刻包圍丞相府，拿下叛賊沈聚。”天耀帝眼裡迸射出滔天的殺意。
“兒臣領旨。”
宮青臨給天耀帝躬身行禮後，匆匆離去，他之所以大半夜進宮見父皇，本就是打算連夜出擊，風聲一旦走漏，沈聚可能就跑了。
子時。
寂靜的城南突兀地響起了陣陣急促的馬蹄聲，向著王府大街丞相府的方向而去。
滾滾馬蹄聲驚醒了城南的很多人，眾人聽得膽戰心驚，有人躺在漆黑的床上屏住呼吸，心跳如鼓。有人連忙捂住被馬蹄聲驚嚇而哭的小兒，生怕引起外面馬背上那些人的關注。有人尋思片刻，點了燈，悄悄推開窗戶偷窺。
而王府大街的達官貴人們，聽著自遠而近的馬蹄聲，再也無法睡著，都把門窗閉得緊緊的。
眾人尋思，這陣勢，已多年未曾見過。今夜過後，不知這條街上，又是誰家滅門，又有多少人頭落地。明日早朝上，朝局又該有多少風雲變化。
當馬蹄聲停留在丞相府門前時候，王府大街的人從心驚膽戰變成了驚愕。
丞相？怎麼可能。這一點風聲都沒有啊，今日朝堂上，丞相還談笑風生，意氣風發啊，皇上也看不出絲毫異樣。
三千黑壓壓的御林軍把丞相府四周圍了個嚴嚴實實，密不透風，連個蒼蠅都飛不出去。
“開門開門。”御林軍擂鼓般地拍門，卻無人應答。府內一片靜悄悄。
馬上的宮青臨心裡閃過一絲不安，手一揮：“破門。”
門一開啟，宮青臨帶人衝了進去。御林軍自動分散開，往王府各個角落而去。
