帕丁城,光明女神教會大門外。
一天前,光明女神在弗洛卡爾大陸降臨神蹟,其光輝甚至照亮了遠在位面最北方,號稱光明永不降臨的永夜大陸,一時間,祈禱者,志願加入光明女神教會者絡繹不絕。
與大部分城市的光明女神教會不同,帕丁城教會的門口並沒有一個大大的功德箱,來往的神職人員穿著也較為樸素,這也是為什麼柯洛爾選擇來此處的原因。
光明女神教會作為弗洛卡爾大陸最大的神權勢力,內部亦是錯綜複雜,派系林立,雖然表面上都臣服於教皇的統治,但奈何位面本身對力量的限制,使得教皇始終不能以一己之力鎮壓教會中的各派高手,也就導致在不同的地區,地方教會的自主權極大。
教會中主要分為四個派系,入世派,遁世派,榮光派和苦修派,其中入世派的人最多,卻也最為雜亂,他們主張入世修行,用教義將神的光輝灑向世間,然而,還沒有等他們淨化世人,就被凡塵的種種功名利祿汙染的差不多了。
遁世派代表的乃是教會中的學者,他們不問俗世,也不發展信徒,僅僅是研究神術與教義,可以說,他們是教會中最為神秘的一股勢力,哪怕是教皇,也不知道遁世派究極掌握了多少力量。
而榮光派,便是狂信徒與神殿騎士的結合,他們對一切不屬於光明女神庇佑的事物都有著極端的仇恨,歷史上,幾次對異教徒大規模的討伐,榮光派都採取了最為極端的手段——屠殺,這也導致其他幾大教會曾聯合起來與光明女神教會進行了一場聖戰,最終的結果,聯合教會一方獲勝,光明女神教會的神殿騎士從此不可超過一萬人。
至於最後的苦修派,在教會中也算是一群異類,他們就像是其餘三派的結合體,卻對金錢極為漠視,甚至有不少苦修派的人士都提出錢乃是世間一切罪惡根源的說法,苦修派之人往往只有在幫助一些達官顯貴時才收取一定數量的金錢,來維持教會的正常運轉。
但入世派喜歡錢,研究神術需要錢,訓練軍隊也需要錢,也就導致苦修派始終被其他三派所排擠。不過十分神奇的是,苦修派卻是以誕生聖級強者在教會內部聞名,總人數還不到教會百分之五的苦修派,卻掌握著光明女神教會三分之一左右的聖級高手,甚至大部分時間,苦修派的最強者也是教會的最強者,使得其他派系也拿他們沒什麼辦法。
大陸上有不少教會都戲言,苦修派乃是小光明女神教會。
多年以來,光明女神教會的四派勢力爭鬥不休,互相之間的恩怨剪也不斷,理也還亂,最終能夠勉強將他們湊在一起的,也就是光明女神的旨意了。
其實稍微有點規模的教會幾乎都有這個問題,這也就是為什麼弗洛卡爾大陸上的皇帝與國王等,始終對教會採取一種較為放任的態度。
弗洛卡爾大陸主要被三大帝國和七大王國所佔據,而在十大國家的夾縫間,還有著無數大大小小的公國,只是各種公國也都依附於周圍的強大國家罷了,歷史上,並非沒有雄主想要統一大陸,不過,在多個大陸和神界的干預下,不曾有人如願過。
帕丁城教會便是苦修派的勢力範圍,位於寒冰山脈腳下的帕丁城屬於萊特王國,乃是名副其實的苦寒之地,最嚴寒的時候,溫度甚至能突破零下三十度,就連神的榮光也不太願意溫暖這片寒冷之地。
一萬年前,由於出現了大規模被惡魔氣息感染的魔獸,方才在此處修了一座城,數十年間,幾個大陸的聯合軍隊殺死了無數變異魔獸,卻連一隻惡魔都不曾見到過,也有無數的聖級高手進入寒冰山脈檢視過,亦是沒有發現任何惡魔的跡象。
這一切都自然要歸功於百頭魔龍,空間傳送後殘留的惡魔氣息汙染了整個寒冰山脈,直到近百年之後,卡諾大陸才將其淨化。
如今帕丁城商業活動主要就是依靠冒險者進入寒冰山脈獵殺魔獸而進行,然而冰屬性的魔獸本就不多,在資源逐步耗盡後,帕丁城更是顯得有些蕭條和沒落。
大概等了一個小時,終於輪到了柯洛爾三人,他們並沒有選擇公佈自己光明女神神眷者的身份,柯洛爾用貝恩的例子說服了羅尼與法蘭,教會之中亦有許多罪惡的存在,他們應該逐步瞭解教會的情況,經過一段時間的觀察再選擇是否公開神眷者的秘密。
不過柯洛爾在心中默默補充道:恐怕這個時間會非常漫長。
接待他們的是一個有些嬰兒肥的女孩,大概二十七八歲的樣子,胖嘟嘟的臉頰上還有幾顆雀斑,顯得更為嬌憨與可愛,她穿著一身灰色的長袍,表示其並非是修煉者,而僅僅是教會的管理人員。
“你們好,我是妮可·左萊,負責教會人員的招募工作,請問你們叫什麼名字?”