“首先，它具有一定智慧，其次，它無法像真正的病毒那樣由宿主傳染給其他生物，只能透過血脈遺傳。”
“這兩個特點決定了聖印不得不與它的宿主終生共存，如果殺死宿主，聖印自己也將迎來死亡，聖印的生存智慧不允許他這樣做。”
“我個人的體驗和觀察到的情況，都驗證了這一點，比如當我遇到危險的時候，聖印偶爾會做出預警，不僅是保護我這個宿主，也是在自保。”
喬安望向卡斯蒂斯爵士，眼中帶著困惑：“爵爺，為何您的異發聖印不合常理，試圖殺死自己的宿主，這不就等於自殺嗎？”
“你對聖印的理解很深刻，喬安，不愧是米德嘉德大學的天才法師，然而你總結出的一般性原則，對我這個‘特例’並不適用。”
卡斯蒂斯爵士嘆了口氣，唇角的笑意透出一絲苦澀。
“我的異發聖印之所以試圖殺死宿主，是因為它從自己的締造者那裡感應到一道至高指令，將謀殺我放在第一優先順序，甚至還要高於自身的生存，為了完成這一使命，它一直在尋求與我同歸於盡的契機，而我則小心防備，不肯給它這個機會。”
喬安聽得直髮愣，似乎明白了什麼，卻又有更多疑問冒了出來。
“爵爺，很抱歉，我不太理解您的意思，有很多問題需要向您請教……”
“不要急，孩子，我們還有很多時間討論這件事，有什麼問題你儘管問吧。”卡斯蒂斯爵士指了指花園前方的池塘，“我們去那邊，坐下休息一會兒，慢慢聊。”
池塘邊有一條白色大理石砌成的弧形遮陽迴廊，廊簷靠近池塘的那一側，擺著三把扶手椅，看上去是供主人和訪客歇腳垂釣的所在。
喬安攙扶著卡斯蒂斯爵士在池畔廊簷落座，自己也坐在鄰近的椅子上。
“爵爺，我很好奇，您長時間不眠不休，身體怎麼撐得下來呢？”
“不睡覺，並不等於不休息。”卡斯蒂斯爵士微笑著做出解釋，“你應該知道，精靈這個種族是不需要睡眠的，每天只要閉目出神冥想四個鐘頭，就能驅散疲勞，恢復精力，起到相當於充足睡眠的效果。”
“為了避免在睡夢中被自己的頭髮謀殺，我設法學會了精靈一族的冥想秘法，用出神冥想來代替沉睡，在休息的時候也能保持一絲警覺意識，不給異發聖印可乘之機。”
“這場較量，是我這個宿主佔了上風，但是異發聖印和她背後的主子並不甘心認輸，既然無法乾脆地將我殺死，就轉而用另一種方式對付我，瘋狂從我體內抽取養分，壯大自身，同時也使我變得日益虛弱。”
“孩子，作為聖印的擁有者，你大概已經發現一條規律，聖印的成長與你攝取的養分息息相關，你吃進肚子裡的食物，消化分解出來的養分，總會有一部分被聖印吸收，用於壯大它自身，被這‘寄生蟲’竊取的養分，通常不到十分之一，對宿主的身體沒有什麼妨礙。”
“然而話說回來，畢竟我是一個特例，寄生在我身上的異發聖印，最多可以竊取一半養分，也就是說我吃進肚子裡的食物，有一半是用來餵養自己的頭髮了。”
“我們人類，並不會因為吃的食物更多更好，就一定能夠變得更強，然而聖印不一樣，吸收的養分更多，就能進化得更強。”
“如果我為了滿足自身的健康需求，大量進食，就等於在促進異發聖印進化，使它變得越來越強，直到超出我的掌控極限。”
“真要是到了那一天，即便我的頭腦還清醒，也將無力阻止異發聖印行兇。”
