見房間裡佈置得十分雅緻，牆上掛著名人字畫，桌上擺著精美的茶具。
一位中年男子正坐在桌旁品茶，他一身錦衣華服，氣度不凡。看到趙瓔珞和文博淵進來，他放下茶杯，微笑著站了起來。
“二位公子光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”中年男子拱手說道。
趙瓔珞也拱手還禮：“不敢當不敢當。我們只是聽聞春芳苑有求功名之捷徑，特來一試。”她故意將“捷徑”二字咬得極重，意在試探對方。
中年男子聞言哈哈大笑：“公子果然是個明白人。不錯，咱們春芳苑確實有求功名之捷徑。只要公子肯出銀子，我保證讓你戴上烏紗帽。”
說著，他走到牆邊，指著上面的一幅字畫說道，“看到這幅畫了嗎？這可是當今公主殿下御筆親題的‘金榜題名’，寓意著只要來到咱們春芳苑，就能金榜題名、飛黃騰達。”
趙瓔珞看著那金碧輝煌的“金榜題名”四個大字，心中不禁湧起一股啼笑皆非之感。
這分明是她的筆跡，曾幾何時，她親手書寫下這四個字，旨在激勵學子們勤奮苦讀，爭取功名。
然而如今，這四個字卻被這些利慾薰心之人拿來作為炫耀和賣官的資本，實在是令人痛心疾首。
她強忍住心中的怒火，深吸一口氣，轉而向那中年男子問道：“不知這戴烏紗的價格是如何定的？若是想要一舉成名，又需花費多少銀子？”
那中年男子聞言，臉上露出得意的笑容，彷彿已經看穿了趙瓔珞的急切與渴望。
他慢悠悠地伸出五個手指頭，說道：“若是公子想要包文科全過，需得五千兩銀子。若要包中進士，那便是一萬兩銀子。當然，若是公子志向遠大，想要直接謀個一官半職，那價格自然就又不同了。比如說，一個五品官，那便需要五萬兩銀子。”
趙瓔珞聞言，不禁冷笑連連。她實在是佩服這些人的胃口和貪婪，竟然能夠將科舉考試和官職明碼標價，公然售賣。
這不僅僅是對科舉制度的侮辱，更是對整個朝廷和官場的褻瀆。
然而，趙瓔珞並未立刻發作，她故作驚訝地說道：“哦？竟然還有如此好事？那我豈不是隻要掏出足夠的銀子，便能輕鬆獲得功名和官職了？”
那中年男子見狀，以為趙瓔珞已經上鉤，頓時更加得意起來。
他點了點頭，笑著說道：“公子果然是個聰明人。沒錯，只要你有足夠的銀子，一切都不是問題。咱們春芳苑別的沒有，就是有關係、有門路。只要你肯出銀子，我保證讓你輕鬆走上仕途。”
趙瓔珞心中冷笑不已，但面上卻裝出一副心動的樣子，猶豫道：“此事當真？我可不想花了銀子卻辦不成事。”
說著，她從懷中掏出一張銀票，在中年男子眼前晃了晃，“你看，我這可不是小數目，你們可不能騙我。”
中年男子眼睛一亮，貪婪地盯著那張銀票。
他連忙說道：“公子放心，咱們春芳苑向來都是童叟無欺。你儘管放心大膽地交錢，我保證讓你滿意而歸。”
說著，他迫不及待地伸出手去想要抓住那張銀票。
