“好的。”黛妮卡默唸解除魔法的暗語，讓自己許久沒有使用的本來面目重新出現。
古斯塔夫揉了揉眼睛。面前的女性不再是自己那個外表完美得令人難以接近的妹妹，而是一個有著溫柔笑容的平民女孩。她也很美，但不是那種令人難以接近的美，而是一種溫柔而強韌的美。
他想起了肯格勒郊外的小溪。
“我得說你的幻象幾乎沒有破綻。”古斯塔夫搖了搖頭，“就算是真人站在一旁我也沒看出破綻來。很出色……該怎麼稱呼？”
奧莉亞搶著回答道：“這位是黛妮卡·薇倫小姐。”
“黛妮卡·薇倫。黛妮卡·薇倫。我好像在哪裡聽說過。”
古斯塔夫的右手微微顫抖著。那一擊神聖閃電可能破壞了他的一些神經，現在他的表情看起來不那麼嚴肅了。
他提高了音量，向門外喊道：“希德·納瑟卿？我知道你在門外。”
希德應聲推門入內，向兩位女士各行了一禮。
皇帝指了指黛妮卡：“這位勇敢的小姐，是你的手下吧。”
安全大臣面無表情地辯解道：“絕無此事。如果我能把克拉德·洛佩斯的女兒發展成我的特工，我早就說服南方政府投降了。另外，我也絕不會在自己人身邊派駐這麼有魅力的特工，自然損耗有點大。”
“哦。”聽到最大敵人的名字，皇帝的表情也沒什麼變化，只是眉毛揚了揚，“我猜上將的家庭生活是一團糟。”
黛妮卡不悅地插了進來：“只是血緣上的女兒而已。可能有些唐突，但我從來不認為血緣這種東西能決定什麼，無論是能力、觀點還是立場。”
“哦？”皇帝的權杖輕輕敲擊著地面，“你可能有些誤解我們國家的宗旨了，小姐。帝國貴族並不是死守著血緣而自以為優越的愚蠢階層。我們是一個優秀的團體，只是因為我們不停地接受優秀的新血液。所有優秀的、值得信任的新血液都會得到帝國貴族的位置，而無法履行他們職責的人則會被剝奪他們的地位，魔法能力是評定這一切的宗旨。”
希德又重複了一遍：“我個人覺得這位女士是值得信任的，她的行動證明了很多東西。如果陛下您需要擔保，我可以擔保。”
古斯塔夫嘆了口氣。“我只是在想，如果她是你的屬下，你就可以得到一名有皇家卓越貢獻勳章的副手。不是的話，怎麼賞賜就有點麻煩了。畢竟她還不是我的臣民。”
奧莉亞和黛妮卡交換了一個眼色，彼此都可以看到對方眼中的震驚。作為安全大臣的副手，常任安全事務官可是個大獎勵，這意味著安全部至少三分之一的力量和預算。每個大公爵做夢都想讓自己的人在皇家安全部得到這樣一個職位，但很少有人能得逞。也就是說，皇帝陛下正在考慮著一個和常任安全事務官重量相當的獎賞……
“召集內閣，這件事情需要更多的人。”
圓桌和內閣椅憑空浮現，兩名女士知趣地退到了皇帝的鐵王座後面。皇帝站起身來，在桌邊挑了個位置坐下。他用雙手埋住自己的臉，閉上眼睛冥想了片刻，以恢復疲勞。等他再次抬起頭來的時候，整個內閣都在等著他。
“希德。”
安全部長點頭。“我陳述了簡單的事實。”
“我們需要掩飾這件事情。這位勇敢的薇倫小姐應當得到一個和她的行為相稱的身份。我或許可以從皇領中分出一塊領地……”
一直在旁聽的帝國軍總司令官洛倫·馮·費戈塔公爵突然開口了：“不，從皇領中分出一塊領地不合規矩。這位女士從未向帝國皇帝宣誓效忠過，以前也沒有直接給叛亂區域國民授予一片領地的先例。”
皇帝的臉色微怒。“公爵殿下，您的意思是？”
“我的意思是，不如由我出面，給這位小姐費戈塔家族養女的身份。她成了高階貴族，可以領年金，但是不會有領地的問題。”
幾乎所有人都直起了身，驚訝地盯著費戈塔大公爵。迅速地，除了皇帝之外的幾乎所有人都明白了他的意圖。
“這老東西有四個兒子，可還沒忘記盯著皇后那寶座啊……”
“他沒女兒，但現在在那位置的競爭者列表上他可是在前列了。”
但皇帝沒給他們反對的機會。
“那就這樣。黛妮卡·薇倫·馮·費戈塔公爵小姐，你現在住在哪裡？
黛妮卡預設了這一稱呼：“我和奧莉亞住在一起。很舒適的房間。”
古斯塔夫罕見地笑了。“挺不錯。先生們和女士們，散會吧。”
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