小廝恭恭敬敬將大夫送走，上官瑜看著皇爺將沾了水的手帕敷在周知璟額頭，不動聲色道，“讓臣來照顧阿璟吧。”
皇爺搖搖頭，只讓上官瑜處理好嶺南事務，自己一心一意照顧阿璟，上官瑜無法只得退了出去。皇帝的目光轉向懷中人，青年閉著眼趴在他懷裡，溫順又乖巧，和平日冷厲桀驁的樣子完全不一樣，嘴唇因為發熱而幹裂，兩只白皙的手指緊緊拽著皇帝的常服。
“別怕，朕在這兒……”皇帝拍了拍青年的背，另一隻手拿勺子沾了水往青年唇間灌，青年悶哼一聲，咬著牙不鬆口，皇帝沉默片刻，仰著頭喝了口水，朝著熟睡的人吻了下去。
那一碗藥也是同種方法喂下去的，皇帝竟從苦澀的藥中品出了一絲甜。
五更時周知璟幽幽轉醒，幾乎在他醒來的瞬間，皇爺就睜開了眼睛，“阿璟。”
周知璟擠出個笑容，看著皇爺眼下的青灰色，便知對方和衣抱著他坐了一夜，不知為何，他突然想起十六歲那年，他被師父和皇爺責罰難受得躲在被子裡哭，皇爺將他從被子裡挖出來給他處理傷口，也是這般抱著他坐了一晚上，給他講道理，要他做他的大將軍。
也是那一日起，他對那個高高在上的主君除了敬佩還生出了些許愛慕。
俗話說的好，溫柔鄉英雄冢，周知璟也不能免俗，這一刻他甚至生出了些時間能夠停滯的奢望，郴陽這座南方小城在他記憶裡變得特殊，他曾在這裡陪著皇爺逛市集，曾在這裡“英雄救美”替心愛人擋刀子，曾在這裡被心愛人抱在懷裡。在這裡，他不再是皇爺手中劍，他只是周知璟；在這裡，他們不在是皇帝和臣子，而是惺惺相惜的“兄弟”。
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過了兩日周知璟便閑不住了，這點傷對於習武之人不算什麼，皇爺在的時候他可憐巴巴喊疼，就喜歡看皇爺緊張的樣子，皇爺不在他便懶得裝了，大步出了院子。
走到師兄院中時，正要推門，聽得裡面熟悉的聲音傳來。
“臣對嶺南風土人情頗為熟悉，臣去嶺南再適合不過了。阿璟長在江南，且因睿王之事……”周知璟聽得師兄聲音頓了頓，又道，“阿璟留在嶺南，恐遭人報複，不如便讓他留在江南替皇爺分憂吧。”
屋內先是沉默，進而是一聲嘆息。周知璟一顆心都揪了起來，他希望聽到那個人的拒絕，可是那個人卻一句話也沒說。
“如今正值用人之際，皇爺需三思啊。”
“皇爺先前派他去江南辦案，不正是磨練他之意嗎？幸得阿璟不曾辜負皇爺厚望。”
一顆心好似沉到水底，前幾日的撒嬌痴纏似乎都成了諷刺，說好要帶他回京的人卻在商量將他留在嶺南還是江南。
周知璟不知道自己怎麼回房的，他在桌前呆呆坐了很久，直到小廝送了湯藥來。他盯著那碗黑乎乎的藥汁看了很久，突然起身，端著碗走到院中，將那一碗藥盡數倒給了橘子樹。
回到房中，周知璟一掌拍向自己的肩頭，飽含內力的一掌震得他臉色發白，一口鮮血吐了出來，與此同時稍有好轉的背部傷口再度裂開，鮮血滲出染紅了細布。
酉時，周知璟再度起了高熱。
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英雄救美來啦！所以，皇爺是美，小周大人是英雄？該說不說，咱們小周大人真是狠，對自己是真狠，不愧是詔獄第一酷吏！
