‘春’香院的前廳中此時正熱鬧。
二十幾個打扮得‘花’枝招展的姑娘和幾十個瞪著狼眼挑選的嫖客歡笑成一團。撐場面的何媽媽一邊應對四圍打來的招呼，一邊用眼光溜向‘門’口，期待著有大富大貴的客人走進來，叫今夜的生意再好一些。
猛地見到童牛兒和卓十七二人進‘門’，何媽媽不由得倒吸口冷氣，懷中似被塞入大冰塊一般，立時涼了半截。
她招呼童牛兒兩年有餘，已是老相識。素知這孩兒年紀雖不大，卻最油滑市儈，渾身上下長滿心眼。且心狠手辣，是虎狼脾‘性’，極不好惹，京城裡以‘性’命搏生活的大小‘混’‘混’沒一個不怕他的。連綽號‘鬼六兒’的卓十七都懼他到骨子裡，終日圍著他轉。
這童牛兒雖沒有鉅富家資可以依託，但每月的‘花’銷都在千兩金銀上下，便是官家少爺也比不得。
只是這錢沒幾文是正道來的。
但童牛兒為人極義氣，從不吝嗇，‘花’錢向來少進多出，是以廣‘交’下一班狐朋狗友。叫他不論走到哪裡，身前身後總圍著一批換命死黨。
這些人均是京城中各路大小堂口、各個衙‘門’官面裡不上不下的人物，名佔小吏之位，暗把實管之權，使童牛兒在這城中辦起事來幾乎沒有阻梗之處，更顯得他手眼通天，少年了得。
只是他到這‘春’香院中使錢卻極摳氣，想多留下一文都難。且動不動便粗氣大嗓地喝罵，之後非打即砸，鬧下一片狼藉後甩袖一走了之。
‘春’香院既然號稱皇城第一‘春’樓，東家自然不是尋常之輩，豈肯容他如此胡來？
但較量過幾次之後才知這小兒生得雖是一副秀氣書生文弱樣，心腸卻最狠毒不過，任誰也不放在眼裡，生死皆無畏懼。打自然不怕，若要他‘性’命便是捅馬蜂窩，恐要惹出數十個和童牛兒好的亡命之徒為他報仇索命。
‘春’香院的東家一心圖財，自然不願與他‘弄’得兩敗俱傷，無奈只得忍下這口冤氣，任他胡‘亂’為之。
何媽媽心裡雖罵過童牛兒百遍祖宗，臉上仍逞出‘花’兒來開著，將手中香氣迫人的絲帕向他身上打過顫聲道：“呦——牛兒爺爺——今兒怎地想起來看媽媽了？”
童牛兒對付這班人最有手段。張嘴向她呸下一口，冷聲道：“離我遠些，看過你我便三天都做噩夢。”
何媽媽二十年前也曾是‘花’街頭牌、出名的姐兒，今日仍有三分姿‘色’在，常有五、六十歲的小商小吏等一班舊相好向她‘花’金買笑。聽這句申斥心中雖然委屈，但不敢發作，只能強腆著笑臉偎過身子靠在童牛兒懷中道：“牛兒爺，你這麼說不是向媽媽心上‘插’刀子嗎？”
童牛兒推開何媽媽向樓上走，一邊問：“聽說你這裡來了位賽天仙？我要見見。”
何媽媽這才恍然是什麼招惹他來，慌忙搶上幾步到童牛兒面前張手攔住道：“牛兒爺，天仙姑娘今日不方便，改日吧——”
童牛兒將眼一瞪，道：“怎個不方便？來月事了嗎？”
何媽媽最怕招惹他惱怒，低下眼光道：“京府尹府上的大管家崔老爺正和天仙姑娘說話呢，牛兒爺明日來吧。”
童牛兒惡狠狠地伸手將她撥到一邊，冷哼一聲，道：“說話？便睡在被窩裡也要給我爬起來滾出去。”跨步又上。
卓十七見童牛兒如此，知他已在心中掂量過輕重，必能將這崔老爺擺平。便也推一把何媽媽，道：“且給爺選個漂亮姐兒來。”
何媽媽見阻攔不住，暗暗叫苦，在後追著嚷道：“牛兒爺就等不得這一天嗎？崔老爺的銀子我都收下了，怎好去撞破他‘門’上——”
卓十七返身攔住她道：“你不想好活了吧？惹惱了牛兒爺爺，看他大耳刮子‘抽’你。”何媽媽早領教過幾次，知卓十七此言不虛。童牛兒若翻臉，便是皇帝老子也不懼，更無惜老憐弱之心，任誰都下得去手。無奈只得將兩手拍在一起急道：“這可怎麼是好呵？”
童牛兒上到三樓，見左側第一間‘門’前新掛一盞紅衣紗燈，燈上用金絲繡著‘賽天仙’三個字，推‘門’便要進。
