“國師是何職責？”
“輔佐帝王，預測吉兇。”
“既如此。”褚遙的語氣嚴肅了許多：“你為何與五皇子去玩蹴鞠？”
祝時宴眼睫微垂，“徒兒知錯，以後定會注意。”
褚遙語重心長的說：“你今日沒有去貴妃寢宮，是件好事。你且謹記，身為國師，不可與任何皇室血親走得太近，不可捲入任何黨派之爭，無論那個位子最終坐的是誰，你的主上只有君王一人。”
祝時宴嗯了一聲：“徒兒明白了，請師父放心。”
“早些休息，明早跟我去趟敬遠寺。”
“是，師父。”
祝時宴微微彎腰目送他離開，等褚遙的身影消失後，他對身邊的小太監道：“我出去一趟。”
小林子一臉擔憂地跟在他身後：“公子，天色已晚，您要去哪裡？”
祝時宴步履匆匆，“半個時辰後便回，不必跟來。”
他雖從不打罵下人，但向來說一不二，小林子不敢再跟，憂心忡忡地坐在門口等他。
祝時宴出門後繞了一圈，然後左轉直走，最後來到了一個隱蔽的假山後。
此時已是戌時，皇宮內靜謐無聲，路上燭火昏暗，只遠遠地傳來侍衛錚錚的腳步聲。
祝時宴的身影隱在假山後，背後是一片茂密的竹林，他左右看了看，確定四下無人後從假山裡掏出來一個包裹。
他小心翼翼地開啟，裡面是一本醫書和一排銀針，包裹旁邊還有一個白布紮成的無臉小人，上面詳細地標註了人體的各個穴位。
藉著幽暗的燭火，祝時宴仔細辨認醫書上的每一個字，認真地用銀針紮著小人。
學至一半，離他不遠處突然傳來一陣嘈雜的聲音。
祝時宴神情微變，立即將包裹和小人收起來塞回假山裡，隨後裝作路過的樣子從假山後走出來。
吵鬧的聲音越來越近，裡面那些粗俗不堪的話也盡數傳進祝時宴的耳朵裡。
“呸，你算個什麼東西，也敢跟我們搶吃食。”
“依奴才看，您跟地上那隻狗沒什麼兩樣，吃些殘羹剩飯算便宜您了。”
“說好聽點，您還是個主子，說難聽點，您不過一個沒人管的小畜生，我們心情好，給您一口吃的，心情不好，您且就餓著吧！”
“少跟他廢話，老子今天受了氣，非得打他一頓出出氣不可。”
“皇室血脈又如何？還不是連我們這些沒根的奴才都不如哈哈哈——”
......
祝時宴不想管閑事，他藏起來的東西太敏感，一旦被人發現會給他招來不小的麻煩，所以他準備悄無聲息地離開。
但就在這時，他聽到“噗通”一聲，隨後那邊傳來婢女驚慌的尖叫聲：“落水了落水了！他落水了！”
“別喊！”最開始說話的那個太監惡狠狠地說：“反正沒人在意他，死了就死了。我們快走！”
一群人腳步匆匆地離開，祝時宴在原地停頓了兩秒，轉身進入竹林。
竹林後是一個廢棄的池塘，一個大約六七歲的小孩正在裡面掙紮著上下浮沉，目光逐漸渙散。
祝時宴瞳孔微縮，縱身跳入水中。
