一夜好眠，神清氣爽。
洗漱好，來到炕上，一眼便看到炕桌上纏枝葡萄紋甜白瓷小碗裡的臘八粥及瓷碟裡醃製得透明發青的幾粒臘八蒜。
惜春愣了愣：“今兒臘八了？
米有手機，對日期、時間極度無感。
時間還好，每天什麼時辰做什麼事有什麼安排丫頭會時時提醒。日期則不同，除非特別，像是壽辰，年節，祭日，千秋節或萬壽節這種跟著宮裡全民慶賀的日子，其他太單薄讓人記不住。
又不是吃了上頓沒下頓，無一衣蔽身，無片瓦遮頭，時時飢寒交迫貧病交加，有今日沒明日。侯門貴女，飽食終日，安逸的日子嘩啦啦流水般便過去了，賊快。
輕嘆了口氣，惜春一時感悟良多。瞧瞧，沒有生存壓力，人便容易多思多想，沒準兒將來賈家能出一個有成熟思想並著書立說的女大家，跟琴清似的。不是沒可能，有幾個哲學家出身貧賤呢。
拿起勺子嚐了嚐溫度微微發燙的粥，是甜口的，白米、花生、蓮子、桂圓、赤豆、薏仁、白果、枸杞混著熬了幾個時辰，材料十足，誠意滿滿。
“甜而不膩，厚薄適當，賞。”過節了，也要讓下人跟著得些實惠。
平日裡不在跟前伺候的下人很難找到機會在主子面前露臉，節日則不同，不說廚房灶上的機會多，便是最底層灑掃上的、看門的、打理園子的也都有。
等著吧，一會這些下人都會來磕頭道福。
“夏螢，打賞的零碎銀子夠嗎？”
夏螢“哎”了一聲，脆生生地道：“儘夠了。不過是個臘八，姑娘意思意思便好。想要賞錢，怎麼也要等到過年。”
惜春：“往年都是什麼成例？”
一小碗粥也就四五口，夏螢見她吃完了，忙又將豆腐皮包子夾到小碟子裡，嘴上回道：“姑娘年紀小，往年臘八隻賞過粥。過年的賞錢三等丫頭一百個大錢，二等三百，一等八百，這跟西府的姑娘是一樣的。”
“這樣啊。”惜春點點頭。據她所知，賞錢的這個數目就是這些下人的月例標準，感情賞錢算是年底十三薪的績效考核獎？
當然，同等級別丫鬟的月例也不盡相同。像是春鶯，若是同賈史氏跟前的鴛鴦，王夫人身邊的金釧，寶玉跟前的襲人比，無疑是比不上的。
正說話間，春鶯掀起門簾走了進來，後面跟著一個捧著一盆三尺高桃樹垂頭悶走的丫頭，看衣裳不像是府裡的。
桃樹養的極好，竟然已經零星綻開了粉色花瓣，朵朵都如寶石精心雕琢而成。
不用說，惜春愛極這春天的氣息，似乎滿室都是旖旎春光，明媚動人。
春鶯見她喜歡，笑道：“姑娘，梅香您還記得嗎？給您打過洗臉水。”
惜春微笑點頭，哪怕沒印象，嘴裡還是道：“這桃花養的精心。”看來是前段時間放出去的下人。
春鶯忙美言道：“是梅香專門給姑娘養的。”
這是有什麼事要求自己？惜春看了梅香一眼，微笑道：“有心了。想要個什麼賞？”
放好桃樹斂目肅立在側的梅香本一直垂著頭，這會被問了，才抬起眼來，快步走到惜春跟前，跪地磕了個頭，求道：“奴婢跟家裡學了一手伺候花草的本事，想求姑娘把奴婢放在您的莊子上養花。”
