溫衍遞了杯酒給他，自己也端起一杯，自顧自地碰了碰杯，皺眉說道，“你之前可不是這麼一副悲觀的樣子啊！
你忘了？是誰說的，如今面上雖是太平，可朝堂時局早就從內裡爛透了。
結黨營私、勢力爭鬥、貪汙腐敗……這一樁樁、一件件，到最後受罪的還是百姓啊！
你不是說你要改變這種局面嗎？你可不能洩氣啊！”
方鴻謹慎地掃他一眼，溫衍看了余月亭與顧雲安一眼，朗聲道，“二位小郎一見如故，若不是一路人，也聊不到一處去，都是自己人，不妨事。”
余月亭對方鴻笑笑，舉杯一飲而盡，一切都在杯中，無須再多言。
顧雲安抱臂輕輕問道，“方兄，有些事情，不是那麼容易。身處局中之時，許多事情是由不得自己的。”
他提過酒壺倒了一杯在杯中，悠悠問道，“倘若他日你身在朝堂，身處權力漩渦之中，各方勢力撕扯，你將何去何從？”
方鴻一怔，許久才說道，“朋黨之爭，於朝堂、於社稷，百害而無一利。若果真如此，我願損已之利，不忘初心、獨善其身。”
“好一個獨善其身。”顧雲安仰天長笑，端起酒杯仰脖一飲而盡。
“方兄，如今這世道已經很難做到這四個字了。更難得的是，你心中有這四個字。就衝這個，我敬你。願你有朝一日，青雲直上，還能不忘初心。”
方鴻心潮澎湃，站起身來，折了一根柳枝，激昂地對著青天立誓，“我方鴻以柳為誓，若日後得上青雲，定然以顧公、劉公為表率，心繫蒼生百姓，當竭盡全力以報效家國為己任，絕不以權謀私、結黨營私。若背此誓，有如此柳！”他面色潮紅，驀地折斷手中柳條。
“別別別。”溫衍上前攔住他，“你這誓啊，發早了。”
溫衍重摺了一根柳條下來，塞進方鴻手中，“你先說說，你這鄉試還要再考幾回才能過？給個期限。若此期限內考不過，亦如此柳一般，如何？”
方鴻讓他激得酒氣上衝，愈發激動起來，一把將溫衍推開，大聲喊道，“老溫，你等著！明年八月便是鄉試，我要是再不過，我是你兒子！”
“誒，乖兒，那阿爹就等著到時候你回家給我打洗腳水了啊！”溫衍絲毫不放過任何一個佔他便宜的機會。
方鴻一下抽出腰間摺扇砸過去，溫衍躲開，萬分得意，“沒打中——”
兩人追打起來，余月亭搖頭笑笑，果然男子無論多大都像小孩。
天色漸暗，顧雲安忽而轉過頭來，淡淡笑著看她，“那麼，小郎君，你在這世間的初心又是什麼？”
余月亭眨巴眨巴眼睛，眼中閃過一絲狡黠，跑到沐春湖畔雙手攏在嘴邊高聲大喊，“我要成為北周首富！”
沐春湖迴盪著她的聲音。
余月亭叉腰，什麼成親生子哪裡能有錢有意思。
她回頭朝顧雲安彎眼一笑，畢竟，錢能買來好多東西呢。
他，也不例外。
