朱慈烺說到這裡，長長地嘆了口氣，眼中竟有淚光閃動。
見他一臉頹唐之相，李嘯平靜地回答道：“太子不必過於感傷，大有道是，冰凍三尺，非一日之寒，大明落得現在這般局面，乃是多年積弊疊加所致，又豈是你之過乎？現在國事雖然艱難，卻也不是到了難以維續的地步。更何況，事在人為，又焉可徒作無力之態乎？臣以為，只要太子好生振作，奮發圖強，將來未必沒有掃清妖氛，廓清天宇，重振大明的可能。”
李嘯的話，平靜徐緩，卻有一股不可忽視的鏗鏘之力。聽了李嘯的話，朱慈烺的雙眼之中，明顯亮了一下。
“唐王說得是，事在人為，安可自棄。孤希望，將來的國家大事，皆有唐王可為倚柱。唐王你能成為孤最為可靠的堅實助力，則孤心下大安矣。”
直視著朱慈烺滿是期盼的眼神，李嘯堅定的點了點頭。他伸出溫暖有力的手掌，抓住了朱慈烺細弱蒼白的右手。
“太子放心，待你身體稍好，微臣立刻安排你登基稱帝，恢復大明之綱常序統，將來，再徐徐恢復大明的萬里江山！”
“好！那孤就一切仰仗唐王了！”、
朱慈烺臉上泛起激動的潮紅，他想了想，便從身上摸出一樣東西，向李嘯遞去。
“唐王，可還記得這個麼？‘
見到朱慈烺捧在掌心，猶在昏黃的燭光下，閃耀著燦燦金光的小金獅子，李嘯心頭一顫，頓是五味雜陳。
他當然記得，這是崇禎九年時，他第一次進京入宮覲見皇帝時，見到太子朱慈烺與公主朱媺娖時，分別給他們的禮物。朱慈烺是給了一隻金獅子，朱媺娖則是給了一隻金柄玉如意。
轉眼七八年過去，當年的孩童朱慈烺，已長成大小夥子了，卻沒想到，這個自已贈送給他的小金獅子，他竟還一直帶在身上。
”太子，有心了……“
朱慈烺輕嘆一聲，收起金獅子，然後感嘆道：”這隻金獅子，孤甚是喜愛，故一直帶在身邊。沒想到，這小巧玩意，倒是註定了孤與唐王的一段君臣緣分，真是造化啊。“
李嘯微微一笑：”太子喜歡此物，微臣亦是榮幸。現在天時已晚，那就請太子好好休息吧，微臣先行告退。“
李嘯離開太子艙房後，原本一直揪緊的內心，頓時輕鬆了大半。
只要太子能抗過感染，抗過破傷風發作的可能，定會一日過好一日，那麼自已接下來，當可順利地在濟南，擁戴他登基為帝了。
暮色深沉，餘暉萬里，李嘯的雙眸，輝映著無邊的如血暮色，雙瞳血紅一片，透出無可言說的殺氣與凌厲。
李嘯等人，於次日換達豐國鎮。
因太子自甦醒後，恢復狀況良好，李嘯決定，不在豐國鎮停留，一行人徑自南下，直去濟南。
在李嘯等人，快到濟南之際，那化妝成流民逃出京城的阿貴，一路風餐露宿，緊趕快行，終於來到了寧遠城外。
見到面前這高大雄峻的寧遠城，一臉憔悴滿身風塵的阿貴，竟然忍不住哭泣起來。
城門口有兵士見他這副模樣，頓時心疑，立刻大聲對他喝道：”喂，兀那漢子，你他孃的吃飽了撐的麼，站在城門口哭甚？“
阿貴聽得盤問，急急拭去眼淚，臉上堆笑回道：”這位軍爺，在下求見平西伯吳將軍。“
那軍士用驚訝的眼神，將阿貴上下打量了一番，便冷笑道：”你是個什麼東西，也想見咱們吳將軍？你看你這窮慫樣，也不先撒泡尿自個兒先照照。“
阿貴急了，一把扯開衣衫，從衣服中拿出一封帶著體溫浸著汗漬的信件，大聲哀求辯解：“這位軍爺，實不相瞞，我是奉老爺這命，專門從京城逃出，前來求見吳少主的。還望軍爺看在小的風餐露宿辛苦走了這幾天的路上，發個慈悲，去給小的通稟一下吧，小的定然……”
“住口！“軍士一把將信來扯將過來，怒喝道：”你一個來路不明的流民，還敢假扮吳老爺府上人？真當本爺爺眼瞎了麼？！什麼破信，爺爺我沒空看，現在就給你這廝撕了！“
阿貴見這軍士當場就要撕信，嚇得幾乎就要跪倒，這時，遠遠地傳來一聲威嚴的怒喝：”爾等何事爭吵？！“
見到這聲喝喊，這名軍士愣了一下，他急急回頭，一臉諂笑道：”哦，是方學士啊。這不，這裡來了個奇怪的流民，硬要說他是京城的吳老爺派來的，小的正要斥走他呢。“
他所說的方學士，便是吳三桂手下幕僚方光琛。方光琛原本打算出城辦事，卻沒想到，在這裡遇到這樣的事情。
方光琛皺起眉頭，還未說話，那阿貴倒是機靈，他趁那軍士分神的功夫，一把將信件搶回，然後手捧信件跪地呈拜。
“在下阿貴，確是吳老爺親派家僕。在下專程喬裝改扮，從京城來到此地，實有要事要求見吳將軍！大人若不信，有吳老爺親筆書信為證，請大人驗看！”
