永祿七年（1564）正月十六，元宵節剛過，雨秋平就帶著阿市和她侍女，混在瀨名氏義的商隊裡，前往北近江。
從尾張到近江，必須要經過敵對的美濃，因此不可能大搖大擺地過去。雨秋平如果是自己需要去近江的話，一般就騎著馬透過就好了，只要不是戒嚴狀態也不會有人管他。可是這次要帶上阿市這個公主，不可能像之前那樣騎馬賓士了。而吃不了苦的少女也不樂意扮成農婦透過，只好混在商隊裡過去了。不過所幸，阿市意外地好相處，基本沒有公主架子，平易近人地像一個普通的小姑娘一樣，很快就和雨秋平熟絡起來——可能這也是她在尾張武士間受歡迎的原因吧。
然而，自打一離開尾張地界，坐在馬車上的阿市就一直哭哭啼啼個不停。要是其他人哭也就算了，阿市這樣美貌的女孩子坐在車上梨花帶雨，雨秋平生怕自己的商隊被當成人販子而攔下來盤問，只得親自到了阿市的馬車上去哄她。
“阿市，別哭啦。”雨秋平坐在阿市對面，輕聲安慰道：“有什麼不開心地，和哥哥說啊。”由於一行人處於美濃境內，雨秋平不可能一口一個公主的叫，太容易被他人發現，於是二人約定以兄妹相稱。畢竟雨秋平出於謹慎考慮，只告訴了瀨名氏義和他周圍幾個侍衛阿市的身份。
“紅葉哥哥…”阿市淚眼朦朧地抬起頭，視線越過雨秋平，看向身後漸漸遠去的尾張，“阿市不想嫁到那麼遠的地方去啊…”
“阿市別擔心，不遠的。”雖然阿市今年已經16歲了，雨秋平卻還是用著一副哄小姑娘的口吻哄道：“近江到尾張也就那麼幾十裡的路，坐馬車一兩天就回來了，一點都不遠呀。”
“可是中間隔著美濃啊！”阿市嗚咽著搖了搖頭，淚水在紅腫的眼眶裡不斷晃動：“美濃的齋藤家不是不喜歡我們織田家麼，不讓我們的人過境啊！這次過去，不就是還要喬裝打扮嘛。那以後阿市想回來找哥哥，找媽媽，找親戚朋友，哪裡回得來啊？這輩子都不知道能不能見到了。”
雨秋平嘆了口氣，不知道該如何安慰。畢竟阿市說得也是實情，尾張和近江隔著敵對的齋藤家，除非織田家能夠打下美濃，阿市是根本不可能再回到織田家的了。而且在這個重男輕女的年代，嫁出去的女兒如同潑出去的水，本來也沒有多少機會回孃家。
“我娘年紀也不小了，之後也不知道能不能見到了。”阿市斷斷續續地抽噎著，眼睛卻一刻都沒有從尾張的方向離開：“爹爹走得早，二哥也被信長哥哥殺了。娘還和哥哥關係不好。我也去近江了，娘以後該多寂寞啊。”
“我還沒有好好和哥哥一起吃一頓飯，元宵那天晚上我又哭了，哥哥哄了我好久，我卻還在耍脾氣。”阿市用小手拿著手絹，輕輕地擦拭眼角的淚水：“還有叔叔伯伯，阿姨伯母他們，我都很有可能再也見不到了…我生活了十幾年的尾張，我可能就再也回不去了…我想家啊，紅葉哥哥…”
阿市自己慢慢地說著，卻許久沒有聽到雨秋平的回應。她有些訝異地從遠處收回了視線，卻發現雨秋平也是眼眶發紅，目光筆直地越過自己，看向了西方——那是明國的方向。
“紅葉哥哥，你也想家了嗎？”阿市銀鈴般的聲音在耳畔響起，將雨秋平的思緒緩緩地拉了回來。
“是啊，”雨秋平長嘆了一口氣，“阿市或許還有機會回家，但是我已經肯定回不去了。”
“那個家，那些人，這輩子我都再也見不到了。”雨秋平有些感傷地自言自語著，眼淚也悄無聲息地順著臉頰流下。
忽然，臉頰處傳來冰涼的觸感。雨秋平猛地愣了一下，發現阿市正身體微微前傾，幾縷髮絲垂在胸前，伸出小手，在用已經哭溼了的手絹幫雨秋平擦拭淚水。
“謝謝。”雨秋平努力地擠出一個微笑，止住了淚水。
“紅葉哥哥也不要難過了…抱歉，”阿市有些歉意地低下了頭，像一個受驚的小兔子一樣楚楚可憐，“是阿市剛才不該說那些話的，害得紅葉哥哥傷心。”
“到了新的地方，所有的人我都不認識，”阿市緊緊地咬著自己的嘴唇，用細弱蚊吶的聲音繼續低聲道：“陌生的人，陌生的地方…以後可能每天都會想家，都會特別難過吧，到底要怎麼樣才能熬過去啊？”
想家…是啊。
雨秋平下意識地摸向脖頸，去尋找他和那個前世的家唯一的聯絡——那串父母給他的楓葉掛墜。然而，卻落了個空。
差點忘了，在駿河的那個小木屋裡，和今川楓第一次時，就親手系在她脖子上了，再也沒有取回來。
因為那是我給她的定情信物，證明著我對她的愛，就像我爸爸對我媽媽那樣。
雨秋平忽地一愣，破涕為笑。
他望著阿市有些驚訝的目光，輕聲安慰道：“阿市，別這麼想。哥哥可以告訴你一個方法，可以不會每天都想家，不會每天都難過哦。”
“是什麼樣的方法啊？”阿市好奇地揚起頭問道。
雨秋平伸出一根手指，在阿市的臉前輕輕地搖晃著，輕輕地吐出了一個字。
“愛。”
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“愛？”阿市愣了一下，沒能明白雨秋平是什麼意思。
“對，”雨秋平笑了，過去數年甜蜜的回憶如潮水般湧來，瞬間沖淡了思鄉的苦澀，“如果你能夠在陌生的地方找到愛，就不會再感到悲傷難過。去愛別人，也好好珍惜別人的愛。在愛中，痛苦就會被沖淡。”
