秋平回到驛站後，一眼就認出了那個淺井長政的侍從。後者氣喘吁吁地坐在一旁休息，一看到雨秋平來了，立刻就迎了上去。
“雨秋大人，在下奉主公之命前來，請大人去近江助陣！”侍從跪下行禮道。
“殿下，這是怎麼回事？”雨秋平疑惑地看向瀨名氏俊。
“六角家聽說了淺井家和六角家決裂的訊息後，就立刻整軍備戰，準備北征淺井家。”瀨名氏俊說道。
“正是如此。”那個侍從低頭道：“主公說，他才疏學淺，並不知道如何使用大人幫他練出來的雄鷹備。而雨秋大人武名赫赫，希望請大人前去參贊軍務！”
雨秋平猛地想起，前世歷史上，淺井家完成政權更替和六角家決裂之後，六角家當主六角義賢，在永祿三年（1560）就率領25000大軍討伐淺井家。而現在，由於淺井家的政變提前了一年，六角家與淺井家的戰鬥也相應的提前了一年。
在前世歷史上，這一場大戰，就是淺井長政的成名戰——野良田合戰。人數只有六角家一半的淺井軍依靠淺井長政的奮戰，一舉擊破了六角家軍勢，收回了大量領土，淺井家因而崛起，成為了可以和六角家分庭抗禮的勢力。
本來這場戰鬥，淺井長政就可以大獲全勝。而雨秋平也很渴望能夠參與到這場戰國著名戰役中，為淺井家的勝利貢獻一份力。
在徵得了瀨名氏俊的允許後，雨秋平就帶著天野景德，前田利家，本多鍋之助，真田昌幸和松下輕亂等人迅速東返，準備去幫助淺井家。而瀨名氏俊則再三囑咐雨秋平，萬萬不可大張旗鼓行事，尤其不能以今川家的身份參與到戰鬥中。
而瀨名氏俊則繼續帶著其餘人留在京都，等待一系列接見事宜。
由於六角家此時已經封鎖了和淺井家的邊境地帶，連煙波浩渺的琵琶湖水域也戒嚴了，往來的客船都需要經過嚴密的檢查。一行人只得沿著使者的來路，即琵琶湖西岸繞回淺井家的領地。琵琶湖作為近江的瑰寶，坐落於近江的中央偏西的位置。琵琶湖東北是北近江，琵琶湖東南和南邊則是南近江。
一路上，雖然風光迤邐，清澈透明的琵琶湖在日光下晶瑩剔透，雨秋平卻無心欣賞，只是盡力趕路。終於在7月28日趕回了小谷城。
而淺井長政，也親自等在了小谷城城下町外，帶著十幾個侍從，迎接雨秋平一行人。
“兄長！你果然來了！”淺井長政上前一個抱拳，“我就知道，兄長一定回來助我一臂之力的！家主有些重臣還說什麼，兵兇戰危，兄長必定會明哲保身，不會參與進來呢。”
“你是我的義弟，兄長如何能夠袖手旁觀！”雨秋平翻身下馬，“何況我既沒錢又沒兵，只有親自趕來，希望能夠幫上一點忙罷了！”
“無論如何，這份情誼我長政永遠銘記在心！”淺井長政做了個請的手勢，“請兄長跟我入城吧。”
小谷城比起一個月前雨秋平剛到的時候，已經幾乎變了個樣子。武士們居住的區域內響著整齊的操練聲，從各個領地運來的秋收糧草排著長長的隊伍進入小谷城，由民夫們運送著搬入倉庫。到處都是積極備戰的氛圍。雨秋平跟著淺井長政經過了山下的小丸——那裡正是淺井久政隱居的地方，樹林陰翳，還算是一個幽靜之處。眾人繼續上山，經過了京極丸，然後就是小谷城的本丸。一行人進入本丸的天守閣內，只見一副碩大的近江地圖被攤開在桌子上，海赤雨三將和諸多豪族都圍在桌子邊上討論著戰局。
“諸位，向雨秋大人問好。”淺井長政到達後，立刻招呼著眾人給雨秋平行禮。眾人紛紛抱拳致意後，評定會議就此展開。
“現在情況怎麼樣了？”雨秋平問道。
“兩邊都在備戰，戰事一觸即發。”海北綱親答道，“十天前，六角家宣佈家督背信棄義，放逐父親，六角家將會討伐不義的家督殿下，為老家督奪回家主之位。”
“但是之後老家督立刻表示，這是他自願隱退的，讓六角家一時失去了口實。”赤尾清綱接著分析道，“但是六角家並沒有放棄，而是以淺井家破棄婚約背叛同盟為由，宣佈將要討伐淺井家。”
“由於現在正在進行秋收，六角家還沒有開始向全部豪族徵集部隊。但是六角家本家的部隊已經在觀音寺城完成了集結，觀音寺城西邊的部分豪族也有徵集部隊的舉動。我們估計秋收完成後，六角家估計就會在觀音寺城召集全領部隊，攻擊我方，兵力可能達到20000人。”海北綱親分析道。
“還有幾天秋收會結束？”雨秋平問道。
“四天左右吧，或許五天。”負責領內秋收的安養寺氏種答道。
