忙完了所有該忙的事，雨秋平總算是踏實地睡了一覺。第二天一早，查理還是若無其事地去駿府城後山射箭。雨秋平則重新開始算賬，準備還債。半天忙活下來，收成不錯。已經賺了82文了。他打算下午再接兩單生意。
中午吃飯時，查理依舊準時回來。正當兩個人坐在鋪內準備吃飯時，卻聽到了鋪外傳來了敲門聲。
雨秋平和查理起身去開門，門口站著的，是一個年紀輕輕的小乞丐，卻有一米六幾。在日本，已經算高的了。小乞丐雖然長得很高，但是卻瘦弱不堪。左腳包裹著半隻草鞋，右腳穿著的則是一隻不知從哪裡撿來的，鞋尖漏了一個大口子的布鞋。身上的衣服雖然破了好多洞，但卻並不髒。看得出主人很認真地去洗過。腦後扎著一個髮髻，有點類似武士髻，但卻又不完全是。最引人矚目的，是他的右眼被一塊系在腦後的白布遮住，白布邊緣微微可以看見一些膿水，右眼下方的臉頰也有一些發紅。
他叫親兵衛，已經流浪了十年了。
他本是美濃一家武士家庭中庶出的兒子，父母在他四歲的時候就過世了。從小，地位卑微的他，就不受家中叔叔伯伯的待見。別的孩子享盡天倫之樂時，他卻已經開始幫忙操持家務。從小，他就學會了察言觀色，謹小慎微地活著。
然而，人有旦夕禍福。在六歲那年，他得了眼疾。本來只是很輕的炎症，但是家中沒人在意這個庶出的孩子，終於，炎症越來越嚴重，眼睛開始潰爛流膿。嫌他噁心的嫡出的大兒子毆打了他，反而汙衊是他先動手。於是，親兵衛被趕出了家門。從此開始流浪。
他曾經自己在山裡抓過鳥蛋，吃過草根，一路順著美濃向駿河流浪乞討。說是乞討，他卻從未下跪向他人祈求憐憫。而是向他人請求給一份工作。然而，所有的人都厭惡親兵衛那嚇人的右眼，無一不是揮揮手搶他趕走，甚至拳腳相加。
十年了，他雖然落魄不看，卻從未任由自己邋遢。因為在已經模糊的記憶裡，父親要求過他，無論如何，都要保持自身的整潔。
於是，他經常到河水邊洗澡。哪怕有一次好不容易撿來的褲子被水沖走，也保持著這個習慣。
他沒有錢去治病，眼疾也越來越嚴重地疼痛著。現在，他已經幾乎幹不了重活了。走幾步就會累得不行，再也抓不到獵物了。只得在駿府城內祈求工作，撿他人的剩飯吃。
今天，他發現了一家新開不久的店鋪，就決定上前來碰碰運氣。不過，自己也沒有多少期望。
親兵衛鞠了個躬，有些虛弱地問道，“打擾兩位大人了。”他的語調雖然謙卑卻又努力保持著尊嚴，讓人格外心疼，“小人想請問，有沒有什麼小人可以做的工作？”
“這…”雨秋平和查理有些疑惑地對視了一眼。
“兩位大人不用擔心，小人只是個乞丐，但不願意行乞，”親兵衛解釋道，“小人想用自己的勞動換點吃的。不知二位…”
“沒問題，”雨秋平立刻答應下來，把他領進屋內，“你先和我們一起吃點飯吧。”邊說，邊從自己的碗裡勻了一點小米粥給他。
“這…”親兵衛有一些為難，“小人多謝大人的好意…只是小人還沒有幹活，不能吃飯。”
雨秋平忽然覺得，似曾相識。
啊，不就是剛過來的自己麼。明明已經走投無路，卻還是想保留為人的尊嚴。心中某個敏感的地方忽然被觸動了，他突然很想幫幫這個青年，或許，他的人生就會全然不同。就像當時的朝比奈泰亨，幫了自己一樣。
“你不吃飽，怎麼幹活啊，待會幫我送送賬目吧，”雨秋平取笑了一句，“快吃吧，飯要涼了。”
親兵衛愣了愣，看了雨秋平一眼，又看一眼那碗小米粥。左眼忽然溼潤了起來。
“大人真是個好人，”他小心翼翼地嚥了一口飯，“實不相瞞，在下已經三天沒有吃上飯了。周圍的人看到我的眼睛壞了，都不肯放我站在門口，一定要趕小人走，覺得我會帶來黴運。”
“我不信那些，”雨秋平笑著解釋到，“話說回來，你的眼睛怎麼了。”
“小人也不知道。”他老老實實地回答道，“小人小時候眼睛突然壞了，之後就一直非常疼痛無法緩解。我父母死得早，家裡的叔叔伯伯覺得我的眼睛樣子太可怕，會帶來黴運，就把小人趕出來了。”
“小人已經流浪了快十年了。從美濃流浪到駿河了。”他說著說著，眼淚就開始在眼眶裡打轉，“往日好心人最多給小人點剩菜剩飯，大人還是第一個，答應給小人工作的人，不嫌棄小人的眼睛。”
“放心吧，不會嫌棄的。”雨秋平溫柔地安慰道。
“冒昧的問一問，我可以看一下你的眼睛嗎，”雨秋平開口問道，“會不會是得了什麼病。”
“小人怕嚇著大人，還是算了吧。”親兵衛老實地回答。
“我不怕的，你快給我看看，是病要治啊。”雨秋平焦急的催促道。一旁的查理也點了點頭。
