6月13日下午申時初刻，朝比奈泰亨一行終於抵達了目的地岡崎的郊外。還離岡崎西門有一段距離，雨秋平就遙遙地望見城下町前似乎聚集著一撥人。等稍微近一點了，雨秋平立刻辨認出了後世遊戲裡經常出現的那面德川三葉葵家紋，當然現在還是松平三葉葵。
“日後的幕府將軍，德川家康麼！”雨秋平有些激動的探身張望，他這一動可是把近藤康莊可害慘了，失去平衡的他險些摔下了馬，匆忙一夾馬腹，馬匹向前一衝，他才藉著速度穩住了身形。
“平君，你亂搞什麼，早晚要被你害死！”近藤康莊嘟囔道。雨秋平連忙道歉，兩個人在馬上折騰了半天，才發現隊伍已經走到了近前。
定睛一看，只見城下町入口處，松平家旗幟下已經跪倒了幾十個人，恭恭敬敬地等待朝比奈泰亨的到來。為首的一個身影稍顯單薄，穿著一身寬鬆的武士服，有板有眼地扎著一個武士髻，額前腦門上的頭髮全部剃掉了。這與雨秋平那個小馬尾和朝比奈泰亨不倫不類隨手扎的武士髻高下立判。發覺到來人已經到了附近後，那個單薄的身影明顯抖動了一下，但那幾十人還是都規規矩矩地跪著，沒有其他動作。在日本戰國時期，這個禮節，已經可以算得上是迎接家主的了。當然，雨秋平並不懂這些禮節。
他看到這麼多人跪著，自己騎在馬上，有些不自在，於是下意識地跳下了馬開始步行。然而，令他尷尬的是，同行的另外幾十人居然沒有一人下馬，都趾高氣揚地騎在馬上。然而，一行人已經馬上就要到了松平家的人面前了，雨秋平也沒辦法再爬上馬了。
“卑職松平元康，恭迎朝比奈大人！”感受到馬蹄聲從自己額前經過時，松平元康重重地叩了三下頭，恭敬地喊道。
“松平家，恭迎朝比奈大人！”緊接著，身後的幾十個家臣也同樣恭敬地喊道。
“諸位都請起吧。”朝比奈泰亨清了清嗓子，擺足了官架子來了這麼一句。
“多謝大人！”又是整齊的一聲後，松平元康站起身來，和他正對著的，正是雨秋平。
松平元康已經跪在這裡一個時辰了。
昨天凌晨吉田城的信使趕來，說朝比奈泰亨已經到了吉田城後。松平元康就開始籌備迎接的事宜。作為已經被今川家徹底控制的附庸家族，而且還是今川家徹底控制三河的絆腳石，松平元康很清楚，自己必須做的面面俱到，不給他人抓住一點把柄，才能保住來之不易的一丁點權利。一旦有任何事違背了今川家的意思，輕則被處罰，重則是家族的滅亡。從記事起，自己就謹小慎微地活著，努力地向一切人表現得很恭順。他娶了今川義元的義女，一個比自己大不少的女人為妻。十幾年的忍辱負重和任人欺凌終於換來了去年他被從駿府城的軟禁之處放回三河的回報。他被允許在三河岡崎城統領松平家的舊部，但實際權力仍然把控在今川家手裡。
為了留住這來之不易的自由，他只能繼續謙卑逢迎。只要有今川家的要員來岡崎，他都會用迎接家督的大禮恭敬地帶領家臣們跪著迎接。之前的岡部元信和鵜殿長照就都享受了這樣的待遇。他們也沒覺得有絲毫不妥，任由馬蹄揚起的灰塵落在松平元康的臉上。
今天，來的雖然只是朝比奈家家主的弟弟，但松平元康明白，朝比奈家是今川家的嫡系鐵桿，家主的弟弟依舊是自己這個傀儡附庸沒法比的。所以他依舊乖乖地跪在了城下町口。
為了表現恭順，讓對方在遠處第一時間就發現自己是跪著的，松平元康早早地在城門口跪下，已經整整一個時辰了，還沒來得及吃午飯。烈日炎炎，穿著厚重武士服，保持一個姿勢不變的松平元康畢竟只是十六歲的孩子，已經累得有一些發暈了。
於是，在起身的瞬間，他忽然感覺眼前一花，就要摔倒在地。
一雙手，扶住了他。
片刻的恍惚後，松平元康立刻意識到這是極度失禮的行為，他匆忙咬著牙努力站好，飄忽的視線在眼前再次對焦。
幾十個騎在馬上，高高在上趾高氣揚的人。
一個扎著馬尾，額前是斜劉海的青年，平視著自己，目光中滿是關心和擔憂。伸出的手，還搭在自己的肩膀處。
“你沒事吧？”雨秋平開口問道。
他在問我，有沒有事？這是關心麼？
松平元康只覺得心下一緊，眼淚險些奪眶而出。但多年來的定力還是讓他迅速調整了狀態，那謙和的笑容又浮現在臉上。
然而，那句“謝謝”卻因為哽咽而沒能出說口。
“怎麼了，元康大人不請我們入城麼？”藤田仲春不滿地問了一句。
“豈敢豈敢，”松平元康歉意地看了一眼雨秋平，連忙轉身向藤田仲春鞠了個躬，“請諸位大人入城，卑職已為各位辦好酒宴接風！”
到了岡崎城天守閣內，松平家果然早就備好了酒席。松平家現在手頭不是特別寬裕，但各個桌案上的菜色依舊是湊出了最好的食物。為此，松平家不得不削減了後面好幾天的飲食預算。從家主開始，每個人都只吃兩頓飯。
宴席上，松平元康客氣地邀請關口氏廣，也就是他的事實上的岳父，來坐主席。又把左手位的主位讓給了朝比奈泰亨一行人，自己和家臣則老老實實地做到了右手位的客席上。
