蕭臨道：“母親說的是，是兒疏忽大意。”
“哎呀，神玉已經很懂事了，不像我家那個，若不是他爹牢牢看著，三天兩頭要上樑揭瓦，你啊就是疑神疑鬼的，總是懷疑有的沒的，神玉又不是你的犯人，何至於在這裡盤問？”二叔母手肘搭上桌，笑著打趣。
王大娘子毫不客氣道：“你兒怎可與神玉相比？神玉肩負的是整個蕭家，他行錯踏錯影響的是蕭家幾百口人的前途與性命，他若是不做個正確的表率，謹言慎行，哪有蕭家現在的光景？”
二叔母頓時滿臉通紅，坐立難安。
一方面王大娘子的話直白難聽，一方面她說得並沒有錯。
蕭臨靜默，他站在最光亮的中央，目光卻落在不被照亮的角落。
王大娘子轉頭對蕭臨道：“潘侍中寒門出生，主動與你結交多半別有所圖，切不可掉以輕心。
蕭臨頷首，“是。”
王大娘子又道：“聽聞七郎前些日子特意向你請教，你以忙碌拒之，待事忙完，別忘了指導一二，他明年就要入仕，還有很多需要向你學習。”
蕭臨亦溫聲道：“好。”
雖然都是索然無味的事，但都是他的責無旁貸的任務。
王大娘子最後才說：“今日崔氏歸寧回來，不知道跑哪裡哭了一頓，還錯過了門禁，我本該以家規處置，但念在她是初犯就讓她回去思過。”
蕭臨這才稍抬起眼。
哭了一頓？
“有何不妥？”
知子莫若母，蕭臨微微動動眼皮，蕭母都能覺察他的心緒有異動。
“沒有。”蕭臨否認。
王大娘子審視著他八風不動的神情，道：“不管如何，既成蕭家婦，她的規矩就得按蕭家來，你且請人好好教她，以免之後蕭家的冬日宴上丟了你的顏面。”
蕭臨未答。
蕭母想到兒子婚姻這件大事她都被蒙在鼓裡，全憑老太公和他兩人做主敲定，就氣不打一處來。
“你自己要娶的人，還指望我來替你管教？”
蕭臨面不改色行禮道：“兒知曉了。”
出門時，兩旁婢女侍從皆低頭向他行禮，十幾號人鴉雀無聲，靜得像是被提線扯住的人偶。
蕭臨從容走出，一提膝一落腳，衣袖微擺，白玉禁步絲毫不亂，姿態是十年如一日的標準，是無可指摘的長公子。
回前院換了一身整潔幹淨的便服，蕭臨帶著景澄去後院。
秋風寒涼，盡往人薄弱的地方鑽，景澄都忍不住縮起脖子，唯有蕭臨依然昂首挺拔，步履從容，冷風灌滿他青霧色的寬袖，猶如兩扇欲飛未飛的鶴羽。
落葉鋪落在地上，一層覆一層，清脆聲似被敲碎的琉璃盞，聽得人心寒腸冷。
將將走近後院，一陣歡暢的笑聲傳入耳。
蕭臨的面上有些許怔忡。
裡邊就有人急切道：“娘子你輕些聲，萬一被人聽見了，又要告狀了……”
“蕭家難道連笑都不許嗎？這又是哪一條記的？”崔蘭因不滿的聲音都從門縫擠出來。
“第十七條，不可喧嘩吵鬧，高聲論事，娘子剛剛那就是吵鬧。”
景澄在蕭臨身後聽見陳媼的話直點頭。
崔家還算靠譜，知道派個懂規矩的過來看著崔氏！
崔蘭因似是給說服了，但安靜沒過片刻，又聽見她興致勃勃的聲音。
“那我們去外面玩！”
我們？
蕭臨正為崔蘭因的用詞而疑惑。
