在這段時間裡，沈媚看著懷安一步步崛起，成功被冊封為太子，並迎娶了朝中重臣之女為正妻、側妃……
最終，懷安在朝廷之中終於徹底站穩了腳跟。
看到一切都如自己所願般順利進展，沈媚這才徹底放心，悄無聲息地離開了京都，正如她來時一樣，無聲的來，無聲的離開。
離開了繁華喧囂、充滿權謀爭鬥的京都之後，沈媚獨自一人踏上了南下之路。
她走走停停，每一步都顯得那麼悠然自得，彷彿要將這世間的大好河山盡收眼底。
沿途所經之處，無論是熱鬧非凡的城鎮還是寧靜祥和的鄉村，沈媚總能發現一些令人意想不到的美景和趣事。
這樣輕松愉悅的旅程卻並非一帆風順。
有好幾次，喬裝打扮的她路過一個個城門時，都會看到那些神色嚴肅計程車兵們手持著她的畫像，仔細地對過往行人逐一進行排查。
面對此情此景，沈媚又怎能不知其中緣由？
她心裡清楚得很，這必定是那位所為。
看來皇後仍舊對懷安叫她“娘”的事耿耿於懷，不想放過她，一心只想趕在懷安正式登基之前將她置於死地。
如今的皇上早已病入膏肓，身體狀況每況愈下，朝中大小事務幾乎皆由懷安一人全權處理。
可以說，只要等到皇上嚥下最後一口氣，皇位自然而然就會落入懷安之手。
待到那時，皇後再想除掉她可就難上加難了，所以皇後才會這麼的心急如焚。
既然皇後這般苦苦相逼，絲毫沒有容人之量，那麼沈媚自然不會坐以待斃。
在離開京都的日子裡，隨著時間一天天過去，距離真正離去的時刻越來越近，沈媚也沒閑著，悄悄地開始謀劃起一件大事。
皇上駕崩，新皇登基。
在懷安成功登基後的第三天，沈媚毫無顧忌地現身於京都城中，直接來到如玉的面前。
面前的如玉與兩年前相比簡直判若兩人，歲月似乎在她身上加速流逝，讓她看起來衰老了許多。
只見她身著一件灰撲撲、顏色暗淡且滿是補丁的褂子，原本烏黑亮麗的秀發如今已變得花白稀疏，雜亂無章地披散著。
她彎腰駝背，彷彿背負著千斤重擔，走起路來一瘸一拐，步履蹣跚，宛如一個年逾六十的老太太。
當如玉瞧見沈媚的時候，眼中瞬間閃過一絲恨意，猶如兩團熊熊燃燒的火焰。
“哼！你不是早就走了嗎？怎麼又回來了？難道是專程回來看我的笑話不成？”如玉咬牙切齒地說道，聲音因憤怒而微微顫抖。
沈媚卻只是淡淡地瞥了她一眼，不緊不慢地回應道：“你的笑話可沒那麼大吸引力，還不至於讓我專程跑一趟。”
聽到這話，如玉氣得滿臉通紅，額頭上青筋暴起，她指著沈媚破口大罵起來：
“那你來幹嘛？別以為當今皇上登基了，他就會偏袒於你這個身份低賤的下人！以為你養了皇上幾年，就真是他娘了，也不想想自己是什麼身份，竟然妄圖和皇後娘娘爭搶，簡直就是不自量力。”
想起曾經的種種遭遇，如玉心中的怒火愈發旺盛。
