科爾沁同建州有沒有實際斷絕來往的訊息還沒有傳來，卻先傳來了寧遠伯李世忠過世的訊息。
這猶如一個晴天霹靂，把李獻忠給整懵了。
雖然李世忠沒有聽自己的話，留在鐵嶺安心休養。
回京的路上一路顛簸加重了病情，可也不至於才一個月的時間就去世了？
現在事情的真相一時半會還不得而知，可寧遠伯的爵位對李家非常重要。
李世忠承襲的爵位是寧遠伯，錦衣衛指揮使掌南鎮撫司。
李成梁獲封的寧遠伯是世襲罔替的，所以接下來就涉及到一個繼任的問題。
其實大明爵位的繼承同皇位繼承是一樣的，採用嫡長子繼承製度。
優先採用“父死子繼”的原則，如果沒有子嗣可以繼承，那麼則採取“兄終弟及”的繼承原則。
如果這兩樣都沒有，由家中長輩來承爵的案例也是有的，這是極其特殊的情況!
當然這些原則是基於嫡系子孫的，按照《大明律》中的規定，嫡次子的繼承順序是優先於庶長孫的。
由於李世忠沒有子嗣，按照繼承原則同樣作為李成梁嫡孫的李性忠，將會繼承寧遠伯的爵位。
而作為李成梁庶孫的李獻忠根本就沒有資格繼承這一爵位，他的繼承順序甚至要排在李如柏這幾個嫡子之後。
不過爵位承襲畢竟不是皇位繼承，一般是不用拿到朝堂上來討論的，通常情況下只要皇帝批准，朝廷進行冊封即可承襲爵位。
所以這件事情上萬歷擁有極大的話語權。
從李家的角度出發，李獻忠現在無疑已經是李家推出的代言人，由他繼承寧遠伯肯定最符合李家的利益。
可這雖然是李家的家事，但是在這件事情上李家自己是沒有任何發言權的。
歷史上不知是何原因，李世忠去世之後，作為爵位合法繼承人的李性忠並沒有獲得萬曆皇帝的冊封。
李家的寧遠伯從此斷襲，遼東李家也逐漸消失在大明的政壇之中。
李家的子弟中有不少人為大明戰死。
也有一些選擇投靠了滿清，比如李懷忠的兒子李懋祖曾經擔任滿清的廣西巡撫。
還有一支選擇回到了朝鮮，以這樣的方式為大明守節。
歷史上對於這件事的記載也只有寥寥數語。
大致意思是，李世忠過世後，萬曆沒有下旨冊封，朝臣大多厭惡李家，無人為其說話。
不過現在由於李獻忠的出現，李家的地位比之歷史同期還是要高出了許多，至於萬曆皇帝究竟會讓誰繼承寧遠伯，李獻忠也沒有把握。
不過此時肯定要儘快趕到京城去奔喪，順便也好掌握下這件事的動向。
現在李三順在開原軍中幾乎相當於“副帥”的存在，李獻忠自然是將開原的防務交給李三順。
有毛文龍守衛南關，應該也不會有很大的問題。
唯一的變數就是賀世賢在投靠了袁應泰後變得急於立功表現，雖說他手下軍隊的裝備得到了增強，可撫順關反而變得不穩了。
所以臨走前李獻忠將餘萬里的平虜衛調到了平虜堡一線，即使撫順關有失，也能第一時間利用平虜堡阻擊建州向開原挺進。
安排完開原的防務後李獻忠就帶著茅元儀、孔有德等人趕往京師奔喪去了。
其實除了寧遠伯的爵位，李世忠這個錦衣衛指揮使掌南鎮撫司的職位也同樣重要。
雖說南鎮撫府司只是負責本衛的法紀、軍紀，地位遠不如擁有自己詔獄的北鎮撫司。
