天未亮，幾人抵達暮春城外，路經被滅的軍營，天色未明更顯幽幽慘慘，至今仍無人煙駐足。
舒赫停留一個時辰，又焚香祝禱了幾回元始天尊說豐都滅罪經，引來了城門幾個衣衫襤褸的老少乞兒前來一同參拜。
輕煙嫋嫋，舒赫結束唱誦後，對著跟隨參拜的眾人，輕聲道：
“無量壽福。”
話畢，輕揮拂塵便要離去，幾個幾個襤褸老少跟上了舒赫，年紀最長的老乞丐攔下舒赫。
“道長！我們能否跟隨您入道？”
舒赫捏著子午訣，沒有伸手扶起面前老者，淡然道：“無量壽福，姥爺，跟著老道無非想討個溫飽，老道自故不暇哪能兼顧諸位？”
“老朽認得道長，幾個月前收了城中富賈不少銀子，為這荒營做過法事，怎麼會顧不了溫飽？如若道長嫌棄老朽老邁，不如帶走這幾個孩子，他們總能為道長鞍前馬後啊！”
“姥爺，入了道可不是玩笑，帶著一群老大不小的狗腿子，老道還怎麼雲遊？”舒赫轉個身伸手招著城門戍衛來。
這批留守暮春城的戍衛見過舒赫，法會那天沒少拿了各方好處，一見他被攔在城門不遠處求援，趕忙派了個戍衛飛奔過來。
老乞丐又挪了位置跪到舒赫面前，哀求道：“道長，求求你了，這幾個孩子都是好苗子，不能把命折在這裡啊！我們村子八十餘口僅剩這幾個孩子，求道長行行好啊！”
急奔來的戍衛，還沒緩過氣便急忙做揖稱道：“舒道長。”
舒赫略顯煩躁地問道：“這怎麼回事？”
戍衛面有難色解釋道：“道長有所不知，前些日子城西周山一陣急雨引發山洪，小村一夜全沒了，只有這十幾人逃過一劫，您知道的，這城裡規矩多如牛毛。”
城裡富戶以福禍之說掌握著同知大人，說是一切以城內運勢為重，幾個被認為帶災禍來的遺孤，怎可能順利進城？
舒赫聽得雖長眉飛騰也無以為意，誰叫人性本自私，為富不仁還少了？
捻著八字鬍思忖了好些會，極其不願地喃喃開口道：“趁老道還沒後悔，算算這兒多少人，去跟成西周府說一聲，這群災殃之人老道可以帶走，前提是得給我來份路引與盤纏，省得一路查驗讓人煩心，給你一炷香去辦。”
“是！”戍衛聽到這群人有解，沒理會老乞兒不停道謝，快速清算人頭，倏地發現其中還有個襁褓，納悶道：“何時多了個孩子？”
老乞兒連忙轉跪戍衛，抹著淚，哀慼道：“這是我們家僅剩孫子輩了，可憐小娃兒出生沒多就沒了娘，知道暮春城規矩多，怕吵著官爺們，這幾日都是小兒帶著娃兒躲在林子裡。”
“算你們識相，有好報了！遇上舒道長願助一臂之力。”戍衛算完人數後，揖禮後便朝著城門跑去。
見人跑遠，為首的老乞兒莫紹，跟著湊過去看小娃兒，納悶問道：“姑爺，您這也生得太快了些，孩子都這麼大了啊！”
襤褸乞兒裝束已頗為不悅，又聽聞調侃更為心塞，雖不是沒受過這種待遇，心裡覺著坎坷又委屈。
見主子臉上滿是不悅，一臉髒汙的楚褚趕緊解釋道：“這是撿來的。”
“上哪兒撿這麼俊的娃兒？”莫紹抹去娃兒臉上汙垢，粉嫩澎潤的小臉蛋叫人愛不釋手。
“這兩天養的，他吃也吃不好，睡也睡不香，這兩天終於學會嚥下普通吃食，這才養了一點肉。”楚褚不假他手的哄著小娃。
說實話，承昀從來不知楚褚可以這麼多話，暗衛轉明衛後染了聒噪？
