看客們興味索然，不少人嘟囔著“沒勁”走了。
道童忍不住又開始奚落當場的舉子。
舉子們滿面羞慚，無顏再逗留，各自散去。
“連個對聯都對不出還來考狀元，丟人！”道童臉上盡是鄙夷。
老道跟著搖頭，顯然十分失望。
書生此時本欲離去，見此情形猶豫了一下，然後上前去跟老道施了一禮，說道：“仙長，小可這裡有一下聯，懇請仙長指正。”
老道打量了一番書生，見是個長得極為清俊的後生，捋須笑道：“小友即有下聯，儘管應對便是，你我切磋切磋。”
一旁的道童嗤道：“有下聯就趕快對出來，別又是個繡花枕頭。”
書生並不理會道童的言語相激，微笑對老道說：“仙長的上聯乃是描繪春日景象，小可便已春景應對。下聯為桃燃錦江堤。”
“桃燃錦江堤。”老道輕聲重複了一遍書生的下聯，忽撫掌大笑，讚道：“好對好對，此下聯比方才的燈深村寺鐘強多了。”
“算你還有點才學。”道童老氣橫秋的說道。
書生的下聯在格律、意境、機關全部契合上聯，更道出了道家五行相生相剋的理念，而那一個燃字，與上聯的鎖字異曲同工。
錦江在京都城外，二月正是桃花盛放的時節，滿堤桃花爭相竟放，燦若雲霞，用燃字來渲染，甚是絕妙。
“小可獻醜了。”書生躬身一禮，欲要離去。
“小友請留步。”老道起身喊住書生，跟著從長案後走出來，一甩手中拂塵，笑道：“還請小友將下聯書寫出來並留下落款。”
書生略一遲疑，點頭同意。
“小友請。”老道含笑抬手請書生移步去案前。
案上墨是現成的，書生提筆揮毫寫好下聯，但並未落款。
“小友怎不落款？”老道十分費解的問道。
書生淡然道：“湊興之作，登不得大雅之堂，不落款也罷。”
老道豈會不懂書生的意思，讚道：“小友不重浮名，老道我敬服。”
“仙長謬讚了。”書生行禮致謝。
老道又一甩拂塵，道：“老道事先嚴明若下聯對得出彩者贈百兩紋銀，小友的下聯甚合我意，這一百兩紋銀非你莫屬。”
道童聽見，忙捧著個錢袋遞給老道。
老道接過錢袋，遞至書生面前，道：“小友請收好。”
書生不接，搖頭道：“天下貧苦人家多不勝數，小可的日子尚過得去，這一百兩銀子就請仙長用來救濟那些有需要的人吧！”
老道神色微微一訝，隨後唱了個道諾：“無量天尊。小友心懷仁慈，視浮名利祿為糞土，若能高中狀元，將是萬千百姓之福。”
書生欠身為禮，道：“仙長過獎了，小可愧不敢當。”
