向魂僕寄出應邀回執後不久，便有明家子弟上門，送來一套黑色祭禮服。
明家子弟介紹說這是明家特製的避靈服，明家祭禮與普通人家不一樣，參禮之人必得穿上避靈服才能保周全。
入鄉隨俗，千葉換上這所謂的避靈服。
先不說堂堂明家緣何在自家祭禮上避靈，單看這避靈服，倒是符合千葉的喜好。
與明家本家人所穿黑底白繡紋主服不同，千葉這套客服未繡白花，通體素玄，僅稠紗之中紡著絲絲金線，會隨著光線變化，變幻出不同程度的光澤。
千葉久著素淨的雲師紗，如今換上避靈服，倒是來了興致，在乾坤袋中翻了又翻，找出自己僅剩的幾支心頭大愛的釵飾戴上。
但一想到是參加祭禮，不宜太過花俏，千葉只簪上一對白壁步搖，又在腰間繫上一穗藍水鳴玉，聊以慰藉。
隨後，一直候在的門外的名家弟子將千葉領到舉行祭禮的儀禮堂。
距離祭禮吉時還有兩刻時間，儀禮堂中已經匯聚了不少身穿白紋繡黑衣的明家高階子弟。
為千葉帶路的子弟一身白裝，將千葉領到連儀禮堂所在院落後，連院門都沒有踏入，就自覺退了下去，顯然是地位不高，不夠格參與今日的祭禮。
千葉掃視院落、禮堂，沒見到大壯，也沒見到阿鹿和明月。一眾明家人中，她只認出了雯夫人和明戩，剩下的沒一個見過。
就連那個明戰也還沒來。
作為客方，千葉自覺避開眾人視線，藏身於一株海棠之下，暗中觀察明家眾人，伺機打探冥五相之事。
院落門口，時不時有穿著白繡紋黑衣的明家人進入。
只千葉窺探這一會兒，明戰和阿鹿接連進來。
明戰一院門，雙眼便按捺不住地左右顧盼，像是在找人。
之後，阿鹿緊跟著來到。
那白繡紋黑衣穿在其他明家人身上是華貴端莊，可被阿鹿這麼胡亂一套，卻有種“金裝蓋在牛糞上”的錯覺。
阿鹿進門，一眼看到海棠樹下的千葉，上前寒暄道：“你不是對明家之事不感興趣嗎？怎麼？口是心非？”
千葉白他一眼，別過頭，看向別處。
“小舅舅安。”明戰離兩人最近，先來拜見，剛好化解了阿鹿被無視的尷尬。
阿鹿拍了拍明戰的肩膀，親密中又帶著些疏離回應：“你比我還年長几歲，加之我已經不是明家之人，不必這般拘禮。”
明戰直起身笑笑：“小舅舅都穿上本家避靈服了，還說自己不做明家人，這不是說笑呢！”
未等阿鹿反駁，儀禮堂廳口，一個身著黑服卻與千葉和明家本家避靈服皆不同的中年人報道：“吉時將至，請諸位入座——”
黑服中年人讓出門前通道，院內的明家本家人魚貫而入，在門口碰到的，就互相問個好。
阿鹿邀請千葉同行，進門之時，遇到一個二十來歲，眉間長著一顆硃紅胎記的女子。
那女子見到阿鹿，隔著半丈的距離提前低了頭行禮：“明胭拜見舅公。”
阿鹿僅對明胭微頷首，便進了廳堂之中。
正對著廳堂大門的五個上位，此時已有三人落座。
