“我來……”那女子張開懷抱，用臂彎枕在楊影脖後，一手將碗沿送至楊影嘴邊。“慢慢，燙。”
楊影感覺自己，彷彿被包裹在一團軟肉中，很舒服，很恰意。
才喝到一半，門簾就被掀開，一個身影裹挾著一股風雪，晃了進來。
等門簾放下，房間內風雪停歇，溫暖回升，楊影才觀察來人：
一個頭戴氈帽的大鬍子，身穿厚重的毛氈大氅，腳踩翻毛皮靴，揹負短弓箭袋，一手拎著一隻兔子，兔子還活著，不時蹬兩下腿。
“噠噠！”女子見到了大鬍子，好像很高興。
“哦？那孩子醒了？”大鬍子說著話，自顧自將兔子扔進角落籠中，脫去外衣帽子，拿出酒壺，坐到火盆旁邊。
楊影喝的太急，嗆的咳嗽了兩聲，湯也灑出來一點。
女子忙將碗順手放在几上，拿起一塊乾淨的麻布擦拭乾淨。
“謝謝……我是……”楊影努力回憶，卻什麼都記不起。
“哦，你撞到了頭，身上也中了劍，不要勉強。”鬍子大叔喝了一口酒，感覺身體漸漸轉暖。“我叫吉拉喀拔，一直給你餵奶的是我的女兒，庫瓦爾罕。”
說到這裡，那異域女子臉色緋紅，羞澀地低下頭，只用眼角餘光看著楊影。
楊影看著身邊這位鼻樑高挺、眼窩深陷的女子，只道出一句：“謝謝你……”
“你沒有什麼大礙，只是虛弱的很。”鬍子大叔繼續說。“還好我女兒前不久剛剛生產，隱秘機動的才找到我們，希望能借奶餵你，好讓你儘快回覆……”
“哎呀噠噠，你怎麼什麼都說！”那姑娘這才終於開口，嬌嗔一句。
“羞什麼？我們突厥人可是一定要知恩圖報的，這種小事，不算什麼！”鬍子大叔不以為意。
“可是噠噠，他是個漢人。漢人和我們不一樣，講究很多。”女子嚷嚷起來。“和鮮卑人一樣，需要禮數什麼的。”
“鮮卑人和我們有什麼不一樣，還不是一個土臼子裡面鑽出來的？怕什麼？”鬍子大叔其實早就看出來了，好像自己女兒對面前這個強壯英俊的男孩子，有那麼一點意思。只是一直礙於種族藩籬，強壓情緒而已。
“大叔，請問這裡是哪兒？”楊影感覺自己身體正在漸漸恢復。
“懷朔鎮，回紇金沙灘外。我們一個部落都暫時聚集在這裡。”
“那家裡，只有您父女二人麼？”
一問到這裡，庫瓦爾罕的眼中微微有些溼潤，正巧孩子醒了，哇哇大哭，她忙起身抱起娃娃搖晃。
娃娃感覺到媽媽。漸漸止住哭聲。
“哎……是啊……”鬍子大叔長嘆一口氣。“我們部落，原本是住在關內。可六鎮爆發叛亂，朝廷出兵鎮壓，雙方交戰多年，你殺過來，我打過去，兵荒馬亂中，我女人染了風寒，死了；兒子被抓壯丁的拿走了，至今一年半，沒有一點音信；多虧了女婿擅長弓箭，本來也被抓了壯丁，被達奚武將軍攔下，加入了剛剛組建的一個叫隱秘機動的隊伍，幫助朝廷鎮壓叛亂。雖然後來也戰死了，可隱秘機動人很厚道，厚葬了我女婿，還給了許多金銀珠寶，幫助我們離開了關中……”
“大叔，請您給我好好講講……”楊影覺得自己身體好多了，懇請道。
“好啊！正好我也悶得很，咱爺倆就叨咕叨咕。你要來點麼？”鬍子大叔把酒壺遞了過來。
楊影剛伸手去接，就被庫瓦爾罕伸手攔住：“噠噠！他重傷才愈，不能飲酒！”
嘿嘿嘿，鬍子大叔撓著後腦勺，訕訕笑著：“不喝點，幹聊沒意思啊……”
——
南齊宗室蕭寶夤，在蕭衍稱帝后叛逃北魏。
得胡充華太后垂青，官拜車騎大將軍。
這時，秦州莫折大提作亂，生擒太守李彥，自稱秦王。
不久，莫折大提去世，其第四子莫折念生自稱天子，設立百官，又派弟弟莫折天生出兵隴東。
莫折天生攻陷西岐州，又進犯雍州，並屯兵於黑水。
北魏對此非常憂慮，便任命蕭寶夤為開府、西道行臺、大都督，讓他率部西征。
於是在前年，蕭寶夤與大都督崔延伯率軍大破莫折天生，一直追擊到小隴，後因部下掠奪民財，錯失戰機。
不久，蕭寶夤又征討高平賊帥万俟醜奴。兩軍在安定交戰，互有勝負。
去年孝昌二年，天水人呂伯度背叛莫折念生，投降胡琛。
胡琛任命呂伯度為大都督、假秦王，並給他提供兵馬，讓他攻打秦州。
呂伯度屢次擊破莫折念生，佔據顯親縣，又勾結魏軍，背叛胡琛。
