“可憐我家春蘭，從小就是個犟脾氣，半路醒了之後，寧可跳車也不肯從，逃出來的時候還扭傷了腳。她身上沒錢，也沒有官憑路引，又不敢回二老爺府上，只能一路乞討著回了祁縣……”
沈老太太開始面露驚訝，後來表情越來越平靜，讓人看不出她是什麼想法。
聽得姜嬤嬤突然沒聲音了，沈老太太沉聲問：“怎麼不說了？”
姜嬤嬤猶豫了一下道：“後面的話實在……老奴怕汙了老太太的耳朵。”
沈老太太冷哼一聲道：“我活了這麼大年紀，什麼腌臢事兒沒聽說過，你只管說，我倒要聽聽，這還不夠，還有什麼更甚的！”
“春蘭回家之後，老奴不敢聲張，一直把她藏在家裡。老奴也怕，這孩子畢竟離開家好幾年了，萬一在外頭學壞了，回來滿口胡言汙衊主子可怎麼是好，所以老奴也找人打探了一下……”
沈老太太揉著眉心道：“聽你說個話，可真是活把人急死！”
“老奴打聽出來，二夫人孃家侄子，回家過年還不到一個月，正月十五當天晚上，在一個丫鬟身上，馬上風，人沒了……還、還聽說，二夫人送的那幾個丫鬟，都讓許家給打死了……”
“什麼？”饒是許老太太自覺也算見多識廣了，聽到這話還是驚得差點兒跳起來。
“老二媳婦的孃家侄子才多大，就……”即便沈老太太一把年紀了，也著實不好意思把那個詞兒說出口，“再說了，就算是簽了死契的下人，也不能隨隨便便打死了事，這不是草菅人命麼？”
沈老太太越說越後悔，連聲道：“都怪我當初鬼迷了心竅，只想著許家門戶雖低了些，但女兒也算教養得不錯，更能溫柔小意地照顧好老二，也免得委屈了天舒那丫頭。
“之前在老宅的時候，我看著也都好好兒的，如今怎麼就變成這樣了呢！這種駭人聽聞的事兒若是傳出去，豈不是要影響老二的清譽！”
“老太太從來都是一片為二老爺打算的心，只可惜這人是會變的。”
“今年正是老二更進一步的關鍵時候，後宅弄成這樣，滿是漏洞，都不用等別人來找，就差送到人家眼前兒去了！”
因為這件事，沈老太太今日在屋裡耽擱的時間實在太久了，外頭來請安的晚輩都到齊了，珍珠還沒沒聽到沈老太太叫人。
大夫人董氏上前低聲問：“珍珠姑娘，老太太今個兒沒有什麼不舒服吧？”
“沒有，興許是因為二老爺送了信回來，老太太看信耽擱了時間吧！”
珍珠說的也有些遲疑，畢竟沈老太太除了生病，從未有過這樣的情況。
片刻後，姜嬤嬤從屋裡出來道：“老太太說，今個兒早請安就免了，大家都各自回去吧。大夫人請留步，老太太叫您進去。”
姜嬤嬤紅腫的眼睛和臉上沒擦乾淨的淚痕，讓本就有些不安的沈家眾人更加惶恐起來。
